Las autoridades sanitarias de los Países Bajos permanecen en estado de vigilancia tras el ingreso hospitalario de una auxiliar de vuelo de la compañía KLM, quien presenta síntomas compatibles con una infección por hantavirus. El caso ha despertado una especial atención internacional, ya que podría tratarse del primer contagio sospechoso por contacto directo entre personas vinculado a un brote detectado inicialmente en un crucero de expedición.
La mujer, residente de Haarlem, se encuentra actualmente aislada en el Centro Médico Universitario de Ámsterdam. Según informes de la cadena RTL y el Ministerio de Sanidad neerlandés, la paciente presenta síntomas leves y está a la espera de los resultados definitivos de las pruebas de PCR y la confirmación oficial por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El nexo epidemiológico: un contacto breve en Sudáfrica
El origen de la posible infección se sitúa en Johannesburgo (Sudáfrica). La azafata estuvo en contacto con una ciudadana neerlandesa de 69 años que falleció a causa del virus apenas un día después de dicho encuentro.
La aerolínea KLM confirmó que la mujer fallecida intentó abordar un vuelo con destino a Ámsterdam el pasado 25 de abril. Sin embargo, la tripulación de cabina, al observar el deteriorado estado de salud de la pasajera, decidió no permitir su permanencia a bordo. Pese a la brevedad del contacto, la auxiliar de vuelo comenzó a manifestar sintomatología, lo que ha generado preocupación sobre la capacidad de propagación del virus en entornos relacionados con el sector de la aviación.
El brote en el crucero MV Hondius y la cronología del contagio
La mujer fallecida en Johannesburgo era la esposa de un pasajero de 70 años, quien fue la primera víctima de este brote a bordo del crucero MV Hondius. La cronología establecida por la OMS detalla una cadena de sucesos que comenzó mucho antes de que el buque llegara a aguas africanas:
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6 de abril: El primer paciente (el ciudadano neerlandés de 70 años) presenta fiebre, cefalea y diarrea leve.
11 de abril: El hombre fallece a bordo tras desarrollar insuficiencia respiratoria.
24 de abril: Su esposa desembarca en el territorio británico de Santa Elena con síntomas gastrointestinales para acompañar los restos de su marido.
25 de abril: La mujer viaja a Johannesburgo e intenta abordar el vuelo de KLM donde se produce el contacto con la azafata.
26 de abril: Fallece la mujer en Sudáfrica, siendo hasta ahora el único caso positivo confirmado por laboratorio entre los fallecidos.
Además de este matrimonio, se sospecha que una pasajera alemana murió por la misma causa el pasado 2 de mayo mientras el barco continuaba su travesía.
La OMS descarta el origen de la infección en el buque
A pesar de los casos detectados, los expertos de la Organización Mundial de la Salud han determinado que el contagio inicial no pudo producirse a bordo del MV Hondius ni en ninguna de sus escalas posteriores.
De acuerdo con el tiempo de incubación del virus, la OMS sostiene que el primer paciente debió contraer la enfermedad antes de partir de Argentina en el mes de abril. Esta conclusión es clave para entender la naturaleza del brote, que ya suma nueve casos entre confirmados y sospechosos.
El MV Hondius pone rumbo a las Islas Canarias
Tras permanecer fondeado desde el pasado domingo frente a Praia, la capital de Cabo Verde, el buque de expedición retomó su ruta este miércoles. El destino final de la embarcación son las Islas Canarias (España), lo que mantiene a las autoridades portuarias y sanitarias españolas en preaviso ante la evolución de la situación epidemiológica de los pasajeros y la tripulación que permanecen en el barco.
