Historias uruguayas en el fútbol de China
Ruben Sosa, Martín García, Luis Romero y Rodrigo Lemos estuvieron en el gigante asiático antes del actual boom
29 de enero de 2017 5:00 hs
Martín García, uno de los uruguayos que jugó en el mercado chino.
Ruben Sosa también jugó en China.
Más allá de las condiciones futbolísticas y el impacto mediático que un jugador pueda generar, para los clubes chinos el estado físico es fundamental y son varios los que no han superado las revisiones físicas. "Lo primero es superar el test de Cooper, sin importar si sos o no buen jugador. Si no pasas esa prueba no te contratan" le contó a Referí Martín García, delantero que jugó en Peñarol y en el año 2000 se fue al Shanghai Zhongyuan junto a Fabián Pumar. "Por suerte nosotros pasamos la prueba, pero un brasileño que volaba pero tenía un trote cansino la perdió y no lo contrataron", recordó.
En 1998, Rodrigo Lemos ganó el Apertura con Nacional y recibió una oferta para irse por seis meses a Tianjin Teda, un equipo que estaba en Degunda División. "Viajé con Silvio Fernández que iba al mismo club pero él perdió la prueba física y se tuvo que volver" contó.
El futbolista chino
Según Sosa, los jugadores chinos tienen un físico privilegiado, "pero les falta técnica y no les funciona la cabeza, solo piensan en correr". Le contó a Referí una de las tantas situaciones que le sucedieron en Shangai: "llegué a China con 34 años y los laterales de mi cuadro tenían 18 y eran aviones. Pero lo único que hacían era desbordar y tirar el centro, sin importar si había algún jugador en el área. El técnico les había inculcado que esa era su función y ellos la repetían, no interpretan el juego".
"Tienen una cultura sumisa. Son aplicados, lo que les dicen lo hacen" detalló Romero, aunque contó que en esa época el comportamiento de los futbolistas no era muy profesional. "Te impresionaba la cantidad de cigarrillos que fumaban y el alcohol que tomaban".
Tan era así que Lemos recordó que a los chinos "los concentraban el miércoles para tenerlos controlados, pero entrabas a las habitaciones y te encontrabas colillas de cigarro escondidas en el rincón".
García recuerda las pretemporadas y prácticas en Shanghai: "Nos levantaban a las 6 para correr por las montañas. Todos los equipos entrenábamos en el mismo lugar y a la tarde se jugaban amistosos que eran batallas campales, se mataban a patadas".
Pasaron casi 20 años, pero el "Tato" no olvida el entrenamiento de los miércoles: "Era el peor. Separaban titulares y suplentes y nos mandaban a dar siete vueltas a una pista de 400 metros. Encima después venía la práctica de fútbol, una locura. Con Pumar terminábamos vomitando por la intensidad".
Vivir en China
El idioma es una barrera que condiciona la vida de los deportistas sudamericanos en China. Romero se volvió fanático de la televisión española, único canal de habla hispana que tenía. Lemos prácticamente no salía de compras porque no comprendía la escritura y le costaba hacerse entender: "Encima nunca sabías cuánto salía cada cosa porque la moneda es complicadísima y todo el tiempo tenía que hacer la conversión" contó.
Los clubes tenían a disposición un traductor pero muchas veces no alcanzaba para entenderse con el DT. "Eran traductores de idioma pero no sabían nada de fútbol, ni lo más básico" recordó Lemos.
Ante la dificultad del idioma, el humor fue un arma de los uruguayos. "El traductor tenía un nombre complicadísimo y con Pumar le pusimos 'Carlos'. A la semana, todos los jugadores chinos le decían 'Calos, Calos'" recordó García.
