Lacalle Pou, sus charlas con Trump, y la estrategia para acercarse a China

“Han aparecido nubarrones en el horizonte”, reconoció Bustillo este miércoles ante los diputados que estudian el proyecto de ley de Presupuesto. Si todo va bien, el acuerdo se firmará en 2021, cuando Uruguay haya dejado la presidencia del bloque sudamericano. 

Con ese estado de situación, el Poder Ejecutivo está decidido a “profundizar” las relaciones con China y Estados Unidos, tras advertir que ambas potencias envían señales auspiciosas, y mientras Lacalle Pou trabaja en afianzar su vínculo con los presidentes Trump y Xi Jinping y sus asesores en política exterior.

Lacalle Pou reveló este jueves en una entrevista con radio Rural que habló “un par de veces” con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que tiene un diálogo “fluido” con ese gobierno, y “buena vinculación” con otros agentes norteamericanos. 

El mandatario no profundizó acerca del contenido de estas charlas, aunque desarrolló la importancia de aumentar el comercio, particularmente en algunos sectores.

Quien sí lo hizo fue el futuro embajador en Washington, Andrés Durán, al presentar sus objetivos de gestión en el Parlamento. “Es un destino fundamental para las exportaciones de bienes agropecuarios uruguayos, en particular para la carne bovina y sus derivados, la celulosa y los productos derivados de la madera, y los cítricos. Estos productos considerados en su conjunto representan más del 80 % de los bienes que exportamos a Estados Unidos”, dijo en su comparecencia del miércoles 2 de setiembre.

Durán trabajará para concretar “a la brevedad” una misión oficial de Lacalle Pou a Estados Unidos y aspira a que el presidente de Estados Unidos -donde habrá elecciones el 3 de noviembre- visite Uruguay durante el gobierno. “Todos sabemos que estas visitas de alto nivel dinamizan mucho la agenda bilateral y vamos a impulsarlas. Adicionalmente debemos intentar lograr una misión parlamentaria de Uruguay a Estados Unidos para seguir afianzando la relación entre ambos poderes legislativos”, expresó.

El futuro embajador explorará la posibilidad de formalizar un mecanismo de consultas políticas bilaterales en “formato flexible”, tal como tiene Estados Unidos con otros países de América Latina.

Punto de inflexión 

Lacalle Pou dijo también en radio Rural que quedó “gratamente sorprendido” con la conversación telefónica del miércoles con Xi Jinping y que quería avanzar en la relación “hasta donde sea”. 

“Tenemos un nivel inferior de acuerdo que otros países de América Latina, tenemos que decirle a los socios del Mercosur ‘vamos a avanzar a sentarnos con China’” y si eso no ocurre “buscar mecanismos para profundizar la relación” a través de “acuerdos de libre comercio en aranceles u obtener cuotas en otros mercados”, expresó.

Fuentes diplomáticas consultadas por El Observador transmitieron que la llamada representa un punto de inflexión en las relaciones, ya que es el primer contacto directo de los jefes de Estado y una confirmación de lo expresado el 1° de marzo, cuando el gigante asiático envió –en plena pandemia– a un ministro a la asunción de Lacalle Pou, algo que no había hecho en 2015 con Tabaré Vázquez. 

Tal como informó Búsqueda, Lacalle Pou tiene en su agenda un encuentro con Xi Jinping, que –según las fuentes de El Observador– puede ocurrir en 2021 en Beijing cuando las agendas de ambos –y el coronavirus– lo permitan. Las fronteras de China permanecen cerradas y el gobierno no está recibiendo misiones oficiales. Antes de Lacalle Pou, varios ministros viajarán a preparar los “contenidos clave” de su visita. Entre ellos están Carlos María Uriarte (ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca) y Sebastián Bauzá (secretario nacional de Deportes).

Las posibilidades con EEUU

Antes de asumir, Lacalle Pou planteó al secretario de Estado, Mike Pompeo, su voluntad de “estudiar la posibilidad de avanzar” en un Tratado de Libre Comercio, ya sea de manera bilateral o mediante el Mercosur como bloque.

Este jueves, en una entrevista con el semanario Búsqueda, Mauricio Claver-Carone (asesor especial de Trump y director principal para Asuntos del Hemisferio Occidental del Consejo de Seguridad Nacional), señaló que era una “aspiración” que querían cumplir. “La voluntad política existe. Consideramos al presidente Lacalle y al gobierno uruguayo como un amigo y un socio, y quisiéramos reforzar esa sociedad”, respondió y señaló que han tenido conversaciones “muy buenas” sobre cómo incrementar la “cooperación comercial”. 

En el Parlamento Durán manifestó también que Estados Unidos cumplía un rol “fundamental” en la inserción internacional y que Uruguay debía “aprovechar” este momento, en que la gestión de la pandemia puso al país en una posición destacada. “Lo que más hace falta es marketing, promover a nuestro país y las ventajas comparativas en estas áreas”, subrayó.

Estados Unidos ocupó el tercer lugar en el ranking de destinos de exportaciones uruguayas en 2019 con una participación del 7% del total, detrás de China y de Brasil.

En los últimos cinco años, el intercambio comercial entre ambos países ha sido relativamente estable, de unos US$ 1.100 millones, con un déficit promedio para Uruguay de US$ 200 millones.

En 2019 las exportaciones fueron de aproximadamente US$ 450 millones y las importaciones estuvieron en el entorno de los US$ 685 millones. Si se consideran las exportaciones de zona franca, se agregan unos US$ 170 millones por celulosa.

El avance con China

La industria láctea, la vitivinícola, la topera, las frutas frescas y la carne serían las primeras grandes beneficiadas de un acuerdo comercial. China, en tanto, propone más cooperación educativa, cultural y deportiva, así como en ciencia y tecnología.

En estos seis meses de gobierno, el embajador chino en Montevideo, Wang Gang, ha reiterado su interés en avanzar en la profundización de la asociación estratégica, una oferta realizada por los asiáticos desde 2016. 

El miércoles, el mismo día de la llamada con el presidente chino, Bustillo asistió al Parlamento y contó que Xi Jinping le había planteado la inquietud de avanzar con Uruguay en todos los aspectos posibles. “Tenemos las mayores expectativas en cuanto a profundizar la relación con China, habida cuenta, además, que el 30 % de nuestras exportaciones tienen como destino ese país”, expresó.