Un nuevo descubrimiento en el tratamiento de enfermedades neurológicas está ganando atención por su potencial para mejorar significativamente la calidad de vida de personas con condiciones como el Alzheimer y la depresión. La estimulación eléctrica transcraneal se ha demostrado eficaz y segura para tratar estas y otras enfermedades del cerebro.
Investigadores de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) han desarrollado un proyecto innovador a través de su spin-off UNNE Instituto de Neuroestimulación. Este proyecto, que ha sido finalista del SpinUOC 2024, busca integrar esta técnica con tratamientos tradicionales, ofreciendo una nueva esperanza para quienes padecen enfermedades como el Alzheimer y la depresión.
Beneficios de la estimulación eléctrica transcraneal en enfermedades neurológicas
La estimulación eléctrica transcraneal (tDCS) es una técnica prometedora que está mostrando resultados positivos en el tratamiento de diversas enfermedades neurológicas, incluyendo la depresión y el Alzheimer.
Esta técnica no invasiva implica la colocación de un ánodo y un cátodo en puntos específicos de la cabeza del paciente para modular la actividad neuronal.
Alzheimer
La estimulación eléctrica transcraneal puede mejorar significativamente la calidad de vida de personas con Alzheimer y depresión.
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- Mejora de limitaciones motoras y cognitivas: esta técnica puede mejorar las limitaciones motoras y cognitivas en pacientes que han sufrido un ictus.
- Ralentización del deterioro cognitivo: en el caso del Alzheimer, la tDCS puede ayudar a ralentizar el deterioro cognitivo.
- Tratamiento complementario: la eficacia de la tDCS aumenta cuando se combina con terapias tradicionales como la farmacoterapia, la actividad física y la alimentación.
- Aprobaciones regulatorias: la tDCS está aprobada tanto por la FDA en Estados Unidos como por la Unión Europea, subrayando su seguridad y efectividad.
¿Qué es la estimulación eléctrica transcraneal?
La estimulación eléctrica transcraneal, según menciona Top Doctors, es un procedimiento que, mediante el uso de corrientes eléctricas de baja intensidad, consigue estimular ciertas partes del cerebro. Este procedimiento es transcraneal, es decir, la corriente se aplica desde la parte externa del cráneo, sin necesidad de abrirlo, lo que lo convierte en una técnica no invasiva y segura para la salud.
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La técnica de estimulación eléctrica transcraneal es no invasiva y segura.
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La estimulación eléctrica transcraneal se muestra como un tratamiento prometedor. La técnica funciona colocando un par de electrodos en el cráneo. Una vez implantados y asegurados de que todo está correctamente preparado, se aplica una corriente eléctrica con una intensidad muy débil que se dirige al encéfalo durante unos minutos. Este proceso genera un campo eléctrico que puede regular y modular la actividad de las neuronas.
- Despolarización de neuronas: la activación de las neuronas varía en función de su despolarización, un proceso eléctrico que se puede modificar según el tipo de corriente utilizada.
- Efectos de la corriente directa: la aplicación de corriente directa puede alterar la tasa de descarga de las neuronas, con efectos que pueden durar desde minutos hasta horas después de la estimulación.
- Corriente alterna: utilizando corriente alterna a frecuencias aleatorias, especialmente en el córtex motor, se logra una mayor activación de las neuronas, mejorando su respuesta ante tareas motoras.
El tratamiento típico incluye alrededor de diez sesiones, con cinco sesiones a la semana durante dos semanas consecutivas. Cada sesión dura entre veinte y treinta minutos.
Ventajas de la estimulación eléctrica transcraneal
- Compatibilidad con otros tratamientos: la tDCS se complementa eficazmente con terapias farmacológicas y cambios en el estilo de vida.
- Reducción de efectos secundarios: al ser una técnica no invasiva, la tDCS presenta menos riesgos y efectos secundarios en comparación con tratamientos más agresivos.
- Mejora de la calidad de vida: los pacientes experimentan una mejoría significativa en su calidad de vida, lo que también beneficia a sus cuidadores.