Sosa se caracterizó toda la vida por su alegría. "Cuando llegué la mayoría tenía 22 o 23 años y el equipo no venía bien. Les cambié la música que escuchaban en el vestuario, les dije que se pinten los pelos y que disfrutaran. Se liberaron y empezamos a ganar" recuerda Sosa y agrega: "Son demasiado estructurados y su cultura y estilo de vida tiene muchas cosas del régimen militar. A las 5 de la mañana el DT nos hacía bajar al lobby para darnos un discurso y después volvíamos a dormir".
"Salimos a calentar y de repente veo que todos mis compañeros comienzan a gritar y a correr en diagonal. Nos miramos con Pumar y no entendíamos. Le preguntamos al traductor y nos dijo que lo hacían para intimidar al rival. Te podrás imaginar que a los pocos días nos divertíamos nosotros encabezando los gritos" contó García.
El factor económico
Aunque hace 15 años no se manejaban las cifras de ahora, el mercado chino ofrecía en la década de 2000 la posibilidad de hacer una diferencia. "Me presentaron un contrato de U$S 200.000 por cuatro meses y como dije que no al poco tiempo me ofrecieron U$S 1.000.000" recordó Romero. Lemos terminó de pagar su casa en Uruguay con el dinero que cobró, y saldó deudas que tenía.
Sobre el boom económico actual, los exfutbolistas uruguayos están convencidos que van a cumplir los objetivos. "China tiene que mejorar, no tanto en figuras, sino en tener atrás gente capacitada en programar entrenamientos. Crear una política de selección y construir una mentalidad ganadora. La plata, el público y la infraestructura la tienen" concluyó Sosa.
"No es necesario invertir tanto para tener una liga competitiva, parece demasiado. En mi época no existía la posibilidad de irse a Arabia Saudita o la India, alcanzaba con jugar en la selección uruguaya, tener un buen representante y te colocaba en cualquier lado" aseguró Lemos.
Cuestión de Estado
La pelota no es la primera opción de los niños chinos al elegir un deporte. Por eso, uno de los proyectos que se planteó el presidente chino Xi Jinping cuando asumió en 2013 fue potenciar el crecimiento del fútbol. Fanático del Manchester United, Xi quiere que para 2020 China sea una potencia en la región y en 2050 una potencia mundial.
Para eso el gobierno estableció varias reformas. Se espera que para 2025 pasen de 5 mil a 50 mil las escuelas que tienen el fútbol como una materia obligatoria. Además aumentará la construcción de cancha para pasar de las once mil que existen actualmente a setenta mil en 2020. Se estima que en ese momento cerca de 50 millones de niños chinos practicarán el deporte y para 2030 habrá un promedio de un campo de juego cada 10 mil habitantes.
Solo un mundial
China participó en 10 eliminatorias para entrar a un Mundial de Fútbol y sólo lo consiguió en 2002 cuando Corea del Sur y Japón compitieron por ser los organizadores.
Actualmente ocupa el puesto 81 en el ránking FIFA por detrás de selecciones como Cabo Verde, Curazao y San Cristóbal y Nieves. Su mejor ubicación fue en 1998 cuando llegó al puesto 37.
La cifra
1.356 millones de personas viven en China según el último censo que se realizó en 2013.
Los 10 pases más caros de los últimos tiempos en china
- 1 Oscar, del Chelsea al Shanghai SIPG 60 millones.
- 2 Hulk, del Zenit al Shanghai SIPG 55 millones
- 3 Alex Teixeira, del Shakhtar Donetsk's al Jiangsu Suning 50 millones
- 4 Jackson Martínez, del Atlético de Madrid al Guangzhou Evergrande 42 millones
- 5 Ramires, del Chelsea al Jiangsu Suning 28 millones
- 6 Elkeson, del Guangzhou Evergrande al Shanghai SIPG 18,5 millones
- 7 Gervinho, de la Roma al Hebei China Fortune 18 millones
- 8 Grazziano Pellé, del Southampton al Luneng 15,2 millones.
- 9 Ricardo Goulart, del Cruzeiro al GZ Evergrande 15 millones
- 10 Paulinho, del Tottenham a Guangzhou Evergrande 14 millones