Gobierno quiere incentivar turismo interno y evalúa cómo abrir las puertas a extranjeros

Pero el turismo, uno de los primeros en sentir el embate de la pandemia, todavía no ve la luz al final del túnel. 

Las fronteras están cerradas. Los hoteles tienen su actividad reducida a casi cero. Los restaurantes no se quedan muy atrás. Los comerciantes de uno de los principales sectores de actividad en Uruguay reclaman alguna solución y en el gobierno están evaluando varias alternativas.

Según dijeron a El Observador fuentes del gobierno, una de las principales líneas de trabajo del Poder Ejecutivo es incentivar el turismo interno para contrarrestar la ausencia de visitantes extranjeros. 

En 2018, los turistas uruguayos gastaron en total US$ 899 millones frente a los US$ 2.154 millones que dejaron los extranjeros, según datos del Ministerio de Turismo.

La idea de estimular los viajes dentro del país ya había sido manejada por el ministro Germán Cardoso a fines de abril, cuando declaró que se buscarían instrumentos para “motivar” a los 250 mil uruguayos que cada año viajan al exterior y ahora no pueden hacerlo debido a la pandemia. 

Si bien esa es la alternativa a más corto plazo, las autoridades también analizan de qué formas se podrán reabrir las fronteras para recibir visitantes extranjeros y dinamizar la economía. Una opción que está arriba de la mesa es negociar acuerdos de “turismo recíproco” con países que tengan similares niveles de control de la epidemia y puedan otorgar una suerte de “pasaporte sanitario”. 

Esa modalidad está siendo experimentada por países de Europa y Asia. Esta semana, por ejemplo, China y Singapur comenzaron a implementar un acuerdo bilateral que permite los viajes de uno a otro país. La Unión Europea, en tanto, también recomendó una reapertura gradual de fronteras para darle oxígeno al sector turístico.

Fuentes del Ejecutivo aclararon que la posibilidad aún “está verde” y que dependerá de cómo avance la epidemia dentro y fuera del país. 

Reunión con diputados

El presidente Luis Lacalle Pou recibirá este miércoles a los tres diputados de Colonia (el nacionalista Mario Colman, la colorada Nibia Reisch y el frenteamplista Nicolás Viera) junto al intendente Napoleón Gardiol y a la Asociación Turística de ese departamento, en procura de mayores soluciones a los trabajadores del rubro. 

Los tres representantes han estado trabajando juntos en las últimas semanas para dar respuesta a los reclamos de los agentes turísticos colonienses y coordinaron el encuentro con el presidente. 

“Los tres diputados mantuvimos una reunión invitados por la Asociación Turística, quienes nos expusieron de la temática”, explicó Reisch. Según la diputada, “Colonia es el departamento que ha tenido mayor impacto negativo” porque tiene “una dependencia muy grande del turismo argentino”.

Viera, por su parte, dijo que “se necesita una respuesta estructural” porque se está “camino a producirse un cierre definitivo de muchos comercios”. 

Ambos diputados resaltaron que uno de las principales mochilas de los emprendimientos es el pago de los costos fijos de energía. “Por poner un ejemplo, UTE al sector turístico le siguió cobrando la potencia contratada. Tienen que pagar 30% de consumo más allá de que no estén consumiendo”, dijo Reisch.

La diputada colorada dijo que a su juicio los incentivos al turismo interno “no son la solución”, al menos para el caso de Colonia, donde las visitas locales representan “10% del total del turismo”. 

Peatonal en Gorlero y protocolo para las termas en Salto

Mientras tanto, varios departamentos buscan alternativas para dinamizar el sector. 

En Maldonado, por ejemplo, las autoridades están ultimando detalles de la peatonalización de la calle Gorlero en Punta del Este como “plan piloto”, según informó a El Observador el director de Turismo de la intendencia, Luis Borsari. “Se está pensando para el próximo sábado o el otro. Todavía no está definido”, señaló el jerarca. 

“Ahora empezamos a tocar la perilla de a poco. El lunes 15 reabre la oficina de Turismo de la intendencia de Maldonado con atención presencial. El 1° de julio reabrimos las oficinas de informes turísticos en todo el departamento”, informó Borsari.

Según afirmó, las iniciativas que van surgiendo “son puntapiés iniciales rumbo a la reapertura del sector”, bajo la consigna de que “hay que generar confianza”. “Donde le erremos un cachito la quedamos. Tenemos que vender seguridad y confianza. El que venga acá tiene que saber que acá no pasa nada”, aseguró.

Borsari añadió que también ocurrió algo “curiosísimo”: “Nunca antes en la historia se vio la cantidad de gente viviendo part time o full time en Maldonado: hay brasileños, argentinos y de otras partes. Hubo pandemia, le dijimos a la gente que no venga, y es cuando más gente tenemos. Se han insertado en la vida cotidiana de Punta del Este, José Ignacio. No son tres o cuatro”, advirtió.

Por otra parte, la Intendencia de Salto entregará este miércoles al Ministerio de Salud Pública un protocolo para negociar la reapertura de las termas municipales en ese departamento. 

El intendente Alejandro Noboa dijo que “el tema termas admite como un cierto mito de que no se pueden abrir, pero el protocolo lo hace perfectamente viable”. “Tiene que ver con la evolución de la pandemia en la medida que se vaya constatando el avance de la situación sanitaria”, señaló.