Lo que importa
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En Estados Unidos, un número creciente de mujeres está abandonando la fuerza laboral, una tendencia que se acelera debido a la escasez de apoyo para el cuidado infantil y a las políticas más estrictas de regreso a la oficina, según revela un nuevo análisis de KPMG.
El éxodo afecta principalmente a madres con hijos muy pequeños y con educación universitaria, cuya participación en la fuerza laboral cayó del 80% en 2023 al 77% en agosto de 2025.
La escasez de trabajadores de cuidado infantil y el aumento de los costos del servicio, que duplican la tasa de inflación, hacen que muchas madres dejen sus trabajos remunerados.
La situación se complica con un contexto político adverso, que incluye recortes a agencias que estudian el empleo femenino y el fin de las políticas de Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI) en el sector corporativo.
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A la vez, se registra una disminución de la diversidad en las juntas de las empresas más grandes del país, donde los hombres blancos representan casi el 55% de los nuevos directores, el porcentaje más alto desde 2017.
Contexto
¿Cuáles son las consecuencias del éxodo de mujeres del mercado laboral?
La salida masiva de mujeres de la fuerza laboral tiene un doble impacto negativo. A nivel doméstico, provoca una reducción en los ingresos y la estabilidad financiera familiar, limitando severamente las oportunidades de crecimiento profesional para las mujeres. Para la economía del país, las empresas pierden trabajadoras productivas y con experiencia, lo que inevitablemente frena el crecimiento económico general.
¿Cuáles son las principales causas?
Según el análisis de KPMG, la causa principal es el fin de los apoyos para el cuidado infantil implementados durante la pandemia, que finalizaron en 2023. El cese de esta financiación provocó que el empleo en el sector se estancara, dejando a la industria con alrededor de 100.000 trabajadores menos de lo esperado y disparando los precios. Cuando el cuidado infantil es inasequible o no está disponible, las madres son quienes suelen dejar sus trabajos remunerados para quedarse en casa.
El otro factor clave es el aumento de las políticas de regreso a la oficina, incluyendo los horarios híbridos. Para las madres, que a menudo son las responsables de coordinar el cuidado infantil, la rigidez de estos horarios las obliga a que, ante cualquier cambio o conflicto, sean ellas quienes reduzcan sus horas o abandonen por completo la fuerza laboral remunerada.
Enfermera mujer en Estados Unidos. AP
AP
¿Cómo afectó la escasez de cuidado infantil a las madres?
La escasez provocó que el precio del cuidado infantil aumente a aproximadamente el doble de la tasa de inflación general. Cuando el cuidado es demasiado costoso o no está disponible, la decisión económica y logística más frecuente es que uno de los padres se quede en casa, siendo la madre quien lo hace de forma desproporcionada. Además, el panorama de la escasez podría empeorar debido a la represión migratoria de la Casa Blanca, ya que alrededor del 21% de las trabajadoras de cuidado infantil a nivel nacional son inmigrantes, aunque en estados como Nueva York y California este porcentaje es mucho mayor.
¿Qué grupos demográficos están sufriendo las mayores caídas en la participación laboral?
Los descensos más pronunciados en la participación laboral se observan en las madres con educación universitaria y con hijos muy pequeños. Este grupo cayó al 77% en agosto de 2025, desde un pico cercano al 80% en 2023, según datos del Censo analizados por KPMG y consignados por Axios. Les siguen las mujeres con niños pequeños que no poseen un título universitario, cuya participación disminuyó cerca de un punto porcentual. Esta tendencia contrasta fuertemente con la de los padres con hijos pequeños (con o sin título universitario), quienes experimentaron ligeros aumentos en su participación laboral durante el mismo período.
Tasa de participación en la fuerza laboral de mujeres en edad productiva con título de Licenciatura (BA) o superior, por edad del hijo más joven (diciembre de 2000 - agosto de 2025). KPMG Economics, IPUMS CPS
Tasa de participación en la fuerza laboral de mujeres en edad productiva con título de Licenciatura (BA) o superior, por edad del hijo más joven (diciembre de 2000 - agosto de 2025)
Fuente: KPMG Economics, IPUMS CPS
¿Qué relación existe entre el éxodo de madres y la disminución de la diversidad corporativa?
Ambos fenómenos son síntomas de un retroceso más amplio en los avances de la mujer trabajadora, impulsado en parte por el clima político. Según datos de la firma de investigación ISS-Corporate, este año, los hombres blancos representaron casi el 55% de los nuevos directores en las grandes empresas del país, incluidas en el índice S&P 500, el nivel más alto desde 2017. Esta cifra contrasta con el de las mujeres, que ocuparon solo un tercio de los nuevos puestos directivos, una caída desde el pico del 44% en 2022, y con el de los directores afroamericanos, que se redujo al 20% desde el 44% en 2021. Este viraje ilustra cómo la purga de las políticas de DEI impulsada por la administración Trump está revirtiendo rápidamente los avances en diversidad logrados en los últimos años, afectando a corporaciones, escuelas y el gobierno federal.
