Las reglas cambiaron abruptamente para miles de migrantes en los Estados Unidos luego de que Donald Trump cancelara el programa de parole humanitario para cubanos, haitianos, nicaragüenses y venezolanos. La comunidad cubana fue una de las más afectadas por esta medida: más de 100.000 cubanos llegaron bajo este programa implementado durante la administración de Joe Biden, pero muchos de ellos, que aún no han cumplido un año de permanencia en el país y estaban a la espera de solicitar la residencia permanente bajo la Ley de Ajuste Cubano, se encuentran ahora en una situación de incertidumbre, con un estatus migratorio incierto.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) canceló oficialmente el parole humanitario el 25 de marzo de este año. La medida, que entrará en vigor el 24 abril, también pone fin a los permisos de trabajo y las protecciones contra la deportación que otorgaba este programa. A partir de entonces, los migrantes sin otra vía legal deberán abandonar Estados Unidos o enfrentar la deportación.
Se estima que 26.000 cubanos que llegaron después de marzo de 2024 no cumplen con el requisito de un año de presencia física que plantea la Ley de Ajuste Cubano para solicitar la residencia permanente.
Donald Trump y Marco Rubio. AFP.jpg
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El temor de ser enviados de vuelta a Cuba
Uno de ellos es Lázaro Yuri Valle, un periodista independiente y activista que afirma haber pasado más de tres décadas oponiéndose al gobierno cubano. Valle y su esposa, la activista Eralidis Frómeta, ingresaron a al país el 5 de junio de 2024, mediante una solicitud presentada por un familiar y aprobada por los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EEUU (USCIS). Pocos días después de la cancelación del parole, el periodista recibió una notificación del DHS ordenándole abandonar el país antes del 25 de abril.
Antes de emigrar, Valle cumplió una condena de tres años en prisión en Cuba, durante los cuales afirma fue víctima de abusos físicos y psicológicos. "Salimos en muy malas condiciones psicológicas", dijo Valle a El Nuevo Herald. "Fuimos directamente a Lancaster, Pennsylvania, a quedarnos con la familia de mi esposa", agregó.
"Trump sigue las políticas que le parecen convenientes. Cada quien arregla su casa como quiere. No digo que esté bien o mal, pero nos está afectando a nosotros, que no tenemos nada que ver con su política", dijo el periodista, que aseguró que tanto él como su esposa han sido víctimas de persecución política y que organizaciones internacionales como la OEA han documentado sus casos. Según él, si es deportado, continuará hablando en contra del gobierno cubano.
"Agradezco a este país por darnos la bienvenida a mi esposa y a mí", afirmó, pero sostuvo que regresar a Cuba pondría en peligro su vida: “Volver sería una sentencia de muerte, una forma de suicidio después de habernos salvado".
Valle, al igual que muchos otros migrantes cubanos, ahora ve el asilo político como la única salida para evitar la deportación. Ante el inminente cierre definitivo del parole, expertos en inmigración han sugerido solicitar asilo a quienes enfrenten persecución en Cuba, aunque este proceso pueda ser complejo y requiera de pruebas contundentes. Aquellos que no hayan iniciado otro proceso migratorio podrían enfrentarse a órdenes de expulsión, salvo que soliciten asilo u otro tipo de alivio legal.
Cubanos con I-220A también en riesgo
Arrestos de ICE. EFE.webp
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Miles de cubanos recibieron el formulario I-220A u "orden de libertad bajo palabra" al llegar a Estados Unidos. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) emiten el formulario a los extranjeros que han sido sometidos a un proceso de deportación y posteriormente puestos en libertad bajo ciertos requisitos y condiciones.
El USCIS sostiene que “este formulario no constituye prueba de estatus ni categoría migratoria”. Además, en septiembre de 2023, el Departamento de Justicia falló en contra de considerar el I-220A como un parole humanitario, que hubiera permitido a ciertos inmigrantes aplicar para la Ley de Ajuste Cubano y, a su vez, a la residencia permanente. Por lo tanto, los nacidos en Cuba que recibieron la “orden de libertad bajo palabra” no cuentan con ninguna protección legal.
