Lo que importa
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El Tribunal General de la Unión Europea (TGUE) desestimó el recurso de Ryanair contra el rescate de 650 millones de euros otorgado por el Gobierno polaco a LOT Polish Airlines.
La ayuda fue destinada a apoyar a LOT durante los primeros meses de la pandemia de COVID-19 y se estructuró a través de préstamos e inyecciones de capital.
Ryanair argumentaba que la Comisión Europea aplicó incorrectamente el marco de ayudas por la crisis sanitaria, sin considerar medidas alternativas menos distorsionadoras.
El tribunal respaldó el argumento de la Comisión Europea de que la ayuda era necesaria para la viabilidad de LOT y que no hubo violación de principios de competencia.
El fallo puede ser recurrido ante el Tribunal de Justicia de la UE.
Contexto
¿Qué alegó Ryanair contra el rescate a LOT?
Ryanair impugnó la ayuda estatal de 650 millones de euros concedida a LOT Polish Airlines, argumentando que la Comisión Europea había aplicado incorrectamente el marco de ayudas por la crisis del COVID-19. Denunciaba que no se había probado que LOT cumpliera con los requisitos para recibir la ayuda y que no se exploraron medidas menos distorsionadoras para la competencia. Además, cuestionaba la proporcionalidad de la ayuda y la falta de un procedimiento formal.
¿Qué tipo de ayuda recibió LOT y para qué se usó?
La ayuda consistió en un paquete de préstamos e inyección de capital por 2.900 millones de zlotys (aproximadamente 650 millones de euros). Su objetivo era ayudar a LOT Polish Airlines a superar las pérdidas derivadas de la reducción de vuelos debido a la pandemia del COVID-19, que afectó gravemente al sector aéreo global. Esta ayuda se consideró esencial para la viabilidad económica de la aerolínea.
¿Qué defendió el Tribunal General en su fallo?
El Tribunal General respaldó la decisión de la Comisión Europea, señalando que la ayuda era válida, ya que estaba dirigida a una empresa que no tenía dificultades antes de la pandemia. El tribunal también desestimó los argumentos de Ryanair en cuanto a que la ayuda violaba principios de competencia o de libre prestación de servicios, ya que no se demostró que existiera un perjuicio más allá del efecto inherente a cualquier tipo de ayuda pública en una situación excepcional como la de la pandemia.
¿Por qué Ryanair consideró que la ayuda era inapropiada?
Ryanair sostenía que LOT ya enfrentaba problemas financieros antes de la crisis sanitaria, lo que hacía injustificable una ayuda estatal. Además, la aerolínea irlandesa cuestionaba si el rescate cumplía con los requisitos establecidos por la Unión Europea para ayudas públicas y si se habían explorado medidas alternativas que no distorsionaran la competencia.
Despegue de un avión de Lot
Cómo sigue
El fallo del Tribunal General de la Unión Europea representa una victoria para las autoridades polacas y la Comisión Europea, que han defendido la legalidad de la ayuda a LOT en un contexto de crisis sanitaria global.
Sin embargo, Ryanair todavía tiene la opción de recurrir la sentencia ante el Tribunal de Justicia de la UE, lo que podría generar más debates sobre la interpretación del marco de ayudas públicas durante situaciones de emergencia, como la que desencadenó la pandemia del COVID-19.
FUENTE: El Observador - Europa Press
