En una operación sin precedentes contra el tráfico y la cría ilegal de especies, agentes de protección de la vida silvestre de Australia han desmantelado una granja clandestina que albergaba más de 100.000 cucarachas. Según ha informado este viernes el Ministerio de Medioambiente del país, el valor de los insectos incautados en el mercado negro supera los 140.000 dólares (unos 200.000 dólares australianos).
La redada se llevó a cabo en la propiedad de un criador ubicada en la ciudad de Bathurst, situada al oeste de Sídney. El hallazgo ha encendido las alarmas de las autoridades federales debido al riesgo potencial que suponen estos ejemplares para el ecosistema local.
Especies incautadas: Cucarachas de Madagascar y variedad "dubia"
Durante el registro de las instalaciones clandestinas, los inspectores medioambientales descubrieron miles de ejemplares de cucarachas de Madagascar, conocidas popularmente como "silbadoras" debido al ruidoso mecanismo de defensa acústica que emplean al sentirse amenazadas. Las imágenes facilitadas por las autoridades muestran que algunos de estos insectos alcanzan un tamaño descomunal, llegando a ocupar casi la palma de la mano de un adulto.
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Además de la variedad africana, en la granja se criaban de forma masiva cucarachas de la especie "dubia". Este tipo de insecto se comercializa habitualmente de manera ilegal como alimento vivo para lagartos domésticos y otros reptiles de compañía.
El Ministerio de Medioambiente alerta al sector de las mascotas
"Nos tomamos muy en serio nuestra misión de proteger la biodiversidad única de Australia", ha manifestado un portavoz del Ministerio de Medioambiente tras concluir el operativo. La introducción o cría no regulada de fauna exótica representa una grave amenaza para el estricto equilibrio biológico del país oceánico.
Desde la institución gubernamental han confirmado de forma tajante que se ha constatado la existencia de una red de cría y comercio ilegales de cucarachas exóticas. Ante esta situación, las autoridades han lanzado una advertencia directa y severa tanto a las tiendas de animales como a los propietarios particulares de mascotas para que se abstengan de adquirir ejemplares de procedencia ilícita.
Un cargamento ilegal valorado en 200.000 dólares australianos
El impacto económico de la operación es de una magnitud considerable dentro del mercado negro de insectos. La valoración oficial del Ministerio de Medioambiente sitúa el cargamento incautado en unos 200.000 dólares australianos (equivalentes a más de 140.000 dólares estadounidenses).
Tras la exitosa culminación de la redada y la correspondiente presentación de cargos contra el responsable de la granja de Bathurst, las autoridades locales se enfrentan ahora a la compleja y poco envidiable tarea logística de sacrificar a los más de 100.000 insectos intervenidos para evitar cualquier riesgo de fuga o contaminación biológica.
