Pakistán suspende la construcción del estratégico gasoducto con Irán

Según un testimonio escrito presentado ante la Asamblea Nacional, el ministro de Estado de Petróleo de Pakistán, el doctor Musadiq Malik, se estableció que “Pakistán emitió un aviso de fuerza mayor y evento justificativo a Irán en virtud del Acuerdo de Compra y Venta de Gas (GSPA), que, en consecuencia, suspende las obligaciones de Pakistán en dicho acuerdo”.

El testimonio se hizo para responder a una pregunta planteada por Jamal-ud-Din, miembro de la Asamblea Nacional de Pakistán, que quería saber si el gobierno tenía una fecha de finalización prevista para el proyecto de energía transfronterizo y si se debían multas en caso de retrasos.

Al explicar por qué se habla de “fuerza mayor”, el ministro dijo: “La GSPA está estancada debido a las sanciones internacionales contra Irán”. Pero aclaró que las actividades del proyecto comenzarían “una vez que se eliminen las sanciones a Irán y no exista la amenaza de que las sanciones afecten a las entidades estatales (SOE)”. Agregó también que no se podía dar una fecha ni un plazo para la finalización del proyecto del gasoducto Irán-Pakistán.

El evento de fuerza mayor y justificación, la opción a la que recurrió Pakistán, es una estratagema para racionalizar la realidad de su sometimiento a las presiones norteamericanas en el marco de sus negociaciones con el Fondo Monetario Internacional (FMI) que hacía pocos días había decidido un préstamo de US$ 1.600 millones que se suman a otros desembolsos de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.

Ni bien fue otorgado el préstamo, el gobierno de Pakistán tomó dos medidas significativas. La primera fue detener la construcción del gasoducto Irán-Pakistán en su territorio mientras Irán completa el tendido del gasoducto en el suyo. Esto convencería a las autoridades de Washington de que Pakistán acordó no eludir las sanciones internacionales contra Irán.

El segundo paso fue aprobar un proyecto de ley en la Asamblea Nacional que estipula el bloqueo de las fuentes financieras del terrorismo dentro de Pakistán. Esta fue una de las condiciones establecidas por el FMI cuando se llevaron a cabo negociaciones para sancionar nuevos préstamos a favor de Pakistán para superar su actual crisis financiera.

Irán cuestionó la validez de que Pakistán emitiera el aviso de “fuerza mayor y evento justificativo” en virtud del cual Pakistán reclamaba el derecho a detener la instalación del gasoducto en su territorio.

Recientemente, el ministro de Relaciones Exteriores iraní, Hossein Amir Abdullahi, estuvo en una visita de tres días a Islamabad, donde se reunió con su homólogo paquistaní. Le enfatizó al ministro de Relaciones Exteriores de Pakistán la necesidad de completar el proyecto, diciendo que serviría a los intereses nacionales de los dos países.

Si bien las dos partes acordaron aumentar el comercio bilateral a US$ 5 mil millones en cinco años, el diplomático iraní dijo que discutieron cómo se podría resolver una solución a algunos problemas bancarios y financieros existentes.

Teherán dice que completó su parte del gasoducto de 1.150 kilómetros para el cual los entonces presidentes Asif Ali Zardari y el Dr. Mahmoud Ahmadinejad realizaron una ceremonia de inauguración conjunta en el sitio iraní de Gabd, cerca de Chahbahar, en marzo de 2013 con un costo estimado de US$ 7,5 mil millones.

Se suponía que Pakistán completaría su parte en enero de 2015. Pero en febrero de 2014, el entonces ministro de petróleo de Pakistán, Shahid Khaqan Abbasi, le dijo a la Asamblea Nacional que el proyecto estaba “fuera de la mesa” debido a las sanciones internacionales.

Esto significa que Pakistán era consciente desde el principio de que los Estados Unidos estaba en contra del proyecto, razón por la cual no se tomó ninguna iniciativa para terminar el gasoducto desde su lado.

Hay incertidumbre sobre la resolución del conflicto planteado por la renuncia paquistaní. El ministro de Petróleo, mientras presentaba su declaración en el parlamento, había dicho que la posición iraní de que la notificación carecía de validez sólo podría resolverse finalmente a través de un arbitraje internacional si Irán decidiera llevar el asunto a esa instancia.

Mientras testificaba ante el parlamento, el ministro de petróleo de Pakistán dijo que el gobierno estaba comprometido con las autoridades estadounidenses a través de canales diplomáticos para buscar una exención para el proyecto.

Dijo que se estaban tomando todas las medidas necesarias para construir el gasoducto lo antes posible. Pero, hasta el momento, no hay indicios por parte de Washington sobre si el proyecto del gasoducto podrá o no ser objeto de una exención especial.

Pero dado que Pakistán comenzó a mostrar que cumpliría con las condiciones establecidas por el FMI y se proyectaría como un “estado responsable”, se especula que el tema del gasoducto podría llegar a resolverse.

El desarrollo en el tiempo de las negociaciones para la construcción del gasoducto muestra que desde que se firmó el acuerdo Islamabad aparecía como un firme interesado en contribuir con las inversiones necesarias para el tendido del conducto. Es interesante lo extrañamente que Pakistán interpretó toda la narrativa del gasoducto.

Pero ya en 2014, Pakistán comenzó a plantear la idea de que el tema del gasoducto estaba fuera de discusión debido a las sanciones internacionales contra Irán y dejó de invertir.

Al responsabilizar directamente a los Estados Unidos por presionar para echar a pique el proyecto, Pakistán, sutil e indirectamente, considera a Washington responsable de pagar daños y perjuicios si un organismo de arbitraje sugiere una reparación.

Pero la intención de Islamabad podría ir más allá. Cuando se levanten las sanciones a Irán y Pakistán no tenga otra opción que comenzar a construir el gasoducto de su lado, podría transferir la responsabilidad a Washington para que al menos asuma el costo de instalar un tramo del gasoducto hasta Karachi.

(Con información de agencias)