Cuarenta años después Reino Unido y Argentina deberían crear lazos más normales sobre Malvinas

Los recuerdos de la guerra de 1982 entre Gran Bretaña y Argentina por las Islas Malvinas pueden haberse desvanecido en Londres, pero las heridas en Buenos Aires permanecen frescas: este mes, una imagen de las islas en el azul y blanco de la bandera argentina fue proyectada sobre el edificio del congreso nacional para marcar el 40 aniversario de la nefasta invasión de la dictadura militar, junto con la frase totémica “Las Malvinas son y serán argentinas”.

La recuperación del territorio del Atlántico sur sigue siendo una obsesión nacional, presente en todo, desde billetes hasta señales de tráfico y tatuajes. Cristina Fernández de Kirchner, la incendiaria vicepresidenta y ex líder del país, mencionó la crisis de Ucrania cuando habló sobre las Malvinas la semana pasada. Su creencia de que Gran Bretaña ocupa las islas del Atlántico sur por la fuerza la llevó a criticar el "doble rasero" de las potencias occidentales que, según ella, fueron selectivas en su condena de las invasiones.

Tal conversación puede haber complacido a Moscú, que rápidamente le pidió al Reino Unido que reiniciara las conversaciones de soberanía con Buenos Aires. Pero sólo alimenta las sospechas de los isleños sobre Argentina. Se sienten amenazados por la constitución actual, que promete recuperar las Malvinas y ejercer plena soberanía. Se quejan de que Argentina los ve como una colonia de inmigrantes sin derecho a la autodeterminación, en lugar de respetar su deseo de seguir siendo británicos.

Con Argentina resuelta en su reclamo de las islas, y los isleños igualmente enfáticos en rechazar cualquier cambio en su estatus como Territorio Británico de Ultramar con autogobierno, la cuestión de la soberanía sigue siendo tan difícil como siempre. Esa disputa amenaza con eclipsar el progreso en otras áreas.

En los últimos 40 años, la economía de las Malvinas ha prosperado gracias a la pesca y el turismo, algo que Argentina ha consentido. Esto ha generado una prosperidad sin precedentes y ha atraído una ola de migración que ha elevado la población de las islas a alrededor de 3,400 desde menos de 2,000 antes del conflicto.

Argentina y las Malvinas también han cooperado en temas humanitarios, lo que permitió identificar los restos de más de 120 argentinos muertos en la guerra.

Sin embargo, las pasiones suscitadas en ambos bandos por los acontecimientos de 1982 — que costaron un total de 907 vidas — siguen vivas y han afectado muchas áreas en las relaciones.

No se han reanudado los enlaces aéreos directos desde las Malvinas a Buenos Aires. Ningún servicio marítimo conecta las islas con el continente, a 400 millas de distancia. Las madres que se espera que tengan partos complicados han sido transportadas casi 8,000 millas en vuelos militares a hospitales en el Reino Unido. Una guarnición de 1,200 militares
británicos monta guardia en las islas.

A nadie le interesa perpetuar este enfrentamiento. Dejando de lado el espinoso tema de la soberanía, se podría hacer más para generar confianza entre Argentina y las Malvinas y crear una relación más normal.

Reanudar los vuelos directos entre las islas y la capital argentina sería un buen primer paso, que permitiría a ambas poblaciones volver a conocerse y generar comercio. La cooperación en turismo ayudaría a ambas partes a aprovechar el auge de visitantes a la Patagonia y la Antártida.

Finalmente, Gran Bretaña podría levantar su embargo de armas a Argentina, una economía y democracia del G20 con casi 40 años de vigencia, y reducir el tamaño de su guarnición militar en las Malvinas. Esto enviaría una poderosa señal a Buenos Aires y a las islas de que Londres desea establecer relaciones más normales y de buena vecindad en el Atlántico sur.