Según un informe del Centro de Estudios para la Recuperación Argentina de la Facultad de Ciencias Económicas (UBA), a pesar de que la actividad económica mostró señales de recuperación en el segundo trimestre de 2025, el consumo de bienes básicos no logró estabilizarse. Según los últimos datos disponibles, las ventas en supermercados mayoristas se redujeron casi un 5% en mayo de 2025 en comparación con el mismo mes del año pasado.
Este resultado se da a pesar de un leve incremento mensual inferior al 1%, que apenas alcanzó para frenar la tendencia negativa. En el caso de los supermercados, las ventas crecieron un 6,1% interanual, aunque con una caída mensual del 1,2%. En conjunto, los números indican que la recuperación esperada aún está distante.
Las ventas de los supermercados mayoristas se ubican un 34% por debajo de los valores registrados al inicio de la gestión de Javier Milei, mientras que en los supermercados la diferencia es de un 28%. En ambos casos, los niveles de venta siguen siendo inferiores a los que se alcanzaban en los primeros meses del actual gobierno. A pesar de un crecimiento sostenido de las ventas en supermercados durante los últimos cinco meses, este repunte no fue suficiente para superar la caída acumulada que comenzó al inicio de la gestión.
En total, las ventas de supermercados disminuyeron cerca de un 7% desde el comienzo del mandato de Milei, mientras que las de los mayoristas acumulan una contracción aún mayor, de aproximadamente un 19%. Esta discrepancia sugiere que los supermercados podrían estar operando con stocks adquiridos en meses anteriores sin reponerlos, lo que refleja una estrategia cautelosa en medio de la incertidumbre económica.
El impacto de la tarjeta de crédito en el consumo
Un factor clave que refleja cómo los hogares están afrontando la situación económica es el creciente uso del crédito para financiar sus compras en supermercados. Entre diciembre de 2023 y mayo de 2025, el uso de tarjetas de crédito para realizar compras en supermercados aumentó de manera considerable, pasando del 39% al 46% del total de las transacciones. Esta tendencia muestra que más hogares están usando el financiamiento para adquirir productos básicos como alimentos, productos de higiene y artículos de primera necesidad, lo que evidencia una creciente dependencia del crédito ante la pérdida de poder adquisitivo.
Por otro lado, el uso de otros medios de pago, como las tarjetas de débito y el efectivo, disminuyó en el mismo período. Las tarjetas de débito pasaron de representar el 34% al 27% de las compras, mientras que el efectivo cayó del 20% al 16%. Esta dinámica refleja un cambio en las preferencias de los consumidores, que cada vez recurren más a las tarjetas de crédito, lo que podría estar afectando su capacidad de ahorro y aumentando su nivel de endeudamiento.
Perspectivas inciertas para el mercado interno
En definitiva, los datos del informe representan una situación delicada en cuanto al consumo masivo. Aunque se muestran signos de recuperación en las ventas de supermercados, la demanda no se recompone completamente y se mantiene por debajo de los niveles previos al inicio de la gestión actual.
La contracción de las ventas mayoristas, junto al uso creciente de financiamiento para la compra de bienes básicos, demuestra que el consumo se sostiene parcialmente por mecanismos de endeudamiento, en un contexto de debilitamiento del poder adquisitivo y una incertidumbre económica que crece. Todo esto, en conjunto, plasma las dificultades que atraviesa el mercado interno para consolidar una recuperación sostenida.
