Se denomina científicamente hipertricosis y puede ser congénita o adquirida. A qué síntomas se debe estar atento y la importancia de un diagnóstico certero
Un niño con el síndrome del hombre lobo
El 'síndrome del hombre lobo', conocido científicamente como hipertricosis, es una afección médica que se caracteriza por el crecimiento excesivo de vello en áreas del cuerpo donde no suele desarrollarse de manera importante.
Pero a diferencia del hirsutismo, depende de un desequilibrio hormonal en mujeres, la hipertricosis no tiene una relación directa con las hormonas, por lo que es más difícil de diagnosticar.
La condición de este particular síndrome se muestra con aumento de vello en la espalda, los brazos y las piernas de manera progresiva, y puede estar vinculada a varios factores externos, como medicamentos, enfermedades metabólicas, trastornos sistémicos o incluso ciertos tipos de cáncer.
A diferencia de la hipertricosis congénita, que se presenta desde el nacimiento, la hipertricosis adquirida es el resultado de una intervención externa o de un cambio en las condiciones del organismo.
El síndrome del hombre lobo puede causar problemas de autoestima en quienes lo padecen, e incluso de ansiedad o depresión, por lo que resulta determinante su tratamiento.
Causas Genéticas: La hipertricosis congénita es extremadamente rara y está vinculada a mutaciones genéticas que afectan el desarrollo normal de los folículos pilosos. En algunos casos, el vello lanugo, un vello fino y suave que normalmente desaparece antes del nacimiento, persiste en grandes áreas del cuerpo. En otros casos, el vello grueso y oscuro puede aparecer en lugares inusuales.
Causas Farmacológicas: Algunos medicamentos, como los inmunosupresores, ciertos anticonvulsivos y los esteroides anabólicos, pueden causar el crecimiento excesivo de vello como un efecto secundario. En el caso de los 11 bebés afectados en España por el minoxidil, el medicamento es absorbido por la piel y desencadena la hipertricosis.
Causas Patológicas: Algunas condiciones médicas pueden asociarse con la hipertricosis adquirida. El hipotiroidismo, el síndrome de Cushing y ciertos tipos de cáncer, que alteran los mecanismos hormonales o metabólicos.
Causas Ambientales: La fricción constante o la exposición a heridas recurrentes pueden generar un crecimiento localizado de vello en ciertas áreas del cuerpo.
El diagnóstico requiere una evaluación de la historia médica del paciente y un examen físico detallado, para poder saber si el crecimiento del vello es una manifestación aislada o si se relaciona con alguna condición subyacente más grave. En los casos de hipertricosis adquirida, los médicos pueden realizar análisis de sangre, estudios hormonales y pruebas de imágenes para descartar enfermedades o tumores.
Con respecto al tratamiento, si el origen está relacionado con un medicamento, como en el caso de los bebés que absorbieron minoxidil, suspender su uso puede ser suficiente. En otros casos, tratar la enfermedad de base, como el hipotiroidismo o un tumor, puede resolver la afección.
Cuando el vello persiste, las personas pueden optar por métodos de depilación, como el afeitado, la cera o el láser.
