Fondo Nacional de Recursos le debe al Cudim US$ 500.000

Un nuevo conflicto en la salud se generó por la deuda que el Fondo Nacional de Recursos (FNR) mantiene con el Centro Uruguayo de Imagenología Molecular (Cudim), que dirige Henry Engler, por la atención de pacientes a quienes se les realizó la técnica de medicina nuclear conocida como PET (tomografía de emisión de positrones), utilizada para el diagnóstico de enfermedades oncológicas, cardíacas y del cerebro. Desde que está en funcionamiento el Cudim, en junio de 2010, se realizaron 2.000 estudios y el FNR no pagó por 700 de ellos, lo que equivale a US$ 500.000.

“Gracias al Ministerio de Economía y al Banco República, el Cudim tiene dinero, son los que están sacando las castañas del fuego, si hubiéramos quedado dependiendo del Fondo Nacional de Recursos, hubiéramos cerrado. ¿Quién puede trabajar nueve meses sin que le paguen?”, dijo este jueves Engler al ser consultado por El Observador.

El Banco República le concedió al Cudim, al comienzo de su gestión, un préstamo de US$ 17 millones para funcionar. Según Engler, el banco permitió, además, que durante tres años no se pagara la renta (interés) acumulada.

“Pero este año la tenemos que pagar. Yo hice unas negociaciones, nos bajaron la renta porque era muy alta (cerca del 9%) a cambio de una entrega muy importante de dinero que nos dio Economía, con la que podemos pagar la mitad de la deuda. Ahora vamos a ver qué pasa con nuestras finanzas”, señaló.

Según relató Engler, en los últimos meses se ha dedicado más a “hacer economía” que al desarrollo científico o la atención de pacientes. Admitió que el “ritmo” al que funciona el Estado en Uruguay, no es el suyo. “Acá el tiempo es el de los inmortales”, dijo.

Consultado sobre si pensó renunciar a su cargo, Engler señaló: “Lo he evaluado, pero Pepe (el presidente José Mujica) y Lucía (Topolansky) me dijeron que por favor no, que no me calentara, y que siguiera porque era necesario”. El investigador se fijó una “pausa de un mes” para ver qué ocurre. “Si veo que hay riesgo de empantanarnos, le voy a pedir ayuda al presidente”, admitió.

El acuerdo al que se había llegado con el FNR implicaba que financiaba los estudios de los pacientes con determinadas enfermedades, como, por ejemplo, ciertos tipos de cáncer. Por cada paciente, el FNR paga en el entorno de US$ 800, aunque Engler señala que el Cudim “tasó este estudio entre US$ 1.300 a US$ 1.500, dependiendo del caso”.

Avances
Uno de los logros obtenidos por el Cudim en las últimas semanas ha sido el estudio de pacientes con Alzheimer. Si embargo, estos estudios no cuentan aún con financiación del FNR, dijo Engler al semanario Búsqueda. “Tenemos un trazador que te dice si tenés definitivamente o no Alzheimer, pero esto no es cubierto por el Fondo”, señaló el científico durante una entrevista con ese medio.

Desde el FNR no está previsto por el momento asumir el costo de este nuevo estudio, dijo este jueves a El Observador el presidente del organismo, Víctor Tonto. Sin embargo, Engler señaló que junto a un equipo de especialistas se le está preparando un estudio al FNR para que evalúe la financiación de la técnica.

Tonto, que además de estar al frente del FNR es el director del Hospital de Clínicas, se cuestiona como médico si debe o no hacerse este tipo de estudios en el caso de esta enfermedad. “Porque nosotros le hacemos el estudio al paciente, le decimos que va a tener Alzheimer en un futuro, pero no le podemos dar una solución porque no tenemos una cura”, advirtió.

Engler, por su parte, señaló que el estudio del Alzheimer mediante la utilización del PET permite darle a los pacientes y a sus familias una mejor calidad de vida.
“Nosotros tenemos pacientes jóvenes que no es seguro que tengan Alzheimer; hay entre un 10% y un 15% de los casos en los cuales el diagnóstico no se puede hacer claramente, y eso es dramático para la familia, que a veces gasta mucho dinero en medicamentos que en verdad no están tratando la patología que tienen que tratar”, afirmó Engler.

A diferencia de los PET que se vienen realizando hasta ahora, el estudio de esta enfermedad tiene un costo superior: US$ 3.000. “A todos los pacientes que han llegado al Cudim y consideramos que el PET es indicado, se lo hemos hecho. El FNR no lo cubre, y corremos nosotros con la responsabilidad. Cuando se nos acabe el dinero, saldremos a decir: acá tenemos un problema”, sentenció Engler.