El petróleo escaló hasta los 109 dólares por barril tras un ataque con drones contra un oleoducto de Arabia Saudita que servía como ruta alternativa al estrecho de Ormuz para el mayor exportador de la OPEP.
El oleoducto EsteOeste, de 1.200 kilómetros y con capacidad para transportar hasta 7 millones de barriles diarios hacia el mar Rojo, fue cerrado el viernes tras un ataque atribuido a milicias respaldadas por Irán en Irak. Funcionarios sauditas dijeron a AP que reparar el daño podría tomar entre tres y cinco semanas, aunque la línea podría operar parcialmente durante las reparaciones.
El crudo Brent, referencia internacional, subió hasta un 5% este lunes, alcanzando los 109 dólares para luego descender ligeramente hasta 108,6 dólares. Analistas advirtieron que el impacto podría intensificarse si el cierre se prolonga. “Si la interrupción supera el colchón de existencias de entre cinco y siete días, eso podría cambiar rápidamente”, señaló Janiv Shah, de Rystad Energy.
Mientras tanto, desde hace más de un mes la milicia hutí que combate al gobierno de Yemen ha intensificado los ataques contra la infraestructura energética saudí y el transporte marítimo en el mar Rojo, presionando los precios globales del crudo. Los rebeldes cuentan con el respaldo de Irán, que libra una guerra con Estados Unidos por el control del estrecho de Ormuz, vía por donde circulaba una quinta parte del petróleo mundial y que permanece restringida.
El 28 de febrero, Estados Unidos e Israel atacaron a Irán para neutralizar su capacidad nuclear. Teherán respondió bloqueando Ormuz, lo que desató una reacción en cadena que disparó el precio del barril, encareció los combustibles y golpeó a la economía global. El memorando de entendimiento firmado el 17 de junio para abrir un espacio de negociación por 60 días se quebró pronto y derivó en un retorno paulatino a la guerra, con Irán intentando controlar la navegación en el estrecho.
La parálisis de la infraestructura y la constante hostilidad regional llevaron además a Riad a retirarse de una reunión en Omán con ministros del Golfo e Irán, congelando los intentos de desescalar la crisis en Ormuz.
El avance
En paralelo, los rebeldes hutíes capturaron nuevas islas estratégicas en el sur del mar Rojo y consolidaron su control sobre la ruta marítima que conecta con Bab elMandeb. Las fuerzas del gobierno yemení apoyadas por Arabia Saudita intentaron reagruparse y contraatacar, pero ofrecieron escasa resistencia.
Los combatientes hutíes se desplegaron en las islas Gran Hanish y Hanish Menor, 160 kilómetros al norte del estrecho, tras la retirada de cientos de soldados aliados al gobierno. La ofensiva se sumó a la toma de la ciudad portuaria de Moca y de la isla de Mayun, dentro del propio Bab elMandeb, y dejó a los rebeldes a solo 32 kilómetros de la base militar estadounidense en Yibuti.
Los combates están empujando a Yemen de vuelta a una guerra civil en toda regla, después de una tregua que había mantenido la calma desde 2022. Incluso mientras avanzan a lo largo del mar Rojo, los hutíes han lanzado una ofensiva hacia el interior, particularmente en la provincia de Taiz, disputada desde hace años.
