El discurso de Kast llega en medio de una fuerte caída en su popularidad. La falta de anuncios concretos y las dudas sobre la existencia de un plan de seguridad hicieron que su desaprobación subiera al 58%, según la encuestadora Cadem.
Ante la falta de resultados, el presidente destituyó hace dos semanas a la ministra de Seguridad, la exfiscal Trinidad Steinert. También removió del cargo a la secretaria general de Gobierno (vocera oficial), Mara Sedini, en el cambio ministerial más rápido desde el retorno a la democracia en 1990.
Nuevo gabinete de José Antonio Kast. AFP
Kast en la presentación de los integrantes de su gabinete
AFP
"No esperaba hacer este cambio de gabinete. No era lo que tenía pensado en esta etapa de gobierno", dijo Kast, que explicó que tomó su decisión "en base al sentido de urgencia" que tiene el país y "la necesidad de responder a las tareas que Chile le encomendó".
Penas más duras contra el crimen organizado
El líder del Partido Republicano, un abogado de 60 años, llegó a la presidencia después de que en diciembre le ganara en segunda vuelta a la candidata oficialista, la comunista Jeannete Jara, tras una campaña basada en la mano dura contra la delincuencia y la migración irregular. Según diversas encuestas, la mayor preocupación para los chilenos es la seguridad y la criminalidad.
La sensación de inseguridad se instaló tras el crecimiento de homicidios y es un punto que dominó la campaña electoral. Chile es, no obstante, una de las naciones más seguras de América Latina. Si bien la tasa de homicidios se triplicó en la última década (de 2,5 a 6,7 por cada 100.000 habitantes), se ubica por debajo del promedio de la región, de 15 homicidios cada 100.000, según los últimos datos de la ONU.
Chile - Carabineros - EFE
En su discurso ante el Congreso, Kast enumeró algunas de las medidas que tomó al llegar al poder, como la construcción de una zanja y barreras físicas en la frontera norte, que limita con Perú, para frenar el ingreso de migrantes, una medida similar a la adoptada ya en su primer mandato por su aliado Donald Trump, pero hizo pocos anuncios concretos.
"Tenemos que atacar ese crimen organizado y ampliar drásticamente las penas que están asociadas a la delincuencia", dijo en Valparaíso. El presidente afirmó que sus prioridades serán "fortalecer la seguridad", la "reactivación económica" y la generación de "miles de empleos", y anunció operativos policiales en 50 barrios "contra los mercados ilícitos y el crimen organizado" en las próximas semanas.
También dijo que presentará próximamente un plan para que los cerca de 330.000 migrantes irregulares que viven en Chile retornen a sus países de manera voluntaria, aunque sin detallar cómo será el proceso. El hijo de padres alemanes que emigraron a Chile en 1950 había prometido en campaña detener la llegada de migrantes irregulares al país, en su mayoría venezolanos, que vincula al aumento de la criminalidad.
Chile - Kast inaugura obras contra la migración irregular - 16-3-26 - AFP
Kast lanzó en marzo las obras para construcción de una zanja en la frontera norte
AFP
El "registro de vándalos e incivilidades"
Una medida concreta que dio a conocer fue que impulsará un proyecto de ley para crear un "registro de vándalos e incivilidades" para quienes ataquen a la policía, funcionarios de salud o dañen monumentos, quienes perderán beneficios como la gratuidad universitaria o una jubilación estatal.
"No basta con combatir el crimen organizado y la delincuencia, sino también proteger a nuestros vecinos de aquellas conductas que van horadando nuestros barrios, que dañan nuestro patrimonio histórico y cultural, que alteran la tranquilidad de las familias y deterioran la infraestructura pública", aseguró Kast sobre la propuesta, que debe ser revisada por el Congreso.
"Hay conductas que no son constitutivas de delito, pero las tipificaremos como incivilidades, tales como la venta ilegal de alcohol, el consumo de drogas en la vía pública, los rayados sin autorización a la propiedad pública y privada, o la destrucción de equipamiento comunitario", advirtió, y aseguró que estas conductas "también darán lugar a la pérdida de los beneficios sociales".
Chile - 2019 - protestas - AP
Incidentes durante las protestas en Chile en 2019
AP
La propuesta fue bien recibida por aliados del mandatario en el Congreso. "Estas son las medidas que espera la ciudadanía. No se puede seguir tolerando a quienes confunden su derecho a manifestarse con destruir espacios públicos que son de todos los chilenos", señaló el diputado Marco Antonio Sulantay, del partido de derecha Unión Demócrata Independiente (UDI).
