Los bienes durables son los primeros en recibir el impacto de una crisis y a los que les cuesta más recuperarse
En el cierre de 2019 en el sector automotor había optimismo. Tras un año con pocas ventas, diciembre fue un buen mes para el sector y eso, sumado al cambio de gobierno, generaba buenas perspectivas en el rubro.
En enero y febrero las ventas estuvieron dentro de lo esperado, pero marzo arrancó muy movido. “Arrancamos con una fuerza bárbara en marzo”, dijo a El Observador el presidente de la Asociación de Concesionarios y Marcas de Automotores (Ascoma), Ricardo Arotxarena.
Pero el 13 de marzo llegó el coronavirus al país. Y el sector se paralizó.
Actualmente la economía está sufriendo el impacto de tres efectos, según explico a El Observador el director de Economía de la consultora Equipos, Alejandro Cavallo. El aumento del dólar, la llegada del coronavirus (y la cuarentena voluntaria) y la caída real de los ingresos o la idea de que van a caer en el corto plazo.
Y estos tres elementos impactan en tres componentes que se tienen en cuenta a la hora de realizar análisis microeconómicos. Por un lado, cambian las preferencias por el efecto del coronavirus. Se priorizan bienes que antes no eran los más importantes como alimentos o productos de limpieza mientras que salir a comer o ir al cine dejan de estar en el menú de opciones.
Por otro lado, la suba del tipo de cambio encarece los bienes nominados en dólares. Productos como los automóviles o los electrodomésticos aumentan su precio en pesos. Y, por último, la caída de los ingresos.
“Los bienes durables de transporte (autos, motos) reciben el impacto negativo de los tres efectos. Efecto precio porque subió el dólar, cambio de preferencias porque nadie va a comprar un auto ahora y si mis ingresos caen no voy a invertir en ese tipo de bienes. Es de los más castigados”, explicó Cavallo. Algo similar sucede con los electrodomésticos pero en menor medida.
En marzo, la venta de vehículos 0 Km cayó un 15% respecto a febrero y un 24% si se compara con el mismo mes de 2019. Se trata del peor mes desde agosto de 2009 en número de ventas. Sin embargo, los empresarios del sector estiman que el gran golpe se va a producir en abril, según dijo Arotxarena.
Armando Sartorotti
En el mismo sentido se expresaron desde la Asociación del Comercio Automotor del Uruguay (ACAU). “Compartimos con ustedes las ventas de marzo 2020, el mes donde ya empiezan a verse las consecuencias de la suba del dólar y la pandemia del cononavirus. Las ventas cayeron un 24,5%, con respecto al año pasado, y se espera que abril sea peor”, escribió la Asociación del Comercio Automotor del Uruguay (ACAU) en su cuenta de Twitter.
Es que el buen inicio de marzo compensó para que la caída no fuera tan abrupta este mes. Pero la paralización generada por el coronavirus probablemente afecte abril de forma completa. Sin embargo, el dólar ha ajustado a la baja en los primeros días del mes luego de aumentar casi un 10% en marzo. “Cuando el pico del dólar es tan rápido y tan alto, se paraliza el mercado. Entendemos que ahora el dólar va a estar más moderado”, explico el presidente de Ascoma.
Por estos días, los concesionarios analizan los pasos a seguir y la estrategia para los próximos meses. Las proyecciones que habían realizado para el resto del año van a tener que ser rediseñadas y la cantidad de importaciones también debe ser revisada. De todos modos, Arotxarena aseguró que van viendo mes a mes. "Uno hace los pedidos en base a las ventas que va teniendo", explicó.
Una encuesta sobre la confianza del consumidor durante marzo arrojó que el shock generado por las medidas de distanciamiento social sobre la economía se han traducido en un exponencial deterioro de la confianza en la población uruguaya, tanto desde el punto de vista personal como general.
Según un trabajo realizado por Opción Consultores, un 62% de los encuestados entiende que el distanciamiento social a raíz del coronavirus, implicará una reducción de los ingresos para sus hogares, mientras que un 35% cree que la medida de aislamiento no variará sus posibilidades económicas. Apenas un 2% dijo que sus ingresos serán mejores que los meses anteriores.
De todos modos, el estudio que mide la confianza del consumidor mes a mes, elaborado por Equipos y la Universidad Católica, no tiene el resultado de marzo disponible. En febrero, el último dato disponible, el índice se mantuvo en moderado optimismo por segundo mes consecutivo después de estar casi sin excepciones en moderado pesimismo desde 2015. Sin embargo, respecto a enero se registró una leve baja de 0,6 puntos.
La disposición a la compra de bienes durables ya comenzaba a sentir el impacto de la suba del dólar. Ese ítem descendió 1 punto, disminuyendo más que la suba registrada en el mes anterior (0,8). Esta caída, según el informe, puede explicarse a partir del descenso en la predisposición a la compra de electrodomésticos por el aumento del tipo de cambio.
Con un aumento del dólar de 10% en marzo y la llegada del coronavirus, es claro que el Índice elaborado por Equipos tendrá una nueva contracción.
Para Cavallo es imposible determinar cuánto va a durar este shock porque es imposible determinar cuánto va a durar el virus, y las medidas de aislamiento recomendadas.