Uruguay quiere empezar el rastreo de contagios esta semana; ¿cómo le fue a otros países?

Uruguay será uno de los primeros países del mundo en ejecutar la tecnología de Apple y Google junto a Dinamarca.

El nuevo sistema, que no rastreará la ubicación de las personas, será triplemente voluntario. Los individuos deberán aprobar utilizar el sistema, si dan positivo a un test de coronavirus deberán permitir que se alerte a los usuarios con los que ha tenido contacto que estuvieron cerca de un caso positivo de covid-19 y también deberán aprobar específicamente que el gobierno tenga conocimiento que, si estuvo en contacto con un caso positivo, sepan datos suyos.

Los usuarios intercambiarán códigos a través de bluetooth cuando estén a cinco metros por al menos cinco minutos. No se intercambiarán datos personales de ninguna índole. Si se concreta la exposición a un caso positivo, el sistema solo indicará la fecha en el que se produjo ese contacto. Nunca la hora ni el lugar.

El debate europeo y el problema de las descargas

Las apps de rastreo de contagio en el mundo se han dividido entre aquellos gobiernos que han preferido un sistema centralizado y otros a uno descentralizado. El primero refiere a un sistema cuyos datos son procesados por un servidor del gobierno. Esto significa que hay un mayor control de los datos personales de las personas (Reino Unido, Corea del Sur, Francia). En el sistema descentralizado, como el que proponen Apple y Google, la información se procesa en los teléfonos de los usuarios (Uruguay, Alemania, Dinamarca).

El principal problema es la cantidad de personas que descargan el servicio. La Universidad de Oxford ha dicho que se requiere que al menos el 60% de la población para contener un aumento en los casos positivos.  

Reino Unido ha decidido empezar por probar su app en la Isla de Weight, al sur, donde viven 140 mil personas. Según una nota de la BBC, el nivel de descargas “no es un mal resultado”. El problema, agrega el artículo, es que la aplicación no es muy sofisticada por lo que se desconoce si tiene un impacto real para contener el covid-19. La app, tal como está hecha hasta ahora, no permite pedir un test.

Singapur fue uno de los primeros que impulsó este proyecto. La app TraceTogether solo fue descargada por el 20% desde su lanzamiento en marzo. Según informó el medio The New Paper de ese país, es "muy por debajo" del 75% requerido para que sea efectiva. Tras su lanzamiento presentó una dificultad técnica: para funcionar necesitaba la pantalla desbloqueada todo el tiempo y con la app abierta. Eso implicaba un agotamiento más rápido de la batería.

En Australia, la app también enfrenta problemas de descargas. Cuando se lanzó, el gobierno estableció una cifra mínima de éxito de 40% de la población. Hasta este lunes, era de 6,25 millones de personas (el 25%). Una reciente encuesta afirma que al menos el 51% de la población asegura que no tienen intenciones de descargar la app. Uno de los motivos que esgrime la investigación es que quienes están desinteresados en tenerla es que no están preocupados en contraer el covid-19. De hecho, en ese mismo estudio reportan que estas personas han adquirido menos medidas de distanciamiento social y de higiene respecto a las que sí han decidido descargarla.

Islandia es uno de los países que más ha descargado su app C-19 para rastrear contagiados. La tiene el 38% de la población.  Un funcionario le dijo a la revista tecnológica MIT Technology Review que el servicio no representó grandes cambios en cómo trataron el coronavirus. "No fue un cambio de juego para nosotros", indicó.

La mayoría de los países han dicho que la descarga de la app es voluntaria. India, en tanto, si bien la ha presentado de esta manera obliga a sus ciudadanos a tenerla en sus dispositivos para viajar en trenes y para ingresar a oficinas. De hecho, aplica sanciones penales por incumplimiento, según informó el MIT. De todas formas, menos del 10% de los 1.300 millones de personas la tienen.

Corea del Sur, en tanto, utiliza un sistema muy centralizado en donde controla hasta la ubicación de sus ciudadanos. Según el diario The Korea Times, el gobierno tiene informes de personas que eluden la app al dejar el dispositivo en sus casas. Por eso, desde el gobierno están evaluando empezar a obligar a utilizar pulseras de rastreo de ubicación para personas que están en cuarentena pero que la rompen.

La proyección uruguaya sobre la app

Hasta ahora la app  Coronavirus UY ha sido descargada por más de 350 mil personas. Sus desarrolladores se jactan de que ha sido un éxito porque hasta ahora solo estaba enmarcada en atender a casos sospechosos y positivos de covid-19. Por lo tanto, si existe una campaña para invitar a descargarla, puede llegar a cifras que superen las expectativas. ¿Cuánto esperan? Estiman que para que el sistema funcione localmente, se requerirá que lo descarguen al menos el doble de los que lo tienen ahora.

Para ello, es necesario que los uruguayos tengan teléfonos inteligentes. Hoy en Uruguay existen 2,5 millones de personas que tienen un dispositivo de ese tipo, según la última encuesta del Perfil del Internauta Uruguayo del Grupo Radar.

A diferencia de lo que le sucede a Reino Unido y a Singapur, en el caso de los smartphones uruguayos no se requerirá que el dispositivo esté desbloqueado y tampoco que la app Coronavirus UY esté encendida. Simplemente se requiere (de manera indispensable) tener el bluetooth activado. Esto casi que no afectará la batería de los dispositivos, informaron a Cromo fuentes del proyecto.

El gobierno aún no especificó qué mensaje le dirá a la persona una vez que el sistema le advierta que estuvo en contacto con un “corona-positivo”.