La primera semana de clases en las escuelas públicas del condado de Broward, en el sureste del estado de Florida, estuvo marcada por la detención de dos estudiantes de 13 años, acusados de amenazar con actos de violencia en sus respectivas instituciones educativas.
El primer arresto se produjo el sábado 10 de agosto, cuando un adolescente fue detenido en su hogar en Weston tras publicar en Snapchat una amenaza explícita de cometer un tiroteo masivo en las oficinas del distrito escolar en Fort Lauderdale.
El joven, molesto por la reciente implementación de una política que restringe el uso de teléfonos celulares durante el horario escolar, habría utilizado esta plataforma para difundir su mensaje intimidante. La Oficina del Sheriff de Broward informó que la amenaza incluía una imagen parcial del joven junto con el mensaje y que su arresto se realizó de manera inmediata, informó NBC News.
Cinco días después, el 15 de agosto, una joven de la misma edad fue arrestada por supuestamente realizar una amenaza similar a través de la misma red social contra la Escuela Secundaria Cooper City. Aunque las autoridades no proporcionaron detalles adicionales sobre el contenido de la amenaza, se confirmó que la adolescente también fue detenida, agregó la cadena de noticias.
Ambos estudiantes enfrentan graves cargos por amenazas escritas de matar, causar lesiones corporales, realizar un tiroteo masivo o cometer un acto de terrorismo, así como por el uso de dispositivos de comunicación para facilitar un delito grave.
¿Qué se aprobó en Broward sobre niños y celulares?
La Junta Escolar del Condado de Broward, el organismo encargado de supervisar el sistema de escuelas públicas en esta región del sureste de Florida, decidió por unanimidad restringir el uso de teléfonos celulares en las aulas de todas las escuelas del distrito.
Con el objetivo de reducir las distracciones y mejorar la concentración de los estudiantes, las nuevas políticas entraron en vigor al inicio del ciclo escolar, el 12 de agosto. Según los miembros de la junta, los dispositivos móviles han contribuido significativamente a la disminución de la atención y al deterioro de la salud mental de los estudiantes.
Allen Zemen, miembro de la Junta Escolar, destacó la importancia de esta medida al afirmar que los teléfonos celulares no solo son distractores, sino que también fomentan el uso de herramientas digitales adictivas que afectan el bienestar mental de los jóvenes.
Florida, un estado preocupado por el uso de la tecnología en niños
El debate sobre la tecnología y su impacto en los niños ha sido un tema recurrente en Florida este año.
En febrero, la legislatura de Florida, con mayoría republicana, aprobó un proyecto de ley que prohibía por completo el acceso a las redes sociales para menores de 16 años.
No obstante, a principios de este mes, el gobernador Ron DeSantis vetó esa medida, argumentando que la prohibición interfería con los derechos de los padres. Posteriormente, en marzo, promulgó una nueva ley que prohíbe el uso de redes sociales a menores de 14 años y exige que los adolescentes de 14 y 15 años cuenten con el consentimiento de sus padres, según informó la BBC.
DeSantis defendió esta ley por motivos similares a los esgrimidos por la Junta Escolar de Broward: la salud mental de los niños y adolescentes puede verse comprometida debido a los contenidos y las interacciones en las plataformas digitales.
Sin embargo, no todos están de acuerdo. Los críticos de la ley sostienen que vulnera los derechos de la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos, que protege la libertad de expresión, argumentando que son los padres, y no el gobierno, quienes deben decidir sobre el acceso de sus hijos a las redes sociales, independientemente de su edad.
