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Las superbacterias podrían causar la muerte de hasta 10 millones de personas cada año hacia 2050
La resistencia a los antimicrobianos podría provocar hasta 10 millones de muertes cada año hacia 2050, según advierte un informe del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) en base a datos de la Organización Mundial de Salud (OMS), organismo este último que ubica a las denominadas superbacterias como una de las 10 principales amenazas para la salud humana.
En ese contexto, el PNUMA alertó sobre la necesidad de reducir la contaminación proveniente de los sectores farmacéutico, agrícola y de la salud para, de esta forma, minimizar la aparición, transmisión y propagación de los supermicrobios, cepas que se han vuelto resistentes a todos los antibióticos conocidos.
El estudio, presentado en la Sexta Reunión del Grupo de Liderazgo Mundial sobre la Resistencia a los Antimicrobianos que tuvo lugar en Barbados, subraya que los aspectos ambientales de la resistencia ya están afectando gravemente la salud de los seres humanos, los animales y las plantas, además de provocar importantes pasivos en la economía mundial.
"La crisis ambiental también es una crisis de derechos humanos y geopolítica. El informe es otro ejemplo de inequidad, en el sentido de que la crisis por dicha resistencia está afectando desproporcionadamente a los países del sur global", destacó la primera ministra de Babados, Mia Amor Mottley, presidenta del Grupo de Liderazgo Mundial sobre la Resistencia a los Antimicrobianos.
Según los expertos, la aparición y propagación de la resistencia a los antimicrobianos ocurre cuando los medicamentos de este tipo, que se utilizan para prevenir y tratar infecciones en humanos, animales y plantas, pierden su eficacia. Ante esta situación, la medicina moderna corre el riesgo de no poder tratar ni siquiera las infecciones leves, de allí que la OMS señale el problema entre las 10 principales amenazas mundiales para la salud humana.
Según los últimos datos disponibles, se estima que 1,27 millones de personas fallecieron en 2019 por infecciones causadas por patógenos resistentes, y que en ese mismo período otras 4,95 personas murieron por causas asociadas. El informe, además, estima que el costo económico podría representar una caída del PIB de al menos US$ 3,4 billones anuales para 2030, lo que sumaría 24 millones de personas a la población mundial que ya vive en situación de indigencia.
El documento del PNUMA enfatiza que la triple crisis planetaria, que provoca temperaturas más altas, patrones climáticos extremos y contaminación biológica y química, además de cambios en el uso de la tierra, acelera la aparición y propagación de la resistencia a los antimicrobianos.
“La contaminación vulnera el derecho humano a un medio ambiente limpio y saludable, y las mismas causas de la degradación están empeorando el problema de la resistencia a los antimicrobianos, lo que podría destruir nuestros sistemas alimentarios y de salud”, evaluó Inger Andersen, directora ejecutiva del programa de la agencia. “Reducir la contaminación es un prerrequisito para lograr progresos hacia el hambre cero y la buena salud” indicó Andersen.
El informe destaca un conjunto integral de medidas para hacer frente tanto al declive del medio ambiente como al aumento de la resistencia a los antimicrobianos. En particular puntualiza la necesidad de combatir las fuentes clave de contaminación mediante un saneamiento eficiente, la extensión de los servicios de alcantarillado, la provisión de agua potable y la eliminación de los desechos comunitarios y hospitalarios.
La contaminación, relacionada en particular con la industria farmacéutica y la agricultura, permite a los antimicrobianos invadir el medio ambiente, empezando por los ríos. "Es un problema real, ya que los ríos son a menudo la fuente de nuestra agua potable", explicó a la agencia de noticias AFP el microbiologista Jonathan Cox, de la universidad británica de Aston. "Se trata de una pandemia silenciosa", advirtió el especialista.