Al respecto de estos migrantes, la nueva administración parece haber cambiado su política. Antes no era usual que el gobierno federal detuviera a cubanos con documentos I-220A, sin embargo, en las últimas semanas, El Nuevo Herald dio a conocer nuevas detenciones durante los controles migratorios en Miami, lo que generó pánico e incertidumbre en las comunidades inmigrantes del estado de Florida.
Al presionar a los funcionarios de inmigración para que aumenten las cifras de deportaciones, la administración Trump detiene ahora a personas que no eran una prioridad durante el gobierno de Biden, pero que sí eran vulnerables a la deportación.
Este es el caso del cubano Esteban Rodríguez, activista del Movimiento San Isidro, quien ingresó a EEUU con un Formulario I-220A en 2022, después de ser forzado al exilio. Rodríguez, quien fue arrestado en La Habana por protestar pacíficamente en apoyo al artista Luis Manuel Otero Alcántara, que sigue preso, ahora enfrenta la misma incertidumbre que otros migrantes cubanos que llegaron bajo el programa de parole. Desde Miami, Rodríguez advierte que las nuevas restricciones han renovado el temor a la deportación de quienes llegaron buscando refugio.
Pero los opositores políticos no son los únicos en riesgo. González, de 23 años, llegó al país en busca de una mejor vida y nuevas posibilidades. Según le dijo al medio, aún no ha recibido una fecha de juicio y sigue vulnerable a una posible deportación. "Las políticas de Trump son duras con todos los latinos. Uno trata de pasar desapercibido. Si me mandan de regreso a Cuba, tengo familia allí, pero eso significaría empezar de nuevo, tal vez bajo vigilancia. Y luego está la depresión, después de acostumbrarse a un país donde todo es posible y regresar a uno donde hasta la comida escasea", dijo.
Una (no tan cálida) bienvenida
Por primera vez desde la Revolución Cubana, los migrantes de la isla enfrentan una situación en los Estados Unidos que contrasta con la bienvenida que el país tradicionalmente ofrecía. Mientras en Cuba el escenario parece ser cada día más crítico, con escasez de comida y energía, la narrativa pública parece haber pintado una imagen negativa de esta nueva ola de migrantes cubanos que llegan al país.
Cubanos por Trump. AFP.webp
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Según Eduardo Gamarra, profesor de la Universidad Internacional de Florida (FIU), al igual que durante el éxodo del Mariel en 1980, a los cubanos que ingresaron bajo el programa de parole de Biden se los estigmatiza. "Trabajé con muchos casos del éxodo del Mariel. Fue una experiencia única: nadie sabía quiénes eran estos nuevos cubanos. Muchos no tenían identificación, y había una percepción generalizada de que eran criminales o mentalmente inestables", dijo a El Nuevo Herald. "Pero la mayoría de ellos no lo eran, y jugaron un papel clave en el desarrollo de Miami", apuntó. El profesor aseguró que esta visión ha ayudado a justificar las recientes decisiones políticas de Trump.
El perfil de los migrantes cubanos recientes se ha convertido en un punto de debate. Para Gamarra, algunos sectores, incluso entre los cubanos estadounidenses, creen que no todos son refugiados políticos, sino migrantes económicos que buscan mejores oportunidades. "Esta percepción no es exclusiva de los cubanos; sucede con todos los grupos migrantes. Aún no sabemos qué impacto político tendrán estas nuevas políticas”, dijo.
El programa de parole de la administración Biden, que también benefició a ciudadanos de Venezuela, Nicaragua y Haití, fue uno de los primeros en ser cuestionado por Trump al regresar a la Casa Blanca. Desde su reelección, el republicano ha prometido restringir lo que considera una "invasión descontrolada" alimentada por las políticas migratorias demócratas.
A pesar de su retórica anti-inmigrantes, una gran parte de la comunidad cubano-estadounidense apoyó a Trump para llegar nuevamente a la Casa Blanca. Una encuesta realizada por FIU en octubre de 2024 mostró que el 68% de los votantes cubano-estadounidenses en Miami-Dade planeaban votar por Trump en las elecciones presidenciales de noviembre.
