Un reciente estudio de la London School of Hygiene & Tropical Medicine (LSHTM) reveló una alarmante proyección para Barcelona: la ciudad podría convertirse en la urbe europea con mayor número de muertes relacionadas con el cambio climático hacia finales de este siglo.
Según el informe, publicado en la prestigiosa revista Nature Medicine, la capital catalana podría registrar hasta 246.082 fallecimientos debido a las altas temperaturas si no se implementan medidas efectivas para mitigar el calentamiento global.
España, en la mira: el segundo país europeo más afectado
A nivel nacional, el estudio prevé que España será el segundo país de Europa con más muertes adicionales por calor, con una estimación de 84.200 fallecimientos. Solo Italia, con un cálculo de 122.000 muertes, superaría a España en esta preocupante lista.
Otras ciudades españolas también se encuentran entre las más afectadas:
• Valencia
• Madrid
• Sevilla
• Bilbao
El incremento de las temperaturas debido al cambio climático está golpeando con especial intensidad a la región mediterránea, donde las olas de calor se han vuelto más frecuentes y peligrosas.
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Imagen aérea de la ciudad de Barcelona.
Causas y proyecciones: ¿cómo se llega a estas cifras?
El informe de la LSHTM se basa en un escenario de altas emisiones sin medidas de mitigación, en el cual la temperatura global podría aumentar hasta 4°C para el año 2099. Bajo este panorama, la combinación de un clima más extremo y una población envejecida incrementa la vulnerabilidad de los ciudadanos, en especial las personas mayores y aquellos con enfermedades preexistentes.
Sin embargo, el estudio también apunta a una posible solución: hasta el 70% de estas muertes podrían evitarse si se aplican estrategias de mitigación y adaptación, como políticas de reducción de emisiones y mejoras en la infraestructura urbana.
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Personas refrescándose en la calles de Barcelona.
El Mediterráneo, un punto crítico en la crisis climática
España y otros países mediterráneos están especialmente expuestos al cambio climático. Los efectos incluyen: aumento de olas de calor y temperaturas extremas, mayor riesgo de incendios forestales, problemas de acceso a agua potable y el efecto “isla de calor” en grandes ciudades, agravando las condiciones de vida.
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Ola de calor durante el verano europeo en Barcelona, España.
¿Cómo puede Barcelona mitigar estos efectos?
Las autoridades locales y nacionales tienen un papel clave en la implementación de medidas para proteger la salud de la población y reducir el impacto del cambio climático. Algunas estrategias que podrían marcar la diferencia incluyen:
Más espacios verdes en las ciudades para mitigar el calor urbano.
Infraestructura sostenible para reducir el efecto “isla de calor”.
Sistemas de alerta temprana para olas de calor.
Reducción de emisiones de gases de efecto invernadero mediante políticas de movilidad sostenible y energías renovables.
El estudio subraya la urgencia de tomar medidas inmediatas. La crisis climática no es un problema del futuro, sino una realidad que ya está afectando a millones de personas. Con un compromiso político sólido y la acción de la ciudadanía, muchas de estas proyecciones pueden modificarse.
