Leonardo Padrón, del exilio por el chavismo al éxito en Netflix: "Me censuraron y amenazaron de muerte"

“Los venezolanos hemos cultivado el arte de la pérdida”, dice Padrón. La opción de regresar a Venezuela, a pesar de la persecución, estuvo sobre la mesa. “Pero ya sabía que iba a ser recibido por las autoridades con un destino incierto y peligroso. No podía volver a mi país bajo esas condiciones”, afirma.

Respecto al exilio, se lamenta por haber perdido su casa, su cercanía con la gente y, sobre todo, "el derecho a enterrar a mi mamá".

Censura y amenazas

Padrón no es un escritor de novelas convencional. Su obra estuvo marcada por el realismo social, lo que le valió tanto el reconocimiento como la censura. Sus novelas, en especial Cosita Rica y La Mujer Perfecta, tocaron temas sensibles, como la crítica al chavismo y temas de salud mental. En La mujer perfecta la protagonista tenía síndrome de Asperger.

Esa conexión con el realismo crudo le valió la censura directa del régimen.

“En Cosita Rica, el villano de la novela era claramente Hugo Chávez, y la gente lo detectó de inmediato”, explica Padrón. “El chavismo comenzó a presionar a los canales y se metió en mis libretos. Luego, las amenazas de muerte y el acoso se hicieron más intensos. No se trataba solo de la censura profesional, sino de un ataque directo a mi seguridad personal”.

Durante los últimos años de su carrera en Venezuela, los ataques y la vigilancia fueron constantes. El mismo Nicolás Maduro lo increpó en cadena nacional. “Era la sistemática estrategia del chavismo para silenciar a los críticos, y a mí me tocó estar en el centro de esa tormenta”, recuerda.

Nicolás Maduro - 22-8-25 - AFP

El salto a Netflix: el reconocimiento internacional

Tras su exilio, Padrón logró hacer la transición de Venezuela a la pantalla global en Netflix, donde también alcanzó el éxito. Su incursión en el mundo del streaming le permitió multiplicar su audiencia. Pero a la vez se vio forzado a conocer otros métodos de trabajo, con más instancias de control y validación. El exilio, para Padrón, es un ejercicio obligado de humildad.

“En Venezuela, tenía total autonomía para escribir. Pero cuando llegué a plataformas como Netflix, el proceso se volvió más curado, más supervisado. A veces es un proceso desafiante, pero también te hace crecer como creador”, explica el escritor.

“El éxito puede ser una doble espada. Muchas veces, la euforia por el éxito lleva a estirar una serie innecesariamente, pero en Pálpito decidimos terminar la historia con la segunda temporada y no arruinar lo que había sido un éxito rotundo”, afirma.

Pálpito Leonardo Padrón Netflix 1

Decly Rodríguez, "la dictadora interina"

Padrón no se mantuvo ajeno a la política venezolana. Estuvo en Oslo junto a María Corina Machado durante la recepción del Premio Nobel de la Paz. “La gente ha olvidado el sufrimiento de los venezolanos. Ver a Maduro y Cilia Flores arrestados en Nueva York fue una señal de que la justicia, aunque lenta, está llegando”, dice.

A pesar de los cambios y las dificultades, el escritor se muestra optimista sobre el futuro de Venezuela, aunque consciente de las complejidades del panorama político. “El chavismo está infiltrado en todos los órdenes del país, y no será fácil desmantelar esa estructura. Pero la historia está cambiando, y los venezolanos estamos luchando para recuperar nuestra democracia y nuestra dignidad”, concluye.

Ver a Maduro y Cilia Flores arrestados en Nueva York fue una señal de que la justicia, aunque lenta, está llegando Ver a Maduro y Cilia Flores arrestados en Nueva York fue una señal de que la justicia, aunque lenta, está llegando

Delcy Rodríguez 14-1-26 - AFP

Pero a la vez admite que "ahora María Corina Machado no tiene el poder interno para domesticar a las fieras de ahí adentro". Opina que Donald Trump es un personaje impredecible, capaz de impulsar una operación audaz para capturar a Maduro y de promover una política "totalmente excesiva" contra los inmigrantes sin papeles.

La caída de Maduro, ¿un guión para Netflix?

Ni una, ni dos, ni squiera tres temporadas. La historia reciente de Venezuela da para 8 temporadas de una serie. Así lo asegura Padrón, quien planea (seriamente y con indisimulable entusiasmo) escribir el guión de los sucesos de su país.

"¡Pero por supuesto!", exclama ante la pregunta sobre si le gustaría ser el autor del libreto para Netflix. Si los colombianos pudieron convertir en relato audovisual parte de sus dramas recientes, Padrón pide la misma posibilidad respecto a Venezuela. Pero reconoce que se trata de una trama aún en desarrollo.

Anti-chavista desde el ascenso de Chávez, Padrón dice que Maduro lo sorprendió parcialmente. ¿Por qué? "Mejoró la performance perversa de Chávez. Lo de Maduro ha sido tan sórdido, tan siniestro, que la gente se olvida la vileza de Chávez", afirma.

La entrevista completa

Aquí, la entrevista completa de Leonardo Padrón con Playbook.