Roblox le hace sombra a Minecraft

Si nunca oyó hablar de Roblox es que no hay ningún niño o adolescente en su casa. Es una plataforma abierta que en 2017 superó en usuarios al popular Minecraft y que muy atrás en sus orígenes, allá por 2005, se presentó como un juego para que los chicos se interesaran en la física. Hoy tiene más de 30 millones de juegos creados por sus propios usuarios.

David Baszucki, director y fundador de Roblox, siempre dijo que el objetivo es "animar a los niños de todas las edades a socializar con sus amigos y expresar libremente su imaginación". En Roblox se puede ser jugador o creador. En una comunidad u otra se puede optar por juegos de escape, de obstáculos, de aventuras, de simulaciones o incluso de terror. Hay desafíos para que los avatares jueguen al viral de "El suelo es lava" o compren y decoren su casa a su gusto y consigan un trabajo en un comercio del barrio al estilo Los Sims. Cada programador crea, en definitiva, un mundo.

"Lo bonito de Roblox es que empiezas jugando, pero mientras más lo haces más ganas te dan de empezar a crear", explicó la firma a BBC Mundo.

La peculiaridad de Roblox es que son los usuarios los que diseñan los juegos con la ayuda de Roblox Studio, una herramienta que facilita el proceso. La edad media de sus jugadores está entre los 9 y 12 años y la de sus desarrolladores, entre los 15 y 22, pero niños de hasta 6 años se han aventurado a generar sus propias tramas. En la actualidad, casi 2 millones de personas han creado al menos un juego dentro de la plataforma.

Muchos juegos son bastante rudimentarios, pero hay otros muy sofisticados. Estos utilizan otros lenguajes de programación, como el Lua 5.1, desarrollado por la empresa detrás de Roblox, para añadir funcionalidades avanzadas como contenido interactivo.

En comparación con Minecraft, hay más flexibilidad para crear personajes y escenarios. Por ejemplo, a los avatares se les puede cambiar la ropa y las expresiones faciales o se les puede colocar distintos accesorios; todo ello con texturas más definidas.

La gran mayoría de los juegos en Roblox son gratuitos con publicidad y microtransacciones, similares a los juegos que se encuentran en la App Store o Google Play. Los creadores pueden obtener beneficios económicos con su obra, dado que en los juegos se pueden comprar objetos o habilidades. Es conocida la historia de dos adolescentes estadounidenses que crearon Jailbreak y que facturaron siete dígitos el año pasado. Ese juego tuvo un pico máximo de 75 mil jugadores simultáneos.

La compañía repartió más de US$ 30 millones entre sus desarrolladores en 2017.

A Roblox se puede jugar en PC, Mac, iOS, Android, dispositivos Amazon y Xbox One. Incluso puede jugarse con visores de realidad virtual como Oculus Rift y HTC Vive.

Roblox informó que en 2017 hubo 64 millones de usuarios activos, con picos de más de 1,7 millones de jugadores concurrentes. Como referencia, según datos de Microsoft, en febrero de 2017 Minecraft tenía 55 millones de jugadores activos. Así que Roblox es posiblemente el juego más popular del que nunca ha oído hablar.