Robots asesinos: las reglas de la guerra deben reescribirse para la era de la inteligencia artificial

La preocupación más inmediata son los "sistemas de armas autónomos letales" (LAWS, por sus siglas en inglés), a menudo denominados "robots asesinos". De hecho, el término significa cualquier plataforma móvil — dron, androide, avión autónomo — que lleve una máquina que pueda percibir su entorno, tomar decisiones sobre tácticas y objetivos, y matar. Actualmente existen versiones rudimentarias. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) dice que los drones Kargu de fabricación turca que incorporan capacidades de procesamiento de imágenes se utilizaron en conflictos libios el año pasado para identificar objetivos seleccionados.

Los académicos advierten sobre los enjambres de drones en miniatura baratos armados con reconocimiento facial y pequeñas bombas que se utilizan como máquinas de matar en masa. Muchos expertos han exigido la prohibición del desarrollo de armas autónomas letales. Un organismo de la ONU ha elaborado directrices y ha trabajado en un posible embargo. Varias potencias militares se oponen a una prohibición, por temor a perder la oportunidad de obtener una ventaja militar o que otros ignoren una prohibición que sería casi imposible de hacer cumplir.

Sin embargo, muchos países se han adherido a convenciones sobre armas biológicas y químicas, aunque también ofrecen rutas económicas hacia la letalidad masiva. La comunidad científica dice que tiene ideas y lecciones de otros esfuerzos de control de armas que se pueden usar para diseñar y supervisar una prohibición de LAWS.

Más allá de los robots asesinos, la IA podría usarse para mejorar o reemplazar la habilidad humana en todo, desde operar armas hasta recopilación y análisis de inteligencia, sistemas de alerta temprana y comando y control. Se requiere un diálogo no sólo entre las mayores potencias militares, sino que también abarque más ampliamente las reglas de enfrentamiento, el tipo de guerras que pueden tolerar los países en una era de IA y cómo imponer cierta transparencia y restricciones. Se necesitan acuerdos para mantener a los seres humanos "informados" en todas las formas de toma de decisiones militares.

Establecer tales contactos no será fácil; China se muestra reacia a comprometerse con EEUU incluso en materia de armas nucleares. Pero los líderes pasados acordaron las "reglas" de la guerra, con al menos cierto éxito limitado, porque vieron que era de interés mutuo hacerlo. Debería ser más que una ingenua esperanza que esas reglas puedan actualizarse para una época en la que los humanos pueden combinar una fuerza destructiva asombrosa con máquinas que pueden calcular más rápido que ellos.