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Animales y salud mental: ¿cómo impacta en el bienestar humano la presencia de una mascota?, esto dicen los expertos
En este artículo informativo, exploramos cómo la presencia de mascotas puede influir en nuestro bienestar emocional según expertos en el campo. Desde la reducción del estrés hasta el aumento de la felicidad, sumérgete en los beneficios psicológicos que ofrecen los animales de compañía que comparten diariamente con humanos.
Aprende cómo la interacción diaria con mascotas puede mejorar la calidad de vida, proporcionando apoyo emocional y compañía constante. ¡Explora cómo la conexión con los animales puede ser una poderosa herramienta para cultivar la salud mental y el bienestar en nuestras vidas!
Animales y salud mental: ¿cómo impacta en el bienestar humano la presencia de una mascota?
Desde hace mucho tiempo, se ha considerado que los animales de compañía, especialmente los perros, pueden tener un impacto significativo en la salud mental y el bienestar de los seres humanos. Según Sharon Reid, residente de Grand Rapids, Michigan, en conversaciones con National Geographic, la lealtad y el apoyo incondicional de su perro fueron fundamentales para superar momentos difíciles tras la pérdida de su esposo. Este tipo de testimonios no son poco comunes y respaldan la idea de que las mascotas pueden desempeñar un papel crucial en la vida emocional de las personas.
Entre los beneficios más ampliamente reconocidos de tener una mascota se encuentra la mejora en las estrategias de afrontamiento del estrés, la promoción de la empatía y la compasión, así como la mitigación de la soledad. Alan Beck, profesor de ecología animal, destaca que el 86% de los propietarios de mascotas sienten que estas tienen un impacto positivo en su salud mental, y alrededor del 90% las consideran parte de la familia. Sin embargo, aunque estos beneficios están bien establecidos, hay otros aspectos que aún son objeto de debate entre los estudiosos.
Beneficios demostrados de tener una mascota
Mejora en la calidad de vida: la interacción con mascotas puede mejorar el estado de ánimo y reducir los niveles de estrés. Jugar con un perro o leer a una mascota pueden tener efectos positivos en el bienestar emocional.
Aumento de la actividad física: pasear a una mascota puede incrementar los niveles de actividad física, lo cual tiene beneficios para la salud cardiovascular y la salud mental.
Reducción de la sensación de soledad: la presencia de una mascota puede proporcionar compañía y apoyo emocional, especialmente para personas mayores o aquellos que se sienten socialmente aislados.
Mejora en el rendimiento académico: la interacción con mascotas puede aumentar el funcionamiento ejecutivo, lo cual beneficia el aprendizaje y el desarrollo cognitivo, especialmente en niños.
Sin embargo, es importante reconocer que no todos los beneficios de tener una mascota están respaldados por evidencia científica sólida. Aunque muchos estudios han demostrado los efectos positivos de la interacción humano-animal, algunos expertos advierten sobre la exageración de estos beneficios.
Según menciona el medio nombrado, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. aclaran que el ejercicio físico con mascotas puede "reducir la presión arterial, los niveles de colesterol y los niveles de triglicéridos" y convertirse en un factor fundamental a tener en cuenta a la hora de tener o no tener un animal de compañía.
Megan Mueller, profesora asociada de interacción humano-animal en la Facultad de Veterinaria Cummings de la Universidad Tufts, señala que la relación entre el dueño y la mascota es fundamental para obtener resultados positivos, y que no todas las personas experimentan los mismos beneficios. Es crucial elegir la mascota adecuada según el estilo de vida y las necesidades individuales de cada persona.
Relación humano y animal: consideraciones al elegir una mascota
- Tipo de actividades preferidas: es importante seleccionar una mascota que se adapte al estilo de vida y las preferencias del dueño. Por ejemplo, personas activas pueden beneficiarse de perros enérgicos, mientras que aquellos que prefieren la tranquilidad pueden optar por gatos u otras mascotas menos demandantes.
- Impacto en otros miembros del hogar: se debe considerar cómo la presencia de una mascota afectará a otros miembros de la familia, incluidos niños, personas mayores y aquellos con alergias.
- Costos y responsabilidades asociadas: tener una mascota conlleva gastos y responsabilidades, como el cuidado veterinario, la alimentación y el tiempo dedicado al entrenamiento y cuidado diario.
