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Resurge Colonia: zona franca para 1.000 trabajadores, dos proyectos de López Mena y la llegada de El Dorado
Colonia todavía está lejos de levantarse del golpazo que le propicio la pandemia, que prácticamente estranguló su principal fuente de ingresos: el turismo. Miles de argentinos, brasileños, europeos o estadounidenses se quedaron con las ganas de visitar la histórica ciudad capital, algo que provocó un fuerte impacto económico en diversos rubros.
Sin embargo, una serie de iniciativas privadas (que no tienen una relación directa con el turismo) pueden cambiarle la cara a esa realidad coloniense. Una zona franca de servicios que prevé emplear unos 1.000 trabajadores, dos proyectos inmobiliarios del empresario Juan Carlos López Mena, el desembarco de la cadena El Dorado en el departamento y la inauguración de la icónica Plaza de Toros, cuya gestión se licitará en breve a un privado.
En las últimas semanas, el proyecto inmobiliario Más Colonia -que prevé duplicar la ciudad en 20 años- comenzó a dar su primeros pasos para dar el puntapié inicial a las obras, luego que la Junta Departamental aprobara la recategorización de una parte del predio de suburbano a suburbano con fines turísticos. Esta primera etapa del proyecto –que está previsto que se lance a fin de año– comprende una superficie de unas 20 hectáreas donde prevé una inversión de unos US$ 80 millones para la construcción de entre 400 y 600 viviendas. También comprenderá oficinas, restaurantes y centros comerciales, infraestructura educativa y de salud.
El intendente Carlos Moreira dice que si esa iniciativa prospera tal cual está previsto, “cambiará la realidad coloniense por completo. Estamos hablando de otra ciudad pegada a la actual”, resaltó en diálogo con El Observador.
Una zona franca de servicios
Pero hay más inversores en el horizonte cercano, algunas incluso con un impacto más inmediato que la iniciativa Más Colonia. Una de ellas es una zona franca de servicios, que el Ministerio de Economía y Finanzas está “muy próximo” a aprobarse, supo El Observador.
La iniciativa la promueve el empresario Francisco Ravecca (ex Aguada Park) y el socio de la consultora PwC, Daniel García, informó el intendente Moreira.
Los inversores ya tienen el predio adquirido de 6 mil metros cuadrados, próximo a la Plaza de Toros Real de San Carlos y el hotel Sheraton. La Zona Franca del Plata prevé la construcción de una edificio de cinco pisos de unos 12 mil metros cuadrados, con oficinas de distintos tamaño con foco en empresas de software, servicios profesionales, servicios financieros, y servicios globales y compartidos.
La inversión total del proyecto se estima en unos US$ 18,5 millones y está previsto que se generen unos 1.000 empleos directos una vez que esté operativa. Los promotores uruguayos ya tienen contactos avanzados con inversores extranjeros. Una parte de la inversión se financiará con deuda y otra con capital de los accionistas. En el cronograma inicial, está previsto que la zona franca pueda estar operativa para fines de 2023.
López Mena por dos
El intendente de Colonia reveló que el empresario argentino-uruguayo Juan Carlos López Mena también le manifestó su plan de realizar dos inversiones en el departamento. La primera es un viejo proyecto para la construcción de una torre de 140 metros próxima a la terminal de Buquebus, cuyo destino sería vivienda y oficinas. La empresa cuenta con un predio de una manzana -hoy funciona un parking- a una cuadra de la terminal coloniense.
Moreira precisó que esta iniciativa está en una base de “preproyecto”, ya que su autorización deberá contar con el aval de la Junta Departamental porque el límite de altura para construcciones es de 15 metros. La idea de López Mena es hacer una torre espejo respecto a la que actualmente está construyendo en la terminal de Buquebus en Buenos Aires.
La otra iniciativa que el empresario tiene en las gateras es para Carmelo, donde pretende instalar una terminal de pasajeros para operar con Buenos Aires y Tigre. López Mena tiene en esa ciudad coloniense el viejo astillero Mihanovich donde siempre tuvo la idea de hacer una urbanización. Este jueves Moreira viajó a Carmelo para reunirse con una delegación de la Administración Nacional de Puertos (ANP) -encabezada por su presidente Juan Curbelo- para avanzar con esa iniciativa. “Esperemos que rápidamente podamos restablecer el tránsito fluvial”, comentó Moreira ante una factible apertura de fronteras de cara a la primavera.
Por otro lado, el intendente informó que los dueños de la cadena de supermercados El Dorado le comunicaron en los últimos días sus planes para abrir tres sucursales en el departamento: Colonia, Carmelo y Nueva Palmira. “Hacía mucho tiempo que no veía este dinamismo por inversiones Colonia”, destacó Moreira.
Licitación para que un privado gestione la Plaza de Toros
