El Proyecto Maven es uno de los programas más polémicos del Pentágono y representa, potencialmente, una de las transformaciones más profundas en la guerra moderna. Este es un sistema de selección de objetivos asistido por inteligencia artificial que ayuda a los operadores de drones a buscar la aguja en el pajar.
Aunque el programa fue operado en un principio por Anthropic, un escrito legal reveló esta semana que el ejercito estadounidense migró al modelo Grok, la aplicación de IA de Elon Musk, cuya tecnología ya fue utilizada activamente en los recientes ataques contra Irán.
"El enorme aumento de la eficiencia operativa posibilitado por el modelo Grok Gov"
En un escrito legal fechado el 15 de junio y difundido por la agencia AFP, el Gobierno de los Estados Unidos reveló que la inteligencia artificial de Elon Musk fue utilizada en ataques contra Irán. En el documento, la administración Trump lo que hace es defender el uso de las turbinas de gas que emplean un gigantesco centro de datos perteneciente a xAI, las cuales se encuentran en el centro de una demanda medioambiental.
La NAACP, organización que defiende los derechos civiles de la comunidad afroestadounidense, demandó a xAI bajo la acusación de operar decenas de turbinas sin autorización, en violación de la Ley de Aire Limpio. El grupo afirma que dichas turbinas contaminan barrios mayoritariamente negros; sin embargo, xAI sostiene que los motores son temporales y móviles y, por lo tanto, no están sujetos a la regulación ambiental.
En el escrito presentado, el Departamento de Justicia de Estados Unidos alegó que la demanda "pone en peligro la seguridad nacional, económica y energética estadounidense al buscar que se corte el suministro eléctrico para la innovación en IA que respalda las operaciones militares del Departamento de Guerra".
En su argumentación, los fiscales federales presentaron el testimonio del jefe de IA del Pentágono, Cameron Stanley, en el que afirma bajo juramento que Grok ya se está utilizando en el estratégico Proyecto Maven. Los Maven Smart Systems (MSS) del proyecto "permitieron a las fuerzas estadounidenses lanzar más de 2.000 municiones contra 2.000 objetivos distintos en un plazo de 96 horas durante la Operación Epic Fury" contra Irán, señaló Stanley en su declaración.
El responsable de IA del Pentágono elogió la tecnología de Musk por "el enorme aumento de la eficiencia operativa posibilitado por el modelo Grok Gov".
¿Qué es el Proyecto Maven?
Project Maven es el programa estrella de inteligencia artificial del Ejército de Estados Unidos. Lanzado en 2017 como un proyecto experimental, su objetivo inicial fue ayudar a los analistas militares a procesar los masivos flujos de imágenes enviados por drones, una tarea que tenía desbordados a los operadores, quienes debían revisar el material cuadro por cuadro para localizar elementos clave que a veces aparecían solo durante una fracción de segundo. Maven fue diseñado para ayudarles a encontrar la aguja en el pajar.
Ocho años después, el programa se amplió considerablemente y se convirtió en un sistema de orientación asistido por IA y de gestión del campo de batalla, que multiplicó la velocidad de ejecución de lo que en la guerra se conoce como la "cadena de ataque", proceso que va desde la detección hasta la destrucción de un objetivo.
Las cuestiones éticas entorno a la IA ya eran delicadas desde los primeros años del programa, cuando Google era el proveedor original. En 2018, más de 3.000 empleados del gigante de Mountain View firmaron una carta abierta para denunciar que el contrato cruzaba una línea roja y varios ingenieros renunciaron. Google se negó después a renovar el contrato y publicó una carta ética sobre IA que excluía cualquier participación en sistemas de armamento.
Este episodio expuso una profunda grieta en Silicon Valley entre los ingenieros, que consideran la cooperación militar un límite ético infranqueable, y los altos mandos de Defensa, que la estiman indispensable para el futuro de la seguridad.
El conflicto con Anthropic
La irrupción de la IA generativa en los últimos tres años supuso un salto al permitir interactuar con el sistema en lenguaje natural, facilitando el uso de esta tecnología más allá de los técnicos del Ejército.
En los últimos años, el encargado de proporcionar esta capacidad había sido el modelo Claude, de Anthropic. Sin embargo, este año la Casa Blanca entró en conflicto con la firma de Silicon Valley cuando esta se negó a autorizar el uso de su IA para el desarrollo de armas autónomas y sistemas de vigilancia destinados a operar dentro de Estados Unidos.
Esto provocó que, el pasado marzo, el Departamento de Defensa, dirigido por Pete Hegseth, calificara a la compañía como un riesgo para la cadena de suministro, prohibiendo su uso por parte del ejército y sus contratistas.
El Pentágono anunció en mayo la firma de acuerdos con siete empresas líderes del sector tecnológico para integrar sus herramientas en los sistemas militares clasificados más sensibles de Estados Unidos. Las alianzas incluyeron a SpaceX, OpenAI, Google, Nvidia, Reflection, Microsoft y Amazon Web Services, cuyas tecnologías se utilizarían activamente para la planificación de misiones, la orientación de armas y otros fines.
Durante el segundo mandato de Donald Trump, el gobierno mostró un interés creciente en el uso de la inteligencia artificial para fines militares. Esta tecnología no solo resultó determinante en el conflicto contra Irán, sino que también fue utilizada en la operación que llevó a la captura de Nicolás Maduro.
La nueva información sobre el uso de Grok en las operaciones contra Irán demuestra que estas alianzas ya se han puesto en marcha, y que la empresa de Elon Musk se perfila como una de las principales protagonistas de este programa que está revolucionando la guerra moderna.
