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Comparativa ante el dengue: cómo son los precios de los repelentes de mosquitos en Argentina, Uruguay y Brasil
El mercado argentino en general acumula distorsiones desde hace años por los motivos más variados: regulaciones, cierre o restricciones de importaciones y exportaciones, múltiples e incontables tipos de cambios y subas y modificaciones contantes de impuestos nacionales, regionales y hasta municipales. Ante semejante panorama, una de las variables más visiblemente afectadas de la economía local es la de los precios: cualquier argentino de a pie muchas veces tiene la sensación de no saber con precisión qué cosas están caras o —directamente— qué es algo caro y algo barato.
Sucede también que, como en otras situaciones tan recientes como comentadas, hay otra ley de la economía que es mucho más difícil de ignorar o regular: si no se puede ajustar por precio, se ajusta por cantidades. Traducido a la vida cotidiana, si mucha gente se preguntó por qué hace un par de años no se conseguían figuritas del mundial Qatar 2022 antes de la competencia y camisetas de la Selección Argentina con la tercera estrella bordada después de la final, fue porque, ante un aumento súbito de la demanda de un artículo, la escasez de dólares a un precio artificialmente bajo para la importación de insumos o productos terminados (como sucedía con las figuritas o las camisetas) impedía que la oferta pudiera ponerse a la altura de los requerimientos de los consumidores.
Lo cierto es que ahora, con un nuevo Gobierno y una nueva conducción económica que ha procurado corregir rápidamente buena parte de esas distorsiones, nos encontramos ante una situación quizás impensada antes del verano: la extensión de un brote de dengue que ha llevado los casos en la Argentina a más de 130.000 a fines de marzo según las últimas estadísticas oficiales. Por lo que no es de extrañar entonces que lo que los consumidores estén poniendo a prueba en el mercado es el precio y la disponibilidad de repelentes, insecticidas y otros productos químicos para evitar la presencia y la picadura de mosquitos, especialmente del Aedes aegypti, que es el que transmite la enfermedad.
Y la respuesta es que el mercado local aún está lejos de mostrar la elasticidad y poder de reacción de economías más ordenadas, tanto en precios, cantidades como variedad en la oferta de estos productos muy específicos.
Precios de los repelentes en Argentina, Uruguay y Brasil
Lo primero que llama la atención al comparar las tiendas digitales de las grandes cadenas de farmacias o supermercados en estos tres países es la menor variedad de la oferta argentina: las presentaciones, formas, marcas y colores de los repelentes es mucho menor aquí que en los países vecinos. En nuestras góndolas hemos visto repelentes en crema o aerosol, algunos que tienen un efecto más prolongado (de envase verde) y otros en crema, pero no mucho más. En cambio, tanto en Uruguay como en Brasil hay disponibles repelentes en gel, en aerosol o crema de todo tipo de marcas, en envases grandes, medianos, chicos e ínfimos, y en colores que incluso podrían confundirnos.
De todos modos, algunos productos de marcas internacionales y conocidas se pueden ver en sus formatos más básicos en los tres países. Por ejemplo, el repelente Off! en aerosol de 170 mililitros está en Uruguay a 379 pesos (USD 10) y en Brasil a 35 reales (USD 6,90). En Argentina, en cambio, el producto no aparece disponible en casi ninguna farmacia o supermercado online, por más que en algún caso (Coto Digital) aparezca con su último precio de 2.800 pesos (USD 2,75).
El aerosol verde, en tanto, se vende en Uruguay a 495 pesos (USD 13), en Brasil a 42 reales (USD 8,30), mientras que en Argentina solía conseguirse a 3.500 pesos (USD 3,40).
Sin embargo, al menos en el AMBA, lo que se observa en las plataformas online coincide con los comentarios boca a boca y con las tendencias en las redes sociales: el repelente no se consigue casi en ninguna presentación en los negocios, y si lo hay los precios pueden empezar en torno a los 8.000 pesos (USD 7,90) sin un límite muy claro hacia arriba.
En la plataforma Mercado Libre, por ejemplo, algunos vendedores ofrecen repelentes por unidad o al por mayor en precios en rangos similares pero que no parecen seguir patrón alguno: ya sea el aerosol naranja o el verde, la misma presentación de 170 mililitros puede estar a 9.500, 16.500, 23.000 y hasta 29.000 pesos comprando por unidad.
Para compras en packs, pueden aparecer "ofertas" de 40 unidades a 536.000 pesos, lo que equivale a 13.400 pesos por unidad (USD 13,25).
Lo dicho, la realidad hace que el mercado ajuste por precio o por cantidad.
Mientras tanto, en las redes sociales circulan versiones de una supuesta receta de un ingeniero del INTA de repelente a base de esencia de vainilla (la institución debió aclarar que es un fake) y también está la opción casera que propuso Fernán Quirós, el ministro de Salud de la Ciudad de Buenos Aires.
En última instancia, habrá que esperar al frío.
