Quién es Borge Brende, el presidente del Foro Económico Mundial que renunció por sus vínculos por Epstein
El también exministro de Relaciones Exteriores de Noruega abandonó su cargo tras conocerse sus intercambios y reuniones con el convicto sexual, aunque sin corroborarse delito alguno. Se trata del último de una lista de figuras de alto perfil salpicadas por el escándalo.
El impacto de los archivos Epstein, los miles de documentos desclasificados vinculados al caso de Jeffrey Epstein, alcanzó el Foro Económico Mundial (WEF): este jueves, su presidente, Borge Brende, notificó su renuncia al cargo luego de conocerse los vínculos con el delincuente sexual, aunque sin constatarse delito alguno.
En un comunicado, el también exministro de Relaciones Exteriores noruego señaló que "tras una cuidadosa reflexión" había decidido apartarse de la dirección del Foro, con el objetivo de que éste "continúe su importante labor sin distracciones".
"Mi tiempo aquí, que abarca ocho años y medio, ha sido profundamente gratificante. Agradezco la increíble colaboración con mis colegas, socios y miembros", sumó en el escrito.
La noticia llegó apenas unas semanas después de que el Foro lanzara una investigación independiente tras las revelaciones conocidas con la publicación de miles de archivos por parte del Departamento de Justicia de Estados Unidos, aunque sin que ésta arrojara indicios de la participación de Brende en los delitos sexuales.
Un extenso historial profesional
Brende ocupó la presidencia y dirección ejecutiva del Foro durante más de ocho años. Sin embargo, antes de llegar al cargo, en 2017, también se había desempeñado como ministro de Asuntos Exteriores, de Comercio e Industria, y de Clima y Medio Ambiente de Noruega.
Asimismo, había ocupado el cargo de vicepresidente del Partido Conservador Noruego -al que también representó en calidad de diputado- y fue concejal a tiempo completo en Trondheim, su ciudad natal, según detalla su perfil en el WEF.
Borge Brende. EFE
Brende presidió el Foro durante más de ocho años.
EFE
A nivel internacional, además del Foro, Brende trabajó en Naciones Unidas, donde presidió la Comisión para el Desarrollo Sostenible, y en la Cruz Roja Noruega, como secretario general.
En el ámbito privado, el político integró la junta directiva de la energética multinacional Statoil, así como la de la Escuela Noruega de Economía, y estuvo al frente de la contratista Mesta y la Alianza Filantrópica de Asia.
Ahora, pese a dar un paso al costado del emblemático organismo a cargo del Foro de Davos, Brende continuará sus labores como miembro del Consejo Asesor del Centro Hoffman para la Sostenibilidad Global, del Consejo Asesor del Programa de Negociación Internacional de Harvard, del Consejo Chino para la Cooperación Internacional sobre Medio Ambiente y Desarrollo, y del Comité Estratégico de Sciences Po.
Brende y el caso Epstein
Con la publicación de los archivos relativos al caso del delincuente sexual, un abanico de figuras de renombre se vieron alcanzados por la polémica, luego de que sus nombres y caras figuraran en comunicaciones e imágenes.
En el caso del noruego, su perfil se vio vinculado con una serie de mensajes de texto y mails en los que reconocía haber mantenido una serie de encuentros con Epstein, previo a su arresto en 2019.
Según se constata en los fragmentos, que el propio político reconoció, durante un viaje a Nueva York en 2018 recibió una invitación del ex viceprimer ministro Terje Rod-Larsen para acompañarlo en una cena con otros líderes. Fue entonces cuando conoció a Epstein e inició el vínculo.
La ficha de detención de Jeffrey Epstein en 2019, uno de los documentos publicados por el Departamento de Justicia de Estados Unidos. AP
Los documentos publicados por el Departamento de Justicia revelaron encuentros entre Brende y Epstein.
AP
"Al año siguiente, asistí a dos cenas similares con Epstein, junto a otros diplomáticos y líderes empresariales. Estas cenas, y algunos correos electrónicos y mensajes SMS, fueron el alcance total de mis interacciones con él", explicó en diálogo con el medio noruego Dagens Naeringsliv, asegurando que "desconocía por completo el pasado y las actividades criminales" del financiero.
También, entre los intercambios recuperados por la Justicia se conocieron mensajes en los que llamaba a Epstein "un anfitrión brillante" y en los que le aseguraba: "Lo extraño".
Sin pruebas de delito
Aparecer en los archivos Epstein, sin embargo, no es señal de delito; de hecho, en este caso, no se constató la presencia del político en ninguno de los encuentros bajo escrutinio.
Además, el propio Foro lanzó una investigación independiente a cargo de un asesor externo que concluyó que no existían preocupaciones sobre el vínculo en cuestión y que corroboró que su última comunicación se había producido antes del arresto del magnate, en 2019.
Jeffrey Epstein. AP
Ninguna de las investigaciones o evidencias constató delitos sexuales por parte de Brende.
AP
No obstante ello, Brende decidió alejarse de la organización para evitar que ésta se viera alcanzada por la polémica y lamentó no haber sido más prudente en el pasado.
"Como muchos otros, me he sentido muy incómodo al estar vinculado con Jeffrey Epstein, y temía que el contacto se presentara como algo distinto de lo que fue. Esa es la respuesta honesta", sumó a Dagens Naeringsliv.
El futuro del WEF
Con Brende fuera del directorio, el Foro quedará en manos de Alois Zwinggi, hasta ahora director gerente. Será un cargo temporal, en tanto la junta comienza el debido proceso para designar a un sucesor.
Zwinggi se sumó a la organización en 2010, tras desempeñarse durante más de dos décadas en Holcim, fabricante suizo de materiales de construcción.
Alois Zwinggi. WEF
Zwinggi asumirá la presidencia temporaria del Foro.
World Economic Forum
En un comunicado, los copresidentes André Hoffmann y Larry Fink expresaron su "sincero agradecimiento" al político noruego y aseguraron que "respetan" su decisión de dimitir.
"Su dedicación y liderazgo han sido fundamentales durante un período crucial de reformas para la organización, lo que condujo a una exitosa reunión anual en Davos", sumaron.