Desde la oposición, en cambio, hubo críticas al proyecto. Algunos legisladores cuestionaron la proporcionalidad de las sanciones contempladas y advirtieron que vulneraría la igualdad ante la ley, más allá de las conductas de los beneficiarios. "Se puede ocupar esto para cualquier cosa y una de ellas es criminalizar la legítima protesta o la movilización social de estudiantes, trabajadores o ciudadanos", advirtió el diputado Bernardo Salinas, del Partido Comunista, según recogió el diario El Día.
La megarreforma de Kast
En su primera rendición de cuentas, Kast cuestionó la herencia económica y fiscal dejada por la administración anterior de Gabriel Boric e insistió en que la situación es "peor" de lo que imaginaba cuando llegó al poder. Además, aseguró que es "urgente" que la economía chilena vuelva a crecer por encima del 2,5 % con el que cerró en 2025.
"No queremos paralizar ni atemorizar a la ciudadanía, pero sí queremos dejar en evidencia la realidad difícil que estamos enfrentando", indicó el presidente, que gobierna con una coalición entre la extrema derecha y la derecha tradicional.
José Antonio Kast - 1-6-26- EFE
El mandatario reconoció que la reactivación económica y el control de las finanzas públicas "no será rápido" ni estará exento de "dolor" y justificó su ambicioso plan de ajustes. A pocos días de llegar al poder, el gobernante ordenó un recorte del 3% promedio en todos los ministerios, que hasta ahora alcanza los 2.000 millones de dólares, según datos oficiales.
"Se nos quiso convencer de que un Estado más grande era, automáticamente, mejor (...) La experiencia demostró lo contrario", afirmó Kast, que volvió a insistir en que su "profundo" ajuste fiscal no va a afectar a ayudas o derechos sociales.
Una de las medidas de su proyecto de megarreformas, que se espera sea debatido en las próximas semanas en el Senado, es la rebaja gradual del impuesto a las empresas desde el 27% al 23%, que representa una merma para el erario público de 1.800 millones de dólares.
"Esto va parcialmente en la dirección correcta para impulsar la inversión, pero el principal riesgo sigue siendo fiscal: si el crecimiento no compensa la menor recaudación, aumentarán el déficit, la deuda y las presiones sobre las cuentas públicas", advirtió el economista Francisco Castañeda, de la Universidad Central, a la agencia EFE.
Las protestas contra el ajuste
En el plan de ajuste, el Ministerio de Salud es el más perjudicado, con un recorte de 435.000 millones de pesos (cerca de 486 millones de dólares), equivalente al 2,5% de su presupuesto, mientras que el ajuste en educación alcanza los 197.000 millones de pesos (221 millones de dólares), lo que representa el 1,3%, según datos oficiales.
Los recortes en educación fueron los que provocaron la primera gran protesta contra el gobierno de Kast. Miles de estudiantes se movilizaron el miércoles en Santiago, donde se registraron incidentes con la policía.
Chile protestas - 3-6-26- AFP
Los escolares, universitarios y profesores marcharon por la céntrica avenida Alameda, pero la policía evitó con gases lacrimógenas y chorros de agua que avanzaran hacia el palacio presidencial. Los estudiantes respondieron lanzándoles piedras.
"No más recortes, no es ajuste es robo" o "con los recortes, la salud no pasa de agosto", decían algunas de las pancartas que levantaban los manifestantes, consignó la agencia AFP.
La marcha fue convocada por la Confederación de Estudiantes de Chile (Confech), la organización estudiantil más importante del país y que aglutina a las principales universidades.
"Tenemos mucha incertidumbre. El Gobierno dice y se desdice muchas veces y creemos que para el segundo semestre la cosa va a estar complicada. La gratuidad en la educación superior fue un derecho conquistado con las movilizaciones de 2006 y 2011 y tenemos que defenderla", dijo Angy Morán, una de las voceras de la Confech, a EFE.
La dirigente, estudiante de la Universidad Mayor, declaró que los recortes "no están justificados" y la situación económica de Chile "no es la misma que la de Argentina". "Se ha demostrado que los recortes no dan resultado. La crisis económica que había antes de que llegase Milei al poder no se ha superado, todo lo contrario, se ha agravado", subrayó la vocera de la Confech, organización que en su momento lideró Boric.
