Las 722 principales corporaciones del mundo superaron por segundo año consecutivo US$ 1 billón en ganancias inesperadas

El estudio recomienda que los gobiernos impongan un impuesto sobre las ganancias inesperadas excesivas y usen el dinero recaudado para llevar a cabo programas de seguridad social para abordar una variedad de problemas que incluyen la crisis del costo de vida, la pobreza, el hambre y el cambio climático.

Según Oxfam y Action Aid, “las ganancias inesperadas se definen como aquellas que superan las ganancias promedio obtenidas por dichas corporaciones en los cuatro años anteriores previos a 2020 en más del 10%”. El estudio se basa en el cálculo de los datos publicados por la revista Forbes sobre las 2.000 empresas más importantes del mundo.

Según los hallazgos, 722 de estas empresas, que incluyen gigantes en energía, alimentos, banca, productos farmacéuticos, etc., obtuvieron una ganancia total de US$ 1,09 billones en 2021 y US$ 1,1 billones en 2022. El estudio señala que las tasas de los beneficios de dichas sociedades en 2021 y 2022 fue en promedio un 89% superior al beneficio medio obtenido por las mismas en los cuatro años anteriores.

Las empresas de energía fueron las principales beneficiarias del aumento de los precios, ya que 45 empresas de energía obtuvieron un promedio de US$ 237.000 millones en ganancias extraordinarias en 2021 y 2022, lo que creó 96 nuevos multimillonarios de la energía con una riqueza total de US% 432.000 millones.

Según el estudio, en un momento “en el que 9000 personas mueren de hambre todos los días”, 18 empresas mundiales de alimentos y bebidas registraron un promedio de US$ 14.000 millones en ganancias inesperadas en 2021 y 2022 y 42 minoristas y supermercados importantes obtuvieron una ganancia inesperada promedio de más de US$ 28 mil millones.

Cuando la mayoría de las personas en el Sur Global luchan por acceder a la atención médica básica, 28 compañías farmacéuticas ganaron un promedio de US$ 47.000 millones en 2021 y 2022. El estudio también señaló que nueve empresas aeroespaciales y de Defensa ganaron un promedio de US$ 8.000 millones.

El aumento en las ganancias de las corporaciones de alimentos y bebidas se produce en medio de una crisis de “costo de vida” sin precedentes en el mundo desarrollado y en un momento en que el aumento de los precios de los alimentos llevó a millones de personas al hambre en los países en desarrollo de África, Asia y América latina.

Los precios mundiales de los alimentos aumentaron una media del 14% en 2022, y algunos países, como Turquía, Egipto y Pakistán, registraron aumentos aún mayores.

Hay suficiente evidencia para argumentar que las grandes empresas utilizaron la situación de crisis debido a la pandemia y la guerra en Ucrania para aumentar sus ganancias mediante el aumento artificial de los precios, un fenómeno que algunos denominan “inflación de avaricia” (greedflation).

En un estudio reciente del Fondo Monetario Internacional (FMI) se afirmaba que “las ganancias corporativas representan casi la mitad del aumento de la inflación en Europa en los últimos dos años”.

El aumento de las ganancias también coincide con la degradación de los salarios y las condiciones de trabajo. Según Oxfam, “los directores generales mejor pagados de cuatro países disfrutaron de un aumento salarial real del 9% en 2022, mientras que los salarios de los trabajadores cayeron un 3%”.

“Mil millones de trabajadores en 50 países sufrieron un recorte salarial promedio de US$ 685 en 2022, una pérdida colectiva de US$ 746 mil millones en salarios reales en comparación con salarios que hubieran mantenido al ritmo de la inflación”, señala el estudio.

Amitabh Behar, director ejecutivo interino internacional de Oxfam, dijo que “las grandes empresas nos están engañando a todos: están subiendo los precios para obtener ganancias monstruosas, saqueando a la gente bajo el pretexto de una policrisis”.

El estudio propone la introducción de impuestos sobre las ganancias inesperadas en todos los ámbitos para “acabar con el chanchullo, donde los accionistas ricos son recompensados a expensas de todos los demás”.

Al calificar de “inmorales” estas tasas excesivas de ganancias en un momento en que millones de personas “en todo el mundo están luchando para pagar sus facturas y alimentar a sus familias”, Katy Chakrabortty, jefa de defensa de Oxfam, pidió que los gobiernos tomen medidas inmediatas para controlar la especulación injusta.

“La gente está enferma y cansada de la codicia corporativa. Es obsceno que las corporaciones hayan acumulado miles de millones de dólares en ganancias inesperadas extraordinarias mientras que las personas en todas partes luchan por pagar suficientes alimentos o artículos básicos como medicamentos y calefacción”, dijo el director Behar.

El estudio recomienda que los gobiernos impongan a las empresas un impuesto sobre las ganancias extraordinarias de entre el 50% y el 90%. Calculó que tal impuesto sobre las 722 principales corporaciones recaudaría entre US$ 523 mil millones y US$ 941 mil millones para los años fiscales de 2021 y 2022.

Como ejemplo de las posibilidades alternativas de uso social de esos recursos, el estudio señala que “los gobiernos podrían haber aumentado las inversiones globales en energía renovable en un 31% si hubieran gravado al 90% las enormes ganancias inesperadas que los productores de petróleo y gas canalizaron a sus ricos accionistas el año pasado”.

El dinero recaudado a través del impuesto a las ganancias inesperadas también podría usarse para ayudar a las personas que enfrentan pobreza, hambre, crisis de salud o pérdidas debido al cambio climático.

Según Chakrabortty, los impuestos sobre las ganancias inesperadas podrían incluso ayudar a resolver la crisis del hambre en el este de África, donde es probable que una persona muera de hambre cada 28 segundos, según las estimaciones de Oxfam. Chakraborty afirmó que las ganancias obtenidas por 18 empresas de alimentos en 2021 y 2022 fueron más del “doble de la cantidad necesaria para cubrir el déficit de asistencia vital para decenas de millones de personas que padecen hambre” en la región.

(Con información de agencias, Oxfam y Active Aid)