Los gatos son criaturas fascinantes con habilidades que van más allá de sus siete vidas y su capacidad para caer siempre de pie. Uno de los enigmas que rodean a estos majestuosos felinos es su manera de enfrentarse al calor, sobre todo considerando su abundante pelaje. ¿Alguna vez te has preguntado cómo logran estos animales mantenerse frescos durante los sofocantes días de verano?
A diferencia de los humanos, que contamos con glándulas sudoríparas repartidas por todo el cuerpo, los gatos adoptan una estrategia distinta para regular su temperatura corporal. ¿Cómo se refrescan entonces estas mascotas? ¿Sudan por las patas, orejas, o quizás a través de su pelaje? Si te intriga descubrir por qué parte del cuerpo sudan los gatos y cómo este proceso se diferencia notablemente del humano, estás en el lugar indicado.
Los gatos poseen glándulas sudoríparas en puntos estratégicos, incluidas la barbilla, los labios, la zona anal y, muy significativamente, en las almohadillas de sus patas. Es aquí, en las almohadillas, donde se concentra la mayor parte del sudor, dejando en ocasiones huellas húmedas en algunos tipos de suelos, especialmente después de momentos de estrés o excitación.
Sin embargo, el sudor no es el único recurso de estos astutos animales para combatir el calor. El acicalamiento, un acto frecuente en la vida de cualquier gato, esconde también una función termorreguladora. Al lamer su pelaje, los gatos distribuyen saliva sobre su cuerpo, la cual, al evaporarse, ayuda a enfriarlos. Este método complementa eficazmente la limitada capacidad de sus glándulas sudoríparas.
Además, aunque menos comúnmente que en los perros, el jadeo representa otra estrategia de enfriamiento en los gatos. Este acto permite la expulsión del calor acumulado en el tórax a través de la humedad de la garganta, boca y lengua. Aunque es raro ver a un gato jadear debido a su menor nivel de actividad física en comparación con los perros, si ocurre, puede ser indicativo de un sobrecalentamiento peligroso.
Estar alerta a las señales que muestran los gatos ante un golpe de calor es fundamental para actuar rápidamente. Los síntomas a los que debes prestar atención incluyen:
Si sospechas que tu gato está sufriendo un golpe de calor, es crucial seguir los siguientes pasos para reducir su temperatura corporal de manera segura y eficaz:
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