Así lo señala un estudio del Instituto de Salud Global de Barcelona que compara la situación en nuestro país con lo que ocurre en California.
Un estudio reciente realizado por investigadoras del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) ha revelado una sorprendente relación entre el deshielo del Ártico y los patrones climáticos en diversas regiones del mundo.
Los resultados indican que la pérdida de hielo marino en el Ártico, producto del cambio climático, puede estar provocando un clima más húmedo en España y Portugal, mientras que en California, Estados Unidos, las condiciones se vuelven más secas, especialmente durante el invierno.
El Ártico como desencadenante de cambios climáticos distantes
El estudio, publicado en la revista Communications Earth and Environment, ofrece una nueva perspectiva sobre los efectos del cambio climático al aislar la influencia de la pérdida de hielo marino en el Ártico de otros factores que también influyen en el clima global. Según Ivana Cvijanovic, investigadora de ISGlobal y autora principal del estudio, aunque existen desacuerdos sobre los efectos remotos del deshielo en el Ártico, su investigación se centra en los impactos a medio plazo, es decir, a lo largo de unas pocas décadas.
Metodología innovadora para estudiar el deshielo
Para llegar a estos resultados, las investigadoras utilizaron una metodología novedosa, con tres modelos de simulación climática que les permitieron estudiar las consecuencias de la pérdida de hielo marino sin la intervención de fuentes externas de calor. Estos modelos simularon dos escenarios: uno con los niveles históricos de hielo marino en el Ártico y otro con una pérdida sustancial de hielo. Esta comparación permitió desentrañar los efectos de la desaparición del hielo en el clima global.
El albedo, la salinidad y las teleconexiones climáticas
Una de las razones por las que el deshielo en el Ártico afecta a climas tan distantes se debe a cambios en el "albedo" del océano Ártico, es decir, su capacidad para reflejar la luz solar. Al desaparecer el hielo marino, el océano absorbe más calor, lo que altera los perfiles de salinidad y genera una serie de interacciones atmosféricas y oceánicas conocidas como teleconexiones, que pueden tener efectos globales.
Impacto en California, España y Portugal
Los resultados del estudio muestran que el deshielo en el Ártico contribuye a un clima más seco en el suroeste de Estados Unidos, especialmente en California, donde los inviernos podrían volverse más áridos a medida que pasa el tiempo. Por otro lado, en el Mediterráneo occidental, específicamente en España y Portugal, se observa un incremento de la humedad en los inviernos, aunque el impacto es más débil en comparación con el caso de California.
¿Qué significa esto para el futuro?
Es importante subrayar que estos resultados no significan necesariamente que, en los próximos años, California sufrirá de sequías más intensas o que España y Portugal experimentarán lluvias más frecuentes. Tal como explica Cvijanovic, además del deshielo en el Ártico, existen otros factores que también influyen en el clima, como las emisiones de gases de efecto invernadero, los cambios en la circulación atmosférica y oceánica, y la pérdida de hielo en la Antártida. Sin embargo, entender los efectos del deshielo del Ártico por separado ayuda a mejorar las predicciones climáticas globales.
Lecciones del pasado: la sequía en California como ejemplo
Curiosamente, los patrones climáticos observados en las últimas décadas, como la sequía que afectó a California entre 2012 y 2016, muestran similitudes con los patrones que los modelos del estudio predicen. Esto resalta la importancia de estudiar estos fenómenos con mayor detalle, ya que pueden ayudarnos a anticipar eventos climáticos extremos en el futuro.
En resumen, aunque aún es necesario seguir investigando los efectos del deshielo en el Ártico, este estudio abre nuevas vías para entender cómo el cambio climático está interconectando regiones distantes del planeta y cómo, a través de fenómenos complejos, los cambios en una zona pueden afectar a otras de maneras inesperadas.
FUENTE: Europa Press