A diez días de las elecciones, The Washington Post anunció que por primera vez en décadas no respaldará a ninguno de los candidatos a ocupar la Casa Blanca. La decisión, dada a conocer por su editor en jefe, William Lewis, fue cuestionada por sus periodistas y por importantes figuras vinculadas al diario, como Bob Woodward y Carl Bernstein, responsables de la investigación de Watergate, que la calificaron de "sorprendente" y "decepcionante".
"The Washington Post no apoyará a ningún candidato presidencial en estas elecciones. Ni en ninguna elección presidencial futura", señaló Lewis en un artículo publicado en el medio. "Volvemos a nuestras raíces de no respaldar a candidatos presidenciales", aseguró.
El Post tenía la tradición de no respaldar a ningún aspirante a la Casa Blanca hasta que cambió de postura en 1976 y apoyó al demócrata Jimmy Carter, tras el escándalo del Watergate que el propio diario había destapado. La última vez que no respaldó a nadie fue en 1988.
"Nuestro trabajo en el Washington Post es ofrecer, a través de nuestra redacción, noticias imparciales para todos los estadounidenses, así como opiniones informadas y provocativas de nuestro equipo de opinión, para ayudar a nuestros lectores a formarse su propio juicio", escribió Lewis, que ocupa el cargo desde enero.
Cuál fue la respuesta de los periodistas del diario
En otro artículo publicado por el diario, dos periodistas revelaron que los integrantes del equipo de opinión habían escrito un apoyo a la candidata demócrata Kamala Harris, que el 5 de noviembre se enfrenta al republicano Donald Trump.
Jeff Bezos - AFP.jpg
Jeff Bezos, fundador de Amazon y dueño del Washington Post dede 2013
AFP
"La decisión de no publicarlo fue tomada por el dueño del Post, el fundador de Amazon Jeff Bezos", señaló el artículo, que citó a dos fuentes con conocimiento del tema.
Robert Kagan, editor de opinión del Post, renunció el viernes tras el anuncio, porque consideró que Bezos, que es dueño del diario desde 2013, tomó la decisión para tranquilizar a Trump. El medio ha investigado durante años irregularidades y polémicas del ex presidente y de su entorno, y ha sido muy crítica con la retórica del republicano y su negativa a aceptar la derrota electoral de 2020 frente a Joe Biden.
"Esto es obviamente un esfuerzo de Jeff Bezos para ganarse el favor de Donald Trump en previsión de su posible victoria", declaró Kagan a la cadena CNN. "Trump ha amenazado con ir contra los negocios de Bezos. Bezos dirige una de las mayores empresas de Estados Unidos. Tienen unas relaciones tremendamente intrincadas con el Gobierno federal. Dependen del gobierno federal", manifestó.
Durante su mandato, el ex presidente republicano fue un fuerte crítico del diario, al que llamó "The Fake News Washington Post", así como de Bezos, y acusó a Amazon de no pagar suficientes impuestos y aprovecharse del servicio postal. Además, bloqueó un contrato de la compañía con el Pentágono por 10.000 millones de dólares.
En las últimas dos elecciones, en 2016 y 2020, el Washington Post había respaldado a los rivales de Trump, Hillary Clinton y Biden, en editoriales que condenaban al republicano en duros términos.
"Muchos miembros del consejo editorial están sorprendidos y enfadados", dijo una fuente del medio a CNN.
La reacción de las figuras históricas del Washington Post
"Respetamos la tradicional independencia de la página editorial, pero esta decisión, a 11 días de las elecciones presidenciales de 2024, ignora la abrumadora evidencia reportada por el Washington Post sobre la amenaza que Donald Trump representa para la democracia", señalaron Woodward y Bernstein en un comunicado,
"Bajo la propiedad de Jeff Bezos, la operación de noticias del Washington Post ha utilizado sus abundantes recursos para investigar de manera rigurosa el peligro y el daño que una segunda presidencia de Trump podría causar al futuro de la democracia estadounidense, lo que hace que esta decisión sea aún más sorprendente y decepcionante, especialmente tan tarde en el proceso electoral", añadieron.
Martin Baron
Martin Baron fue director del Washington Post entre 2013 y 2021
Alex John Beck
La decisión de no respaldar a ninguno de los candidatos también fue cuestionada por Martin Baron, quien fue director del Washington Post entre 2013 y 2021. "Esto es cobardía, con la democracia como víctima. Donald Trump verá esto como una invitación a intimidar aún más a su dueño, Jeff Bezos (y a otros). Inquietante cobardía en una institución famosa por su valentía", señaló, en una declaración compartida con El Observador USA.
Mientras Baron estaba al frente, The Washington Post ganó un premio Pulitzer por su cobertura del ataque de seguidores de Trump al Capitolio del 6 de enero de 2021, al que describió como un "intento de golpe de Estado".
Las posturas de otros medios
Los Angeles Times también quedó en medio de la polémica esta semana por una situación similar, después de que Mariel Garza, jefa del Consejo Editorial, renunciara a su cargo en protesta porque el dueño del rotativo, Patrick Soon-Shiong, bloqueó el apoyo del diario a Harris.
“Renuncio porque quiero dejar claro que no estoy de acuerdo con que nos quedemos en silencio", dijo en declaraciones a la revista Columbia Journalism Review, según recogió la agencia EFE. "En tiempos peligrosos, la gente honesta necesita ponerse de pie. Así es como me pongo de pie", manifestó Garza, que dijo que la intención del consejo era respaldar a Harris porque los lectores del diario "en su mayoría" son partidarios de la actual vicepresidenta.
La candidata demócrata recibió el respaldo editorial de una gran mayoría de medios de comunicación, como The New York Times, The Boston Globe, The New Yorker, Vogue y la revista Rolling Stone.
En tanto, el tabloide conservador New York Post, propiedad del magnate Rupert Murdoch, anunció este viernes su respaldo a Trump a pesar de haberle criticado en 2021 por el asalto al Capitolio.
