Gobierno derogó permiso para construir hotel en Rocha tras 17 años sin usarse: "No es serio"

En setiembre de 2005 el entonces presidente, Tabaré Vázquez, había autorizado de forma directa la construcción, concesión y explotación del complejo hotelero entre La Coronilla y La Esmeralda a la firma Lanetur. Pero la inversión nunca se concretó.

Luego de 15 años, el presidente Luis Lacalle Pou fue a Rocha a presentar un llamado internacional de inversiones que iba a comenzar a recibir las propuestas el 23 de setiembre. Esta presentación tomó por sorpresa a los representantes de Lanetur, que tras la presentación se pusieron en contacto con las autoridades de Presidencia, del Ministerio de Turismo y la Intendencia de Rocha, y solicitaron encuentros que en su mayoría fueron rechazados, de acuerdo al relato de Fossati.

La intención de Lanetur era contactar inversores interesados en el proyecto, y una de las cadenas que comenzó las gestiones fue Marriot. Según Fossati, esta compañía firmó un acuerdo para explotar el hotel en caso que se construyera y que hubo otros inversores interesados en el proyecto, pero que “desistieron” porque estaban “cansados de esperar” para comenzar las obras. 

Un tercer grupo inversor, aseguró el empresario, mandó a allegados a la Intendencia de Rocha a interiorizarse del proyecto, pero el entonces intendente, Artigas Barrios, les dijo que era una “chantada”, según narró Fossati.

Cuando ganó el actual intendente del departamento, Alejo Umpiérrez, Fossati se puso “contento” y pensó en reflotar el proyecto. Contactó tres interesados –uno de ellos estaba dispuesto a invertir US$ 100 millones, aseguró–, pero se cayeron cuando conocieron sobre la nueva licitación.

“No es serio”

Sin embargo, la intención de refrotar el proyecto con el nuevo gobierno departamental no tuvo éxito. El diálogo con las nuevas autoridades por parte de Lanetur fue prácticamente nulo. Fossati tuvo una reunión con el ministro de Turismo, Germán Cardoso, pero sostuvo que lo recibió de “mala manera”. El empresario pidió una audiencia con el presidente Lacalle, el secretario de Presidencia, Álvaro Delgado, y el prosecretario Rodrigo Ferrés, pero no tuvo una respuesta positiva.

Consultado en noviembre por este tema, el ministro Cardoso comentó que la empresa no se presentó a firmar el contrato ni respaldó la capitalización del proyecto. “Es un tema de sentido común. Si vos tenés un permiso y no hacés nada, no está toda la vida”, dijo.

Umpiérrez, en tanto, resaltó que la autorización de Lanetur “tiene 17 años” y “nunca se ha concretado”, y que por ese motivo se derogó la resolución de 2005. El intendente de Rocha sostuvo a fines de diciembre que se le solicitó a la empresa cuatro veces “la suscripción del contrato” que requería depositar una garantía de mantenimiento, pero nunca se giró el dinero.

El jerarca dijo en Radio Universal que “no es serio” que alguien tenga un permiso durante 17 años, “nunca lo cristalice” y “pretenda que sea perpetuo”.

“Parece difícil querer sostener la consistencia y la seriedad de un contrato que cuando se lo invitó a firmar, sosteniendo el depósito de la suma de dinero, nunca aparecía”, dijo Umpiérrez a 970 Noticias. “Si la empresa considera que tiene algún derecho y que tiene un inversionista en serio o que tiene el dinero en serio, podrá presentarse en el llamado que se va a realizar”, agregó.

Sin embargo, Fossati no se presentará al llamado porque considera que la licitación está “digitada”. El empresario señaló que esperará qué pasa con el recurso que presentó y, si pasado los 150 días no hay novedades, iniciará un “juicio millonario” a la Intendencia y al Estado.

En las consideraciones de la derogación –a la que accedió El Observador–  se afirma que la empresa no acredito “contar con los fondos de inversión” para la financiación del proyecto y que no cumplió con el requisito de construir una “adecuada garantía de fiel cumplimiento del contrato”.

El 1° de diciembre, Fossati le envió una carta al ministro Cardoso en la que acredita que “cuenta con los fondos para llevar adelante el proyecto con el aporte" de una firma cuyo nombre prefieren mantener en reserva por "confidencialidad" y que tiene una “opción de contratación sobre Lanetur”.

En la carta, el empresario asegura que la empresa puede depositar “de forma inmediata” la totalidad del “monto de garantía del complimiento de contrato” y el “monto necesario para la ejecución” de la obra estimado en US$ 100 millones, según el documento al que accedió El Observador. La carta adjunta documentos de la empresa en la que ratifican el compromiso de la inversión.

Sin pliego

El 15 de setiembre, en la visita de Lacalle a Rocha, se realizó la presentación del proyecto del hotel en Rocha, que se iba a lanzar una semana después. Sin embargo, la publicación del pliego se postergó y todavía no se realizó el llamado a licitación internacional.

En diciembre, fue Umpiérrez –en conjunto con el ministro Cardoso– quien decidió detener el lanzamiento del pliego porque lo consideraba “absurdo” por el momento de la pandemia en el que estaba Uruguay. "Me pidió esperar un poquito para ver cómo evoluciona todo esto", sostuvo el ministro en ese momento a El Observador y explicó que la decisión se debe a un "tema de plazos" en los pliegos del llamado internacional.

Una vez que se publique el llamado, habrá un plazo de 60 días para la recepción de iniciativas. El hotel debe tener un mínimo de 150 habitaciones y debe estar ubicado entre La Paloma y el Chuy.

La construcción de un hotel de lujo en esta zona de Rocha tiene, al menos, 18 años. Durante el gobierno de Jorge Batlle se publicaron dos llamados a expresión de interés para la construcción de un hotel cinco estrellas en Rocha. El primero fue en 2002, y la inversión debía concretarse entre La Coronilla y Punta del Diablo, un llamado que tuvo dos propuestas y que fue actualizado en 2003.

Sin embargo, en 2004 la licitación se declaró desierta. Al año siguiente el presidente Tabaré Vázquez firmó la resolución en la que dispuso, de forma directa, la contratación de Lanetur para la construcción del hotel cinco estrellas con un casino en entre La Coronilla y La Esmeralda.