Francia otra vez bajo el terror del Estado Islámico

Al menos tres personas murieron y otras 16 resultaron heridas este viernes en el sur de Francia en un atentado reivindicado por el grupo Estado Islámico (EI) y perpetrado por un hombre que fue abatido por las fuerzas de seguridad tras atrincherarse durante varias horas en un supermercado, en la cuarta toma de rehenes que recurre el terrorismo yihadista en el país desde 2015.

"Nuestro país sufrió un ataque terrorista islamista", declaró el viernes de tarde el presidente francés, Emmanuel Macron.

El autor de este ataque, cometido en varias etapas entre las ciudades de Carcasona y Trebes, un marroquí identificado como Redouane Lakdim, de 25 años, actuó "solo" y era conocido por "pequeña delincuencia", declaró a la prensa el ministro francés del Interior, Gérard Collomb, en el lugar.

El grupo yihadista EI reivindicó rápidamente el atentado a través de su agencia de propaganda Amaq.

"El hombre (...) es un soldado del Estado Islámico, que actuó en respuesta al llamamiento" a actuar "contra los países miembros de la coalición" internacional contra el EI en Irak y en Siria, según un comunicado colgado en la red social Telegram.

Una fuente cercana a la investigación había dicho poco antes que el autor del atentado estaba siendo vigilado por posible radicalización.

"Lo vigilamos y pensábamos que no había radicalización. Pasó al acto de forma brusca, aunque ya estaba siendo vigilado", agregó Collomb, afirmando que el riesgo terrorista seguía siendo "extremadamente fuerte" en Francia.

Según varias fuentes cercanas a la investigación, el atacante, que dijo actuar en nombre del EI, perpetró su matanza en un sangriento recorrido que culminó con una toma de rehenes en un gran supermercado.

"Robó primero un automóvil en Carcasona, matando a un pasajero e hiriendo al conductor". Un poco más lejos, disparó e hirió levemente a un policía que volvía de correr con otros agentes cerca de un cuartel.

Unos minutos más tarde, hacia las 11.15 (hora local), penetró en un supermercado de Trebes, a menos de 10 km de Carcasona, y "mató a otras dos personas", un empleado y un cliente.

En el interior, retuvo a una mujer, mientras otros rehenes consiguieron huir. Un teniente coronel de la gendarmería enviado al lugar se propuso como rehén en lugar de la mujer.

Hacia las 14.30, el oficial resultó "herido de gravedad" por los disparos del atacante, lo que desencadenó el asalto de las fuerzas de élite de la gendarmería, precisó Collomb, que saludó su "heroísmo".

"El teniente coronel había dejado su teléfono conectado encima de la mesa y en un momento dado pudimos oír lo que estaba ocurriendo. Cuando oímos los disparos fue cuando el GIGN (unidad de élite de la gendarmería) intervino", dijo. Este gendarme "lucha contra la muerte", comentó Macron.

Un militar que participó en el asalto a la tienda también sufrió una herida de bala.

Armado supuestamente con cuchillos, un arma corta y granadas, el agresor gritó "Alá Akbar" ("Alá es el más grande") al entrar en el supermercado, según testigos.

"Un hombre gritó y empezó a disparar varias veces", aseguró un cliente del supermercado a la radio FranceInfo. "Vi la puerta de una cámara frigorífica y le pedí a la gente que viniera a refugiarse allí. Éramos 10 y nos quedamos una hora. Hubo más disparos y salimos por la puerta de emergencia trasera", contó.

Este atentado reivindicado por el EI sería el primero importante desde la elección de Macron.

Numerosos furgones negros y agentes de unidades especiales de la policía, encapuchados y fuertemente armados, se desplegaron por la tarde en la barriada de Carcasona donde vivía el atacante, a pocos cientos de metros del centro histórico, y llevaban a cabo registros.

Francia sigue en alerta tras una serie de atentados desde el ataque contra la sede del semanario satírico Charlie Hebdo en enero de 2015, que dejó 12 muertos.

Las autoridades temen nuevos atentados a pesar del incremento de las medidas de seguridad instauradas por el gobierno, cuya señal más visible es el despliegue de 10 mil policías y militares en las calles, estaciones y lugares turísticos.

El anterior ataque reivindicado en Francia por el EI había tenido lugar en Marsella, el pasado 1 de octubre. Ese día, un tunecino de 29 años, Ahmed Hanachi, mató a dos jóvenes ante la estación Saint-Charles de la ciudad meridional al grito de "Alá Akbar", antes de ser abatido por militares.

La ola de atentados yihadistas dejó un total de 238 muertos y cientos de heridos en 2015 y 2016. Varios de esos ataques o intentos de ataque apuntaron a militares o policías.

París ya ha enfrentado cuatro tomas de rehenes desde 2015. El primero de ellos ocurrió el 9 de enero de ese año, cuando Amedy Coulibaly, un delincuente radicalizado en prisión, secuestró a más de una decena de personas en un supermercado judío Hyper Cacher del este de París y mató a cuatro personas antes de ser neutralizado por las fuerzas del orden.

Ese mismo día, los hermanos Said y Cherif Kouachi, culpables de asesinar dos días antes en la capital francesa a doce personas en la sede de la revista satírica francesa "Charlie Hebdo" y en contacto con Coulibaly, se pertrecharon en una imprenta en su huida de esa matanza con al menos un rehén, que consiguió ser liberado.

La mayor toma de rehenes llegó en la oleada de atentados de noviembre de 2015, cuando tres asaltantes irrumpieron en la sala de conciertos parisina Bataclan durante una actuación de la banda estadounidense Eagles of Death Metal.

En esa sala de fiestas murieron 89 de los 130 personas cuya vida se vio segada en esa noche de ataques que comenzó en el Estadio de Francia, en Saint Denis, a las afueras de París, y continuó después en varios bares de la capital.

Dos de los terroristas se perpetraron en el piso de arriba de la sala con una docena de espectadores después de que el tercer asaltante muriera y las fuerzas del orden consiguieron sacar con vida al grupo y matar a ambos.

"La amenaza está en todas partes", dijo hoy el ministro del Interior, Gérard Collomb, después de que la toma de rehenes ocurrida en la localidad de Trèbes (sur), de poco más de 5.500 habitantes.