Donald Trump se anotó una importante victoria este martes en Texas. Su candidato, el fiscal general del estado, Ken Paxton, ganó la nominación republicana para el Senado de EEUU tras derrotar al senador John Cornyn, quien buscaba su quinto mandato. Esta contienda funcionó para Trump como una nueva demostración de la importante influencia que mantiene entre los votantes. Ahora, el candidato republicano se enfrentará al demócrata James Talarico en las elecciones generales de noviembre.
Paxton superó a Cornyn con más del 60% de los votos. El resultado fue una sorpresa, ya que el senador de 74 años partía como favorito y había superado a Paxton en las primarias del 3 de marzo, pero no logró obtener la mayoría, lo que obligó a una segunda vuelta. Ahora Cornyn se convirtió en el primer senador republicano de Texas en perder la nominación de su partido para la reelección.
Después de anunciado el resultado, Paxton subió al escenario rodeado de una multitud de seguidores que coreaban su nombre y no tardó en darle el crédito a Trump. "Cuando todos en Washington le dijeron que me abandonara y abandonara al pueblo de Texas, él no escuchó. El presidente Trump es el líder de nuestro partido, y su respaldo es la fuerza más poderosa en la política", afirmó.
La influencia de Trump en el voto republicano
La victoria de Paxton resaltó el poder de Trump para construir y destruir carreras dentro del Partido Republicano. Su influencia se mantiene firme incluso en momentos en que algunos congresistas empiezan a cuestionarlo debido a la guerra en Medio Oriente, las políticas económicas y el polémico proyecto del salón de baile de la Casa Blanca.
En esta elección, Cornyn representaba el ala institucional del partido, al mantener vínculos con donantes y dirigentes republicanos en Washington. Su campaña gastó aproximadamente 109 millones de dólares en publicidad entre las elecciones primarias y la segunda vuelta, atacando principalmente a Paxton por cuestiones éticas y personales.
John Cornyn - 2-3-26 - AFP
Por su parte, Paxton fue uno de los factores sorpresa que sacudió la elección. Se presentó como el candidato MAGA, que buscaba destronar al representante del establishment, con cuatro mandatos en su historial.
El fiscal general, que cumple su segundo mandato, estuvo envuelto en diversos escándalos legales, éticos y personales. Fue absuelto de cargos de corrupción y soborno en un juicio político en 2023, donde salieron a la luz acusaciones de relaciones extramatrimoniales y la esposa de Paxton solicitó el divorcio el año pasado, citando "motivos bíblicos".
Una semana antes de las elecciones, Trump elogió a Paxton en Truth Social, calificándolo de "un verdadero guerrero MAGA", y tildó a Cornyn de desleal por no defender sus prioridades.
Cornyn había declarado en 2023, mientras Trump se postulaba para su segundo mandato en la Casa Blanca, que su momento "ya había pasado", una afirmación que se volvió en su contra. También fue uno de los primeros críticos del plan de Trump para un muro fronterizo entre EEUU y México, un proyecto que ahora apoya.
La derrota de Cornyn se suma a las primarias de este mes en las que el presidente respaldó con éxito a los candidatos que desafiaron a legisladores republicanos que lo habían incomodado en Luisiana, Kentucky e Indiana, una clara señal de su vigencia entre los votantes de las primarias.
Paxton se convertirá en un "senador fantástico, con sentido común y respetado por todos", afirmó Trump en su plataforma Truth Social, al destacar su "inmensa victoria" el martes.
Paxton vs Talarico
Mientras se espera que los candidatos respaldados por Trump en otros estados ganen cómodamente, la nominación de Paxton en Texas representa una apuesta mucho más arriesgada para las elecciones generales de noviembre. El perfil de Paxton, un fiscal general asediado por escándalos, genera preocupación en las filas republicanas, sobre todo porque se enfrentará al pastor demócrata James Talarico.
Hace más de 30 años que los demócratas no ganan una elección nacional en Texas, pero ahora ven una oportunidad con Talarico enfrentando a Paxton. El joven legislador estatal de 36 años y pastor cristiano, que afirma que no quiere dejar a la derecha la exclusividad del mensaje de la Biblia, ganó la interna demócrata en marzo.
Talarico asegura que no le interesa "mantener el staus quo" y suele apoyarse en su fe y su educación religiosa para hablar en mitines políticos. Así, se muestra como una propuesta renovadora, que busca conquistar a los jóvenes y atraer a los desencantados entre los republicanos.
Acto MAGA de campaña por Tex Paxton en Texas. AFP
Su agenda se basa en imponer mayores impuestos a los multimillonarios, pero con una mirada cristiana, apoyándose en las enseñanzas de Jesús sobre los más necesitados de la sociedad. El mensaje de Talarico llegó a muchos a través de las redes sociales: tiene 1,9 millones de seguidores en Instagram y 1,6 millones en TikTok.
Ante este panorama, muchos habían instado a Trump a respaldar a Cornyn, sosteniendo que tenía más posibilidades frente a Talarico. De hecho, según AP, varios estrategas republicanos advirtieron que la nominación de Paxton costará millones de dólares adicionales en campaña durante el otoño; un dinero que preferían destinar a la defensa de escaños en estados mucho más competitivos.
En una publicación en X, Talarico agradeció el martes a Cornyn. "No estamos de acuerdo en todo, pero ambos aún creemos en el servicio público", dijo. "A los seguidores del senador Cornyn: tienen un lugar en nuestra campaña", agregó.
Aunque los republicanos parten como favoritos en Texas, donde Trump ganó por casi 14 puntos en 2024, los demócratas confían en sus posibilidades frente a Paxton.
