Sanae Takaichi provocó indignación al convocar a “abandonar la conciliación familiar” en favor del trabajo.
La líder del partido gobernante de Japón, Sanae Takaichi.
La nueva líder del Partido Liberal Democrático (PLD) de Japón y potencial primera ministra, Sanae Takaichi, se convirtió en el centro de una tormenta política tras una frase que desató una oleada de críticas dentro y fuera del país.
“Quiero que todos trabajen como caballos. Yo misma abandonaré el término ‘conciliación familiar’", dijo durante su primera rueda de prensa tras imponerse en las primarias del PLD el sábado, según publicó el diario Mainichi Shimbun.
El comentario, que muchos interpretaron como una apología del sobretrabajo, tocó una fibra especialmente sensible en una sociedad donde el “karoshi” —la muerte por exceso de trabajo— sigue siendo un problema estructural.
El Grupo Nacional de Abogados para Víctimas de Karoshi condenó este lunes las palabras de Takaichi y exigió una rectificación inmediata.
“Sus declaraciones niegan los esfuerzos del Gobierno para crear entornos de trabajo saludables y reviven un espiritualismo desfasado”, denunciaron los letrados, que representan a familias de trabajadores muertos o gravemente afectados por las largas jornadas laborales.
En Japón, el Ministerio de Salud registró el año pasado 247 casos de ataques cardíacos vinculados al exceso de trabajo, mientras que 89 personas se suicidaron o intentaron hacerlo por las mismas causas. Además, más de mil trabajadores desarrollaron depresión o trastornos mentales derivados de la presión laboral.
Ante la indignación generalizada, Takaichi intentó matizar sus palabras al día siguiente, durante otra rueda de prensa en Tokio. “Hay que valorar la conciliación familiar”, dijo con gesto serio, aunque sus críticos aseguran que la rectificación fue “tardía y vacía”.
El primer ministro saliente, Shigeru Ishiba, también expresó su sorpresa:
“Como ella dijo claramente que sacrificaría su equilibrio entre el trabajo y la vida personal, no puedo evitar preguntarme si eso está bien. Pero creo que es su forma de expresar su determinación”, comentó tras su victoria.
Pese a los esfuerzos de las autoridades y de algunas empresas por limitar las horas extra, la cultura del sacrificio laboral sigue profundamente arraigada en Japón. La escasez de mano de obra, el envejecimiento de la población y la competitividad empresarial alimentan un sistema en el que la devoción al trabajo se confunde con la lealtad.
Con 64 años, Sanae Takaichi hizo historia al convertirse en la primera mujer en liderar el partido gobernante. Su designación la coloca a un paso de ser la primera primera ministra de Japón, si logra la confirmación en la Dieta. Ahora, su mandato podría comenzar marcado por el escándalo y la polémica que ella misma encendió con una frase que reabrió heridas profundas en la sociedad japonesa.