Funcionarios del Pentágono estimaron el mes pasado que los costos de la guerra con Irán alcanzaban los 29.000 millones de dólares, una cifra bastante inferior a los U$S 200.000 millones que se habían barajado unos meses antes. Sin embargo, el Departamento de Defensa habla ahora de 80.000 millones de dólares, en medio de un aumento del gasto militar de la administración de Donald Trump.
Aunque aún no hubo una solicitud formal de la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, estuvo haciendo gestiones ante el Capitolio para lograr esa financiación, según informó la agencia AP.
El pedido de mayores fondos se da además en medio del recelo de varios congresistas en relación al acuerdo alcanzado con Irán para poner fin a la guerra, desatada tras los ataques de EEUU e Israel del 28 de febrero. Los críticos consideran que el gobierno estadounidense hizo demasiadas concesiones al régimen islámico.
"Estos tontos, que piensan que no he sido lo suficientemente duro con Irán, cuando la bolsa acaba de alcanzar un MÁXIMO HISTÓRICO y los precios del petróleo se están 'desplomando', o son envidiosos, gente mala o estúpidos", escribió Trump en su red Truth Social tras las críticas.
Qué dice el Congreso
El líder de la mayoría republicana del Senado, John Thune, declaró que espera una solicitud de gasto suplementario de la administración para la guerra y que, cuando llegue, "la analizaremos y veremos dónde están los votos".
"Tenemos que asegurarnos de que estamos haciendo todo lo posible para reponer y reabastecer muchas de nuestras municiones que se han agotado, no solo por lo que está ocurriendo con Irán, sino también por lo anterior", indicó Thune, de Dakota del Sur.
Líder de la mayoría republicana en el Senado, John Thune, junto al líder republicano de la Cámara de Representantes, Mike Johnson.
AFP
El subsecretario de Defensa Stephen Feinberg habló con varios senadores sobre la propuesta en llamadas la semana pasada y notificó a los comités del Congreso que la solicitud de 80.000 millones de dólares había sido enviada a la Oficina de Administración y Presupuesto.
De todos modos, se espera que la solicitud choque con la negativa de algunos legisladores, que cuestionan el gasto bélico, en medio del aumento del costo de vida para los estadounidenses. "Están gastando los dólares de impuestos que tanto les cuesta ganar a las familias en una guerra a la que muchos se oponen firmemente", le dijo la senadora demócrata Patty Murray a Hegseth en una audiencia el mes pasado.
El aumento del gasto militar
La Casa Blanca solicitó 1,5 billones de dólares para el Pentágono, un aumento de casi el 50% respecto a los niveles de financiación del año fiscal en curso.
Además de la financiación para Irán, los republicanos esperan asegurar alrededor de 1,1 billones de dólares mediante el proceso regular de asignaciones presupuestarias, que por lo general requiere apoyo de ambos partidos para su aprobación. Luego, esperan obtener 350.000 millones de dólares adicionales mediante una votación mayormente partidista más adelante este verano.
El mes pasado, el interventor del Pentágono Jules Hurst declaró ante el Congreso que el costo operativo de la guerra era de 29.000 millones de dólares, 4.000 millones de dólares más que la cifra que había presentado el gobierno en abril. En ese momento, dijo que el incremento se debía a los costos de reparación y reemplazo de los equipos.
El senador Jack Reed, el principal demócrata en el Comité de Servicios Armados del Senado, sostuvo que la financiación suplementaria para Irán no puede hacerse de manera aislada, sino que debe hacerse después de que legisladores de ambos partidos hayan acordado una cifra total de gasto tanto para defensa como para programas no relacionados. "El resto seguiría bastante rápido", indicó Reed.
Y el senador John Hoeven, de Dakota del Norte, miembro del subcomité de Asignaciones sobre Defensa, aseguró que ha estado trabajando con la administración para ampliar el paquete e incluir fondos para ayuda por desastres para California, Hawai y otros estados duramente golpeados por incendios y problemas meteorológicos, así como ayuda agrícola para los agricultores. "Creo que ese es el tipo de combinación que podría aprobarse", aseveró Hoeven.
