Resurgimiento de los autos eléctricos: la guerra en Irán y el alza del combustible impulsan su demanda en EEUU
A pesar de la eliminación de los créditos fiscales federales que hizo el gobierno el año pasado, Tesla y otras empresas de autos eléctricos mostraron un aumento en las ventas este primer trimestre de 2026. El alza del precio del combustible por encima de los 4 dólares devolvió el protagonismo a los vehículos eléctricos en EEUU.
Después de un 2025 marcado por la caída de ventas tras el fin de los incentivos fiscales, el mercado de vehículos eléctricos experimenta un rebote inesperado.
Tesla recuperó terreno y en el primer trimestre de 2026 entregando 358.023 vehículos, frente a los 336.681 del mismo periodo del año anterior, según informó la empresa.
Este pequeño incremento resultó notable dado que los compradores en Estados Unidos ya no cuentan con los créditos fiscales federales, que, hasta que el Congreso los eliminó el año pasado, podían reducir hasta 7.500 dólares el precio de compra.
La guerra con Irán impulsó el precio del combustible por encima de los 4 dólares por galón, un factor que reactivó el interés por los vehículos eléctricos, los cuales vuelven a ser considerados con cautela por los consumidores.
Esta situación no solo beneficia a Tesla, sino también a sus competidores: Hyundai y Cadillac registraron subas de doble dígito en sus divisiones eléctricas. Toyota y Honda también se perfilan como grandes beneficiarios debido a su amplia oferta de modelos híbridos, que los consumidores perciben como una opción más accesible.
Las consultas sobre vehículos eléctricos e híbridos en portales especializados como CarGurus saltaron un 31% y 15% respectivamente desde el inicio de la guerra con Irán, según informó The New York Times.
Petróleo - Guerra con Irán - AFP
Contexto
¿Por qué las ventas de Tesla subieron a pesar de la eliminación de los subsidios del Gobierno?
La eliminación del crédito fiscal federal en septiembre de 2025 provocó inicialmente un desplome de un tercio en las ventas de los vehículos eléctricos en Estados Unidos. Sin embargo, el aumento del costo de vida y del combustible parecen haber cambiado la prioridad del consumidor hacia la asequibilidad operativa. Aunque un eléctrico puede costar miles de dólares más al momento de la compra, el ahorro en energía, especialmente para quienes pueden cargarlos en sus casas, y el menor mantenimiento están logrando que el costo total sea más competitivo que el de un auto a gasolina tradicional.
Referentes del sector advirtieron que la migración hacia vehículos más eficientes suele exigir un periodo de precios elevados y sostenidos en el combustible. Sin embargo, los consumidores comenzaron a evaluar seriamente las alternativas eléctricas e híbridas, esto se representa en las buenas cifras que muestran varios modelos eléctricos. El repunte en las entregas no revierte la tendencia a la baja después de la suspensión de los créditos, pero es el indicio más reciente de que el alto costo del combustible está ayudando a reactivar el sector.
"Normalmente, tomaría de cuatro a seis meses cambiar el comportamiento de la gente o impulsar las ventas de vehículos más pequeños. Hoy es un poco diferente porque creo que existe un problema real de asequibilidad", dijo Lenny LaRocca, responsable de la práctica automotriz en EEUU de la consultora KPMG, a NYT. Si esta tendencia continúa, Ford Motor, General Motors y Stellantis podrían verse afectados, ya que obtienen la mayor parte de sus ganancias de camionetas pick-up grandes y SUVs que consumen más combustible.
Auto eléctrico
Los autos eléctricos serán cada vez más comunes en las calles de Sudamérica. Pexels
Además de Tesla, ¿qué números presentaron otras compañías de vehículos eléctricos?
Hyundai informó que las ventas de su eléctrico Ioniq 5 en EEUU subieron un 13% en marzo. Por su parte, Kia, controlada por Hyundai, señaló que sus ventas de modelos eléctricos crecieron un 30% durante el primer trimestre. También la división Cadillac de General Motors registró un aumento del 20% en las ventas de modelos eléctricos en los primeros tres meses del año, un contraste marcado con las ventas totales de la compañía, que cayeron un 10%.
El encarecimiento del combustible también parece dar motivos para adquirir vehículos híbridos. Toyota y Honda podrían beneficiarse a largo plazo debido a su amplia selección de híbridos, capaces de recorrer distancias cortas solo con batería y ofrecer un mejor rendimiento que los vehículos exclusivamente de gasolina.
¿Las personas buscan pasarse al eléctrico?
Sitios de compra de autos como Edmunds y CarGurus indican que más compradores estuvieron investigando vehículos eléctricos desde el inicio de la guerra con Irán el 28 de febrero. El número de personas que consultaron EV nuevos en CarGurus subió un 31% en marzo, mientras que las búsquedas de híbridos aumentaron un 15%. Además, según Cox Automotive, las ventas de vehículos eléctricos usados, que cuestan casi lo mismo que sus equivalentes de gasolina, aumentaron un 29% en enero y febrero, incluso antes de que la gasolina comenzara a subir. En Europa, los híbridos y los autos puramente de batería ya representan el 67% del mercado de autos nuevos.
