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Paolo, el peruano que juega como los uruguayos "y no se achica"
Paolo quedó solo. Desde la escuela andaba acompañado por Jefferson. De los salones pasaron a la cancha. El camino lo transitaron juntos en las formativas de Alianza Lima. El destino los separó antes de debutar en Primera división porque Paolo emigró antes. Se podrán imaginar que al cabo de tanto años juntos no necesitan ni hablarse. Se conocen simplemente con la mirada. Los peruanos Paolo Guerrero y Jefferson Farfán tienen la camiseta de Perú adherida la piel.
Pero hoy, de cara al duelo contra Uruguay por los cuartos de final de la Copa América (sábado, hora 16, estadio Arena Fonte Nova de Salvador), el destino se ensañó con los peruanos y la lesión sufrida por Farfán, los vuelve a separar.
Un alivio para Uruguay. Perú se queda sin una pieza clave de su ofensiva. Pero permanece Paolo, que haciendo honor a su apellido es un Guerrero.
Las batallas del 9 peruano contra la celeste suelen terminar con cabezas vendadas, choques, sangre, expulsiones y goles.
El sábado en Salvador se volverá a vivir un nuevo capítulo en el duelo de los cuartos de final de la Copa América de Brasil 2019.
Alguna vez comentó un defensa de la celeste haciendo referencia a Guerrero: “Ese es como nosotros. Parece uruguayo. No se achica y además va y va”.
El 9 es directo en su juego. No anda con rodeos. Juega simple. Sale a pivotear o bajar la primera pelota. Y luego va derecho al área. Es bueno en el juego aéreo. Pero acaso lo que más se le destaca es su espíritu de lucha. Jamás da una pelota por perdida.
Contra Uruguay Paolo tiene dos estadísticas. La individual y la colectiva. El delantero peruano enfrenta a la celeste desde el año 2005.
A nivel colectivo, desde ese año a la fecha enfrentó nueve veces a Uruguay. Apenas le pudo ganar en dos ocasiones, empató dos y perdió los cinco restantes encuentros.
A nivel individual en nueve partidos le marcó a la celeste cuatro goles.
Los goles de Paolo
El primer gol de Guerrero contra Uruguay lo convirtió el 26 de junio de 2007 por la Copa América de Venezuela. Fue el primer partido oficial de Tabárez al frente de Uruguay en su segundo ciclo al frente de la celeste. Perú ganó 3 a 0 en la ciudad de Mérida.
Guerrero, quien jugó los 90 minutos del partido, marcó el tercer tanto tras bajar una pelota de espaldas al arco, habilitar a Mendoza que lo dejó solo de cara al arco defendido por Fabián Carini.
La defensa de Uruguay jugó conformada por Carlos Diogo, Diego Godín, Diego Lugano y Darío Rodríguez.
Desde aquel partido, el cuerpo técnico de Uruguay desechó el sistema táctico con el que se pretendía hacer jugar a las selecciones con tres delanteros.
Los duelos con Lugano
Al año siguiente, Paolo se fue de Montevideo con un amargo sabor. A los 38 minutos de iniciado el partido dejó a su equipo con uno menos por protestar un penal.
Ocurrió un 17 de junio de 2008 cuando, por las Eliminatorias, la celeste venció a Perú 6-0 en el Centenario.
La revancha la tuvo en el debut de la Copa América de Argentina 2011 al ser el autor del gol peruano en el empate 1-1. Paolo aprovechó un largo pase, picó habilitado, dejó a Muslera por el camino y tocó la pelota a la red.
A partir de ahí se generó una especie de clásico con el capitán de Uruguay, Diego Lugano. En cada cruce se sacaban chispas, como ocurrió en las semifinales de la Copa América de 2011 en La Plata. Y posteriormente cuando Lugano volvió a jugar en San Pablo y Guerrero defendía a Flamengo.
Tres derrotas
Paolo Guerrero estuvo 10 años sin poder ganarle a Uruguay. De aquel 3-0 en Mérida, por la Copa América de 2007, debieron pasar seis partidos para que pudiera celebrar una victoria ante la celeste.
El 10 de junio de 2012 el delantero marcó su tercer tanto ante los uruguayos. Fue en el Centenario en un partido correspondiente a las Eliminatorias para el Mundial de Brasil 2014. Aquella tarde la celeste venció a Perú 4 a 2.
La revancha se recuerda por un golpe de Walter Gargano a Guerrero, en la zona media del campo, que terminó con el jugador peruano saliendo del campo producto de un golpe.
Ambos saltaron en procura de una pelota aérea. Gargano abrió los brazos y le pegó al 9 peruano con el codo provocándole una herida.
Guerrero volvió a saborear un triunfo contra Uruguay el 28 de marzo de 2017 cuando le ganó 2-1 por las eliminatorias para el Mundial de Rusia. Aquella noche el 9 marco un gol.
Guerrero le ganó en velocidad al capitán celeste Diego Godín y definió ante la salida del golero.
Perú clasificó al Mundial pero la presencia de Paolo se puso en duda debido a una sanción tras dar positivo un control antidopaje.
Celestes solidarios
Cuando se conoció la noticia de que el TAS aumentaría la suspensión por dopaje de Paolo Guerrero de seis a 14 meses, lo que le impedía jugar la Copa del Mundo de Rusia 2018, algunos referentes de la selección uruguaya se solidarizaron con el 9.
El capitán Diego Godín expresó en su cuenta de twitter el 24 de mayo de 2018: “Nuestro apoyo a Paolo Guerrero en este momento difícil. Nosotros también nos solidarizamos!”.
Por su parte el salteño Luis Suárez expresó a través de la misma vía: “Mi solidaridad con Paolo Guerrero en este momento difícil, yo te apoyo”.
Hoy se plantea un nuevo escenario. La batalla volverá a ser sin treguas. El principal goleador de Perú sabe que no tendrá a su eterno compinche Farfán al lado. A su frente se encontrará con una defensa que ya no tiene a Lugano, pero dispone de dos herederos de lujo como José María Giménez y Diego Godín.
La defensa celeste conoce las mañas de Guerrero. Conoce su juego. Sabe que es capaz de lastimar.
Guerrero ante Uruguay
07/06/05, Lima, Eliminatorias, Perú 0 – Uruguay 0
26/06/07, Mérida, C. América, Uruguay 0 – Perú 3, 1 gol
17/06/08, Montevideo, Eliminatorias, Uruguay 6 Perú 0, Expulsado
04/07/11, San Juan, C. América, Uruguay 1 – Perú 1, 1 gol
19/07/11, La Plata, C. América, Uruguay 2 – Perú 0
10/06/12, Montevideo, Eliminatorias, Uruguay 4 – Perú 2, 1 gol
06/09/13, Lima, Eliminatorias, Perú 1 – Uruguay 2
29/03/16, Montevideo, Uruguay 1 – Perú 0
28/03/17, Lima, Perú 2 – Uruguay 1, 1 gol
