Decathlon, la famosa cadena francesa de artículos deportivos, está lista para inaugurar su primera tienda en Argentina, ubicada en el complejo Al Río, en Vicente López. La fecha de apertura está prevista para finales de octubre de 2025, momento en el que también comenzará a operar su plataforma de venta online para todo el país.
Esta apertura marcará el regreso de la marca al mercado argentino a más de 20 años de su fallida incursión en 2000, cuando abrió un local en el shopping Soleil, y a raíz de la crisis económica de 2001 y a la devaluación de 2002, cerró el establecimiento.
El regreso de Decathlon está siendo liderado por el grupo inversor Grupo One, que también gestiona la marca en Uruguay y Paraguay. El empresario Manuel Antelo, junto a Sabine Mulliez y Pedro Aguirre Saravia, son los principales responsables de este proyecto. Mulliez, miembro de la familia propietaria de Decathlon, también tiene vínculos con otras cadenas europeas de retail, como Leroy Merlin y Auchan.
Grupo One ya tuvo éxito con la operación de Decathlon en otros países sudamericanos, y su experiencia se considera un activo clave para el aterrizaje en Argentina, donde las similitudes urbanísticas y comerciales con Uruguay y Paraguay facilitan el proceso. Esta primera tienda en Argentina será el punto de partida de un ambicioso plan de expansión que incluirá nuevas aperturas, un desarrollo sostenido de ventas online y una importante inversión en infraestructura.
La tienda de Vicente López y la inversión
El local de Decathlon en Vicente López ocupará un espacio de aproximadamente 3.000 metros cuadrados, que anteriormente formaba parte del patio de comidas y el depósito del hipermercado Carrefour. La tienda no solo será un lugar físico para los consumidores, sino también un punto estratégico de exhibición para el catálogo completo de productos deportivos, que incluirá indumentaria, calzado, bicicletas, equipamiento técnico y accesorios.
El regreso de la empresa a Argentina forma parte de un plan de inversión de unos 200 millones de dólares que abarca tanto la apertura de locales como el desarrollo de la infraestructura logística necesaria para sostener la venta online y el abastecimiento de los productos importados. Esta inversión también está dirigida a mejorar la red comercial y fortalecer la presencia de la marca en el país, con un enfoque en las grandes ciudades y sus alrededores.
La tienda en Vicente López será la única apertura de Decathlon en 2025, pero en 2026 están previstas otras tres nuevas ubicaciones. Entre las ciudades de interés para futuras aperturas se mencionan Córdoba, Rosario, Mendoza, La Plata, Mar del Plata y Tucumán.
El desafío de operar en Argentina y los planes de expansión
El regreso de la cadena se da en un contexto económico desafiante, con alta volatilidad cambiaria y barreras logísticas que afectan a muchas empresas. A pesar de estos obstáculos, la empresa planea una operación bajo el formato omnicanal, que permitirá a los consumidores realizar compras tanto en el local físico como a través de la plataforma online desde cualquier lugar del país.
A partir de finales de octubre, la web decathlon.com.ar estará disponible para todos los usuarios argentinos, ofreciendo el mismo nivel de stock y servicio operativo que los canales presenciales. De hecho, la compañía priorizó la sincronización de su tienda física y online para ofrecer una experiencia de compra continua, algo que ya probó con éxito en sus operaciones en Uruguay y Paraguay.
En cuanto a la oferta de productos, todos los artículos serán importados en una primera etapa, lo que pondrá a Decathlon en competencia directa con los fabricantes y distribuidores locales de indumentaria y equipos deportivos. La estrategia de precios aún no fue definida, pero se espera que busque alinearse con la filosofía de la empresa, que pone el foco en ofrecer una excelente relación calidad-precio.
Reclutamiento para la nueva apertura
Para llevar a cabo esta apertura, la empresa comenzará con el reclutamiento de 90 nuevos empleados para cubrir distintas áreas, entre las que se incluyen atención al cliente, ventas, logística y administración. Los interesados podrán postularse a través de los canales de Grupo One, que ya está operando en Uruguay y Paraguay.
Decathlon, que tiene presencia en 78 países con más de 1.700 tiendas, se enfrentará al reto de adaptarse a las particularidades del mercado argentino, que cambió significativamente desde su primera incursión a comienzos de siglo cuando la crisis económica del 2000 obligó a la cadena a cerrar sus puertas en Argentina en 2002. En esta oportunidad, con una estructura sólida y el respaldo de un grupo de gestión local, la marca está decidida a aprovechar la nueva circunstancia que se presenta.
