Los importadores de materias primas están en una carrera contrarreloj para descargar la mayor cantidad posible de café brasileño en Estados Unidos antes de que se implemente el nuevo arancel del 50% de Trump sobre los productos brasileños el 1 de agosto. Los precios al consumidor en Estados Unidos subieron en junio, en parte debido a que el costo de los aranceles de la administración Trump comenzó a trasladarse, incluso al consumo de café.
Algunos comerciantes están desviando buques a mitad de viaje, cancelando escalas en otros puertos para que los contenedores llenos de café brasileño puedan ingresar a puertos estadounidenses sin pagar el arancel del 50%.
Otros están enviando al mercado estadounidense café de origen brasileño que tienen en existencias en países vecinos como Canadá o México, destinado a su consumo allí. Mientras tanto, los importadores con sede en EEUU ya están publicando precios al por mayor que incluyen el cargo adicional del 50% para cualquier envío que llegue después del 1 de agosto.
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Brasil firmó acuerdos con China en el marco de la cumbre de los BRICS, potenciando su distancia con EEUU y la administración de Trump.
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El peso del café de Brasil en EEUU
"Redireccionamos algunos cargamentos para que llegaran a EEUU antes, algo que iba a requerir un viaje más largo", dijo Jeff Bernstein, director gerente de la comercializadora de café RGC Coffee a la agencia Reuters. "Pero para otros cargamentos, no pudimos acelerar el proceso". Aún no hay alternativas disponibles para el café que debe salir de Brasil.
Brasil produce un tercio de todo el café que se consume en EEUU, tanto como café de origen único como base de la mayoría de las mezclas que se venden en el mayor consumidor de café del mundo. EEUU produce solo alrededor del 1% del café que utiliza.
Los precios del café en EEUU ya han aumentado considerablemente tras un aumento del 70% en el mercado el año pasado, provocado por la escasez de producción.
Amenaza para importadores
De implementarse, el nuevo arancel del 50% a las importaciones procedentes de Brasil, anunciado la semana pasada, provocará una oleada de aumentos de precios, según los actores del mercado.
"Es una forma de tributación que perjudica a las empresas estadounidenses. A nadie más. Ni a Brasil. Ni al presidente brasileño Lula. Este nuevo arancel del 50% es una amenaza existencial para importadores como yo", declaró Steve Walter Thomas, director ejecutivo de la importadora estadounidense Lucatelli Coffee, a Reuters.
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Trump sube al 50% aranceles al acero y aluminio de Canadá y repite que "lo único sensato" es que sea un estado más de EEUU
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Golpe para Starbucks y Dunkin Donuts
La cooperativa brasileña de café Expocacer, que aumentó sus ventas a EEUU en un 15% el año pasado, afirmó que no es posible renegociar los acuerdos con entrega posterior al 1 de agosto.
"Es un impuesto que se aplica internamente en el país importador, por lo que el importador es responsable de pagarlo y luego trasladarlo a los consumidores", declaró el presidente de Expocacer, Simão Pedro de Lima, quien añadió que no se han cerrado acuerdos de exportación con compradores estadounidenses tras el anuncio de Trump.
Los comerciantes afirmaron que, si el arancel se mantiene, los flujos de café en el mercado global se reorganizarán: el café brasileño se dirigirá a Europa y Asia, y Estados Unidos comprará más de África, Sudamérica y Centroamérica.
Este cambio no es sencillo y costará más a los importadores. El café brasileño representa un tercio de las mezclas que venden las cadenas de café Dunkin Donuts y Tim Hortons. También es ampliamente utilizado por Starbucks.
