Latinoamérica y Caribe: 6,5 millones de niños no asisten a la escuela
El estudio del organismo internacional advierte además de que 15,6 millones corren riesgo de abandonar las aulas por las condiciones adversas que enfrentan
Unos 22,1 millones de niños y adolescentes latinoamericanos y caribeños no pisan la escuela o están en grave riesgo de no poder culminar los estudios, según alerta Unicef en un amplio informe difundido este viernes por internet.
El género, vivir en zonas rurales, trabajar, ser indígena o afrodescendiente y sufrir una discapacidad son factores que pueden agudizarla.
De los niños en edad de recibir educación inicial o preescolar en la región, 1,7 millones no acude a una escuela y hay nueve millones de estudiantes con un desfase dos años o más en la relación grado/edad.
Además, en la mitad de los países de la región, la asistencia a la escuela de la población en edad de estar en la secundaria alcanza a menos del 50 % en las zonas rurales.
Tras señalar que en 2008 en la región trabajaba el 10 % de los niños con edades comprendidas entre 5 y 17 años, el informe indica que en las pruebas de evaluación de la calidad educativa realizadas regionalmente, los alumnos que trabajan obtienen, en promedio, entre 7 y 22 puntos menos que los que no trabajan.
El informe identifica los obstáculos y cuellos de botella que impiden lograr las metas de escolarización en la región, que pueden ser económicos, socioculturales, materiales, pedagógicos y simbólicos, y políticos, técnicos y de financiamiento del sistema educativo.
Entre la infinidad de datos recogidos en este estudio destaca, entre otros, que en Perú, más del 70% de los alumnos en escuelas rurales y más del 50% de los de las urbanas asisten a establecimientos que, según los directores, necesitan una renovación completa o mejoras importantes.
Aunque el 76% de las escuelas en América Latina y el Caribe tiene agua potable, en Nicaragua son menos de la mitad. A su vez, sólo dos tercios de los centros educativos de la región tienen baños suficientes para los estudiantes.
Un dato más positivo es que la mitad de las escuelas de Brasil, Colombia, El Salvador, México y Perú tienen biblioteca y que en el caso de Argentina, Cuba, Chile, Guatemala y Uruguay, este porcentaje es mayor al 60%.
El informe destaca que mientras América Latina y el Caribe destinan poco más del 14,4 % del gasto público total y el 4,5 % del PIB a la educación, los países más desarrollados de América del Norte y Europa asignan 12,4 % y 5,3 %, respectivamente.
Para poder cumplir las metas de mejora de la calidad y equidad educativa y la inclusión social fijadas por la Organización de Educación Iberoamericana para 2021, la región necesitará gastar en educación casi 58.000 millones de dólares más de los que gasta actualmente, según determinó la CEPAL en 2010.
Uruguay
En Uruguay la deserción y el ausentismo son mayores en los contextos más críticos. Según estudios realizados por el Consejo de Educación Inicial y Primaria (CEIP) el “núcleo duro” de los escolares que no van a clase pertenece al quintil más pobre de la sociedad y la mayor parte viven en la zona metropolitana de Montevideo.
Durante el año 2011, los escolares que concurrieron menos de 140 días (umbral considerado para medir la asistencia insuficiente) fueron 16.668, en 360.000 matriculados.
El ausentismo escolar fue reducido a la mitad en dos años. En 2009 los escolares con asistencia insuficiente fueron 29.452. Primaria adjudica a la campaña Cero Falta, lanzada junto a Unicef, y a las políticas sociales de acompañamientos de familias y alumnos.
