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Las pequeñas y económicas casas en la altura para paliar las inundaciones en Bangladés
La multipremiada arquitecta de Bangladés Marina Tabassum logró lo que parecía un imposible, ayudar a millones de personas afectadas por las inundaciones en uno de los países con mayores riesgos provocados por el cambio climático. La solución fue una ingeniosa vivienda de dos pisos, las “Khudi Bari”, o casas diminutas, en las cuales los habitantes de las zonas anegadas pueden sobrevivir a las crecientes amenazas meteorológicas.
Las "Khudi Bari" están construidas sobre pilotes de bambú y se elevan sobre las aguas de las inundaciones. Tienen dos pisos, cada uno de 9,3 metros cuadrados, y cuatro metros de altura en total. Además, pueden trasladarse fácilmente a lugares más seguros cuando sea necesario.
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Abu Sayeed, agricultor de Bangladés de 40 años, cuenta a la agencia de noticias AFP que, cuando las inundaciones anuales del monzón desbordaron durante 2023 el caudaloso río Brahmaputra, por primera vez en su vida no tuvo que abandonar su hogar, sólo subió una escalera y esperó a que bajaran las aguas.
“El Khudi Bari nos salvó”, dice, y hace un gesto que parece abarcar a los millones de personas que viven en las grandes llanuras aluviales de Bangladés, cuyo fértil suelo es ideal para sus cultivos de maíz y ajíes.
“No tuvimos que irnos nunca más, ahora simplemente dormimos en el piso de arriba. Espero que nunca tengamos que huir de nuestros hogares gracias a esta casa”, agrega.
Según la organización de derechos ambientales Germanwatch, Bangladés es el séptimo país más vulnerable a los fenómenos meteorológicos provocados por el cambio climático y el aumento del nivel del mar, ya que gran parte de su territorio está formado por deltas por los cuales serpentean los ríos himalayos Ganges y Brahmaputra.
En la zona viven millones de personas en riesgo, y reubicarlas en terrenos más elevados es una tarea imposible.
Por eso Sayeed puede hablar en pasado del problema dela crecida del agua. “Huir de la casa durante las inundaciones era parte de nuestra vida”, dice. “Y a menudo, cuando la inundación decrecía y podíamos regresar, descubríamos que nos habían robado todo”, agrega.
Otro habitante de la aldea norteña de Shildaha, donde Marina Tabassum construyó 17 prototipos de estas casas, es Mohammad Kalu, de 35 años. Sonriente, dice a AFP que “aunque el agua suba hasta el pecho o incluso hasta nuestras mejillas, ahora podemos quedarnos en esta casa, sólo tenemos que ir al piso superior y cocinar con gas o con leña”. También asegura que, cuando hay fuertes correntadas, sólo tiene que soltar “las paredes de hojalata y el agua pasa por nuestras casas sin ningún obstáculo”.
Otra de las grandes ayudas de las “Khudi Bari” es que sus propietarios pueden utilizar sus propios paneles solares.
La salvación
Debido al creciente impacto del cambio climático, hay un aumento de la intensidad de las lluvias monzónicas y en el hielo del Himalaya, que se derrite más rápido que nunca. En 2022, las inundaciones en la región de Sylhet, en el noreste de Bangladés, fueron de las peores registradas y dejaron a millones de personas varadas y cerca de un centenar de muertos.
Si bien el gobierno construyó miles de refugios resistentes a ciclones, para que aguanten las fuertes tormentas en aumento, sólo son adecuados durante el tiempo que duran las tormentas. Y aunque lograron reducir los números de muertos, las inundaciones pueden durar meses, obligando a los habitantes a retirarse de sus tierras.
El diseño de Marina Tabassum fue el de una casa al "menor costo posible para los necesitados, con materiales locales y combinando postes de bambú y láminas de metal”.
Tabassum, ganadora de la medalla británica Soane de arquitectura en 2021 por su trabajo con las "casas diminutas", desarrolló también prototipos de refugios para probarlos contra inundaciones repentinas y vientos de tormenta. “Las ‘Khudi Bari’ se pueden armar y desarmar muy fácil y trasladar de un lugar a otro”, dice la arquitecta a AFP. Y agrega que “construir cada una de esas casas cuesta unos US$ 450”.
Tabassum también utilizó el modelo de las "Khudi Bari" para construir un centro comunitario más grande, dedicado a mujeres refugiadas rohingyás (una minoría perseguida en Myanmar). En la actualidad, Tabassum construye más de cien "Khudi Bari" en todo el país para ofrecer ejemplo e inspiración a otros.
Por ejemplo, a Mohammad Jashim, que vende casas de madera planas en Munshiganj y asegura que diseños similares en madera se están popularizando "en todo el país", ya que "además de respetar el medio ambiente, pueden reubicarse fácilmente y resisten a las inundaciones".
(Con información de AFP)
