Juristas advierten que con el nuevo CPP habrá más presos

El que crea que el nuevo Código del Proceso Penal (CPP) mejorará la seguridad pública, está equivocado, repiten expertos en derecho penal, procesal, jueces y fiscales. "Hay que desmentir algunos mitos. Este nuevo sistema procesal penal no va a ser mejor para la defensa de la seguridad ciudadana", dijo el penalista Gonzalo Fernández durante una jornada internacional sobre la reforma, organizada por la Asociación de Magistrados del Uruguay (AMU) y el Centro de Estudios de Justicia de las Américas (CEJA).

Pero lo que sí puede variar cuando la nueva norma entre en vigencia es la cantidad de presos en las cárceles. Según advierten los especialistas, el número aumentará. Fernández explicó a un auditorio colmado de magistrados, fiscales y abogados, que si bien "es probable que el nuevo CPP sea más garantista", será "más severo", especialmente teniendo en cuenta que está previsto que se elimine la libertad condicional y que como la prisión preventiva será la excepción, quien está siendo imputado será encarcelado cuando se lo condene. ¿Qué genera eso? Según sostuvo el experto, quien fue condenado "va a tener que aguardar al cumplimiento de la mitad de la pena para poder obtener la libertad, con lo cual habrá presos de más larga estadía y va a incrementar la cantidad de personas privadas de libertad". Para el penalista, puede "amagar con hacer colapsar el sistema penitenciario".

Con el CPP que rige actualmente –y seguirá vigente hasta la puesta en marcha del nuevo el 1º de noviembre– la prisión preventiva es la norma. Es decir, cuando el juez considera que el indagado cometió un delito que es inexcarcelable, es enviado a prisión a pesar de no tener una condena. No en vano, siete de diez personas presas no tienen una sentencia, según cifras que informó el fiscal de Corte, Jorge Díaz en su comparecencia ante la Comisión de Seguimiento Parlamentario del Sistema Carcelario y que reiteró en rueda de prensa. A su vez, hay 11.200 personas en las cárceles uruguayas y la cifra está en ascenso. A eso se le suman 400 menores recluidos, lo que deriva en uno de los índices más altos de personas privadas de libertad en América Latina.

Con el nuevo sistema procesal penal, se espera que ese porcentaje baje de manera drástica. De hecho es uno de los fundamentos por los que se buscó una reforma, que llegó una década después que la mayoría de los países de Latinoamérica. Un ejemplo es Chile, donde antes de tener un nuevo CPP la mitad de los presos no tenían condena, el porcentaje se ubicó en 12% con la reforma y actualmente está en 25%, según informó Jaime Arellano, director ejecutivo de CEJA, un organismo que está brindando asesoramiento al país para la puesta en marcha del nuevo proceso.

No obstante, Arellano advirtió lo mismo que Fernández: es probable que el nuevo CPP genere una mayor población carcelaria. "Lo que ocurre cuando se invierte la relación entre prisión preventiva y cumplimiento de la pena es que se tienen más personas cumpliendo la pena por más tiempo. (En Chile) hubo un incremento en la población penal, lo que es bueno por un lado porque transformamos la prisión preventiva en términos de sentencia, pero es complejo en términos de manejar el sistema carcelario", señaló en la jornada.

En febrero, Arellano había dicho a El Observador que algo que también se espera con el nuevo CPP es un aumento de las denuncias. Según la experiencia de los países de la región donde ya se llevó a cabo una reforma procesal penal, se estima que aumentarán 30% cuando se comience a implementar el nuevo código lo que no significa que haya un aumento en los delitos, sino "mayor toma de conciencia sobre la importancia de la denuncia", según explicó en esa oportunidad.

Quien también considera que habrá un aumento de la población carcelaria es el presidente de la AMU y ministro del Tribunal de Apelaciones en lo Penal de 1º Turno, Alberto Reyes, que fue presentador en la jornada. En una entrevista del semanario Crónicas, Reyes afirmó "el número de presos sin condena debería bajar, pero no necesariamente la cantidad de presos". "Si hay una mayor eficiencia policial y del Ministerio Público, tal como se anuncia, podrá haber más presos. Hay muchos delitos que quedan sin esclarecer y hay una aspiración a que por lo menos los que tienen cierta gravedad no queden impunes", dijo. Con el nuevo CPP, los fiscales llevarán adelante la investigación y el juez presidirá las audiencias, que serán todas orales y públicas.