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Filipinas denunció una barrera flotante china en aguas en disputa
Filipinas alertó sobre la instalación de una barrera flotante por parte de China que impide el paso de pesqueros filipinos a bancos de pesca ubicados en aguas en disputa del mar de China Meridional.
La barrera, de unos 300 metros de largo, fue levantada por China en la parte sureste de lo que se conoce como el Bajo de Masinloc y descubierta por un buque de la Marina filipina durante una patrulla marítima rutinaria hace dos días, dijo el vocero de la Guardia Costera de Manila.
El portavoz, Jay Tarriela, dijo en un comunicado que la barrera fue instalada por el personal de tres embarcaciones chinas de casco hinchable y que efectivos de la Milicia Marítima china intentaron expulsar a medio centenar de barcos filipinos de pesca artesanal que estaban trabajando en la zona.
Las tensiones entre Filipinas y China por territorios en la zona comenzaron a acrecentarse a principios de 2012 cuando las fuerzas armadas de Filipinas detectaron buques pesqueros chinos en las proximidades de Scarborough Shoal, una isla que reclaman tanto Manila como Beijing, además de Taiwán.
La zona se encuentra ubicada a sólo 100 millas náuticas de Filipinas y a más de 500 del territorio continental de China. En consecuencia, uno de los principales temores del gobierno filipino es que la presencia constante y creciente de Beijing facilite un control más cercano sobre las bases navales de Filipinas, y particularmente de Estados Unidos emplazadas en el archipiélago.
“El buque filipino respondió a cada una de las peticiones de radio e informó que estaban realizando una patrulla rutinaria dentro de las aguas territoriales filipinas. Los barcos chinos mantuvieron una distancia de seguridad y finalmente se marcharon”, indicó Tarriela.
“La Guardia Costera de Filipinas seguirá trabajando estrechamente con todos los organismos oficiales para enfrentar estos problemas, defender nuestros derechos marítimos y proteger nuestros dominios marítimos”, agregó el vocero filipino.
Además de Filipinas y China, otros países de la región, influyendo a Brunéi, Malasia, Taiwán y Vietnam, reivindican la soberanía en algunas zonas del mar de China Meridional, por donde cada año pasan buques con mercancías por valor de US$ 3,4 billones.
En el caso del Bajo de Masinloc, el Tribunal Permanente de Arbitraje de La Haya dio la razón a Filipinas en su reclamación de soberanía en 2016, zona que también es reivindicada por Taiwán, pese a que el banco de arena ya figuraba en los mapas de Filipinas durante la época colonial española.
(Con información de agencias)
