Lo que importa
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Expertos están investigando la llegada inusual de manta rayas a las playas del Mediterráneo, particularmente en Valencia y algunas costas de Andalucía.
El varamiento de mantas rayas es raro, ya que estas especies no suelen moverse en grandes grupos, y su presencia cerca de la orilla genera preocupación.
La causa de estos varamientos aún no se ha determinado, pero los científicos están evaluando la posibilidad de enfermedades o parásitos.
Las mantas rayas son animales filtradores que dependen del fitoplancton, y una posible disminución en los niveles de estos nutrientes podría estar afectando su alimentación.
Las autoridades recomiendan no tocar a los animales varados y contactar al 112, ya que su presencia en la playa indica que están enfermas.
Contexto
¿Por qué es raro que las mantas rayas varen en las playas del Mediterráneo?
Las mantas rayas son animales que no suelen moverse en grandes grupos, salvo en ocasiones puntuales cuando se agrupan para reproducirse. Por esta razón, su presencia cerca de la costa o en las playas resulta inusual y ha despertado el interés de los expertos.
¿Qué están investigando los científicos?
Los investigadores, como José Carlos Báez del Centro Oceanográfico de Málaga, están analizando si las mantas rayas varadas podrían tener alguna enfermedad o parásito que las haya llevado a acercarse tanto a la costa. Aunque aún no se tiene una respuesta concreta, la hipótesis más explorada es que un descenso en los niveles de fitoplancton en el Mediterráneo podría estar afectando su capacidad de alimentarse.
¿Cómo se alimentan las mantas rayas y por qué esto podría ser un factor importante?
Las mantas rayas son filtradoras, es decir, se alimentan de fitoplancton y zooplancton que encuentran en la columna de agua. El mar Mediterráneo, sin embargo, es una zona relativamente pobre en nutrientes, lo que limita la disponibilidad de alimentos para estas especies. Esto podría estar relacionado con su desplazamiento hacia aguas menos profundas o su acercamiento a la costa.
¿Es este fenómeno común en el Mediterráneo?
No. Aunque en el Mediterráneo se pueden ver especies migratorias como delfines o tiburones peregrinos, el varamiento de mantas rayas es un fenómeno poco común. Los avistamientos recientes han sorprendido a los científicos, ya que las mantas rayas suelen habitar las profundidades marinas, no las cercanías de las playas.
¿Qué debe hacer la población si observa una manta raya varada?
Los expertos insisten en que, si se observa una manta raya varada, lo más importante es no tocarla ni acercarse al animal. Dado que la presencia de estos animales en la orilla suele indicar que están enfermos o debilitados, se debe contactar a las autoridades, específicamente al 112, para que un equipo especializado pueda intervenir adecuadamente.
Cómo sigue
Si la hipótesis sobre la disminución de fitoplancton en la zona se confirma, esto podría tener implicaciones para otras especies que dependen de estos nutrientes, como la ballena azul. Sin embargo, aún queda mucho por estudiar, y no se descarta que la presencia de estas mantas rayas sea una anomalía temporal o relacionada con cambios estacionales.
La protección de estas especies y la intervención oportuna son esenciales para evitar que estos animales mueran o sufran daños adicionales.
FUENTE: El Observador
