Este miércoles ha entrado oficialmente en vigor el nuevo pacto comercial entre la Unión Europea (UE) y Estados Unidos. El acuerdo estratégico permite a Washington exportar sus bienes industriales al mercado comunitario libres de aranceles, a cambio de la aplicación de un gravamen del 15% para la mayoría de los productos de origen europeo.
El pacto se pone en marcha casi un año después de que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, acordase estos términos con el presidente estadounidense, Donald Trump. El objetivo principal de la negociación fue evitar el arancel del 25% que el mandatario republicano amenazó con imponer al inicio de la disputa comercial entre ambas potencias.
El freno del Parlamento Europeo y los conflictos diplomáticos
La implementación de este acuerdo no ha estado exenta de obstáculos políticos. Durante el último año, el Parlamento Europeo (PE) frenó la puesta en marcha del pacto en dos ocasiones consecutivas debido a tensiones diplomáticas y judiciales.
La primera congelación se produjo en enero, motivada por las amenazas arancelarias que Donald Trump lanzó contra aquellos países europeos que enviaron un número reducido de efectivos militares a Groenlandia, en plena disputa territorial por el control de la isla.
Posteriormente, la Eurocámara volvió a bloquear el proceso en febrero. Esta decisión se tomó después de que la Corte Suprema de Estados Unidos declarase ilegales los aranceles globales que el presidente estadounidense había impuesto de forma unilateral a más de un centenar de países. Finalmente, el PE dio su visto bueno tras pactar una serie de salvaguardias con los Veintisiete.
Entrada en vigor al límite del ultimátum de Donald Trump
El pacto comercial ha entrado en vigor este miércoles, apenas unos días antes de que expirara el ultimátum fijado por Trump para el 4 de julio —coincidiendo con el 250 aniversario de la Declaración de Independencia de Estados Unidos—, fecha límite en la que el presidente estadounidense amenazaba con activar nuevos aranceles a la UE.
El pasado martes, un día antes de la activación oficial y tras la publicación del documento en el Diario Oficial de la UE, el portavoz de Comercio de la Comisión Europea, Olof Gill, compareció en rueda de prensa para valorar el escenario: "Continuaremos trabajando ahora con Estados Unidos para asegurarnos de que todos los compromisos del acuerdo del pasado mes de agosto se implementen fielmente y en su totalidad".
Cláusulas de salvaguardia y fecha de caducidad del acuerdo comercial
El texto ratificado por las instituciones europeas incluye mecanismos estrictos de protección. Bruselas se reserva el derecho de suspender la aplicación del acuerdo de forma unilateral si se cumplen las siguientes condiciones:
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Si Washington incumple los términos pactados.
Si las preferencias arancelarias concedidas a EEUU provocan un aumento de las importaciones que amenace con causar "graves daños" a la industria europea.
Si el Gobierno estadounidense no rebaja el arancel aplicable al acero y al aluminio al 15%.
Como garantía adicional, la Unión Europea ha establecido que el pacto expirará definitivamente el 31 de diciembre de 2029, coincidiendo con el año en que finalizará el segundo mandato presidencial de Donald Trump. No obstante, el Ejecutivo comunitario mantiene la potestad de proponer una prórroga del acuerdo si lo considera oportuno en ese momento.
