En Uruguay, la mortandad de corderos durante la parición se ubica entre 20 y 30%. La cifra es altamente variable entre años pese a la implementación de tecnologías para mejorar la sanidad, el manejo y la alimentación.
El 70% de las pérdidas de ovinos recién nacidos se da en las primeras 72 horas después del parto y la causa principal es el complejo de inanición-exposición, es decir, muerte por hambre y frío, detalla un informe del Secretariado Uruguayo de la Lana (SUL).
La organización que nuclea a productores y técnicos de todo el país, compartió consejos para cuidar a los corderos durante la parición en estos meses de frío. “En un momento de la producción ovina donde es necesario el aumento de stock es claro que los abrigos artificiales son una tecnológica que debemos tener disponible y a relativo bajo costo, para bajar la mortalidad de corderos al nacer”, dice el informe elaborado por Marcelo Grattarola, José Rivero y Marcos García Pintos.
En el campo se pueden utilizar distintos tipos de abrigo, como cortinas de árboles o reparos artificiales de distintos materiales, aunque, lo más eficiente, indicaron desde el SUL, es una combinación de ambos elementos. Las exposiciones más adversas para los ovinos son el frío, el viento y la lluvia, por eso es importante que los productores reserven potreros para que al momento de la parición tengan un buen abrigo.
Las categorías con más prioridad son las de ovejas melliceras y las borregas, que generalmente tienen corderos con un menor peso al nacer. Para las ovejas con gestación de un solo cordero se pueden aprovechar cortinas de árboles ya existentes en el predio o la implementación de potreros destinados a la parición.
La cortina protectora debe formar un ángulo recto con la dirección del viento de la cual se quiere proteger a los animales, aunque se admite una desviación de 30 grados con la que aún se ofrece una buena protección. Instalar las cortinas en las laderas de los campos da varias ventajas, como una mayor profundidad de los suelos, mayor penetración de agua, menor exposición a los vientos, mayor uniformidad, vigor y longevidad de las plantas.
Según detalla el informe, en los sistemas extensivos no se puede forzar a las ovejas a buscar abrigo, por lo que estos se deben instalar en áreas donde ellas buscan pasar la noche o parir, según lo indique la experiencia.
Dentro de los materiales que el SUL puso a disposición para los criadores de ovinos, un informe de Javier Frade y Daniel Fernández Abella recomienda la esquila preparto para que las madres busquen abrigo y así también lo obtengan los corderos, ya que las ovejas sin esquilar suelen buscar en menos ocasiones refugio ante condiciones climáticas adversas.
“La esquila preparto ayuda a que el cordero nazca en un ambiente más propicio”, sostienen los técnicos, que detallan que los corderos recién nacidos deben regular rápidamente su temperatura para no entrar en hipotermia.
Por otro lado, es muy importante que los corderos consuman calostro preferentemente en su primera hora de vida. El calostro les proporciona energía, vitaminas, minerales, agua y anticuerpos, estos últimos les permitirán adquirir inmunidad frente a las enfermedades infecciosas.
Cuando se detecta que un cordero no ha tomado calostro, se debe ordeñar a la oveja y suministrar el alimento a mano, para que el pequeño no muera.
Si el animal tiene capacidad de succión se le deberá dar una mamadera con 100 mililitros, de tres a cuatro veces en 12 horas; en caso de que esté muy débil y no pueda mamar, el calostro se debe administrar por medio de una sonda.
En casos extremos en los que no se pueda conseguir calostro de oveja, se puede fabricar uno artificial con la mezcla de 750 mililitros de leche de vaca, un huevo batido, una cucharada sopera de azúcar y una cucharita de aceite de soja; este se debe administrar en tomas de 100 mililitros seis veces por día durante 36 horas.
La supervivencia de los corderos depende en gran parte que las condiciones de alimentación y abrigo se cumplan correctamente.
En sul.org.uy se puede obtener más información sobre el manejo de las madres y los cuidados en la época de parición.
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