España fue el país europeo con más muertes por calor en el verano del 2022

El verano pasado fue el más caluroso jamás registrado en el continente europeo, con una serie de olas de calor que batieron récords de temperaturas, incendios forestales y sequías, y provocaron la muerte de 61.000 personas.

En términos absolutos, el país con mayor número de fallecimientos atribuibles al calor a lo largo de todo el verano de 2022 fue Italia, con un total de 18.010, seguido de España (11.324) y Alemania (8.173).

El informe que apareció en Nature Medicine es el primero que concentra todas las defunciones por la ola de calor y estima que entre el 30 de mayo y el 4 de septiembre de 2022 se produjeron 61.672 en total en Europa.

Si se considera la tasa de mortalidad por calor, encabeza la lista nuevamente Italia, con 295 muertes por millón, seguido de Grecia (280), España (237) y Portugal (211), mientras el promedio a nivel europeo fue de 114 por millón.

En cambio, se si analiza únicamente el incremento en la temperatura, el país que registró un valor más alto fue Francia, con +2,43ºC sobre los valores promedios del periodo 1991-2020, seguido de Suiza (+2,30ºC), Italia (+2,28ºC), Hungría (+2,13ºC) y España (+2,11ºC).

Sin embargo, hasta la fecha el verano con mayores registros de mortalidad en Europa fue el del año 2003, con un exceso de más de 70.000 muertes.

"Las temperaturas registradas en el verano de 2022 no pueden considerarse excepcionales, en el sentido de que podían haberse previsto siguiendo la serie de temperaturas de los años precedentes y que muestran que durante la última década el calentamiento se ha acelerado", dijo Joan Ballester Claramunt, primer autor del proyecto.

En el caso de España, Zamora es la provincia más mortífera con casi 65 muertos cada 100.000 habitantes, seguida de Ourense con quince puntos de diferencia (49,3) y Cáceres con una tasa de 48,7. Por número total de muertes, Madrid y Barcelona se ponen a la cabeza con 1.374 y 1.327 fallecidos respectivamente, de acuerdo al trabajo difundido este lunes.

Por otro lado, de acuerdo a la edad y sexo se muestra un incremento muy marcado de la mortalidad en los grupos de edad más avanzada y, sobre todo, en las mujeres. Se estima que se produjeron 4.822 muertes entre menores de 65 años, 9.226 entre los 65 y los 79 años, y 36.848 entre los mayores de 79 años.

Los datos apuntan a que la mortalidad prematura atribuible al calor fue un 63% superior en mujeres que en hombres, con un total de 35.406 fallecimientos prematuros en mujeres (145 por millón), frente a los 21.667 estimados en hombres (93 por millón). 

Según los expertos que realizaron el trabajo, Europa es el continente que está experimentando un mayor calentamiento, hasta de 1ºC más que la media global.

Además, advirtieron que en caso de no mediar una respuesta eficaz, el continente se enfrentará a un promedio de más de 68.000 muertes prematuras cada verano hacia 2030 y más de 94.000 hacia 2040.